祁微微翹起唇角，接著又聽得徐三凝聲說道：「因那蘭花長在山中，不便遷移，殿下亦甚是憐惜，不忍動它花根，因此便將這花種帶了回來。」

這個故事好在兩點。

其一，表現出宋祁仁民愛物，宅心仁厚，一個連花都不忍心動的人，又怎么會是一個殘忍暴虐之人呢？

其二，宋祁忙中偷閑，連續幾日，都不忘了尋訪名花，這自然不是因為他也是愛花之人，而是因為他身為人子，孝思不匱，忠孝兩全。

宋祁細細聽著，見她如此為自己著想，還為自己編出了這樣一個完滿的故事，不由微微勾起唇角來。

他又低低問了徐三幾句，問那獨花蘭長得何等模樣，怎樣播種，何時開花，又問這獨花蘭，可有什么葯用價值。

徐三回想著魏三娘之語，微微蹙眉，緩聲說道：「送花種的人倒是提過，說這花可以入葯，能治瘡毒及蛇傷。具體該怎么治，怎么入葯，我也是不明不白的。」

她言及此處，稍稍一頓，隨即勾起唇角，含笑說道：「你要是想知道，可以去問周內侍。他蒔花弄草，諳熟此道，沒甚么他不知道的。我養的那碗蓮和通泉草，若沒有他幫我侍弄，哪里能養得這樣好？他還會把脈，還能給人開方子，你去問他入葯之事，他肯定比我明白多了。」

宋祁眸色微冷，瞥了她兩眼，只覺得她面上笑容愈發刺目。他面上不顯，只淡淡唔了一聲，接著便找了個由頭，大步辭別而去。

在政治斗爭上，徐挽瀾想的法子，往往都是如何提升己方實力，如何讓自己這邊表現更好。而宋祁，無論表現得多么溫文爾雅，謙恭下士，他的骨子里，都是那只狠戾乖張又記仇的小野獸。他心中想的，更多是該要如何將薛鸞踩到腳底下，讓那女人世世代代翻不得身。

譬如說這獨花蘭之事，徐三想的是如何通過這花，表現出宋祁的優勢，加深朝廷內外對他的好感。而宋祁更為上心的，卻是這獨花蘭可以醫治蛇毒之事。他已經開始暗中籌謀，打算日後引薛鸞入局，在此大做文章。

這兩個人，一正一邪，一明一暗，本是殊途，卻因時局之故，不得不並肩而戰，相依為命。可等到大權在握，塵埃落定，兩個人的路，勢必是要岔開來的。

徐挽瀾倒是不曾想到此處。她初次見山大王時，那小子才十一二歲，幾乎是在她眼皮子底下長起來的，她連他那被打腫的屁股都瞧見過，向來當他是個無知孩童，自然不會對他生出戒心。

宋祁去後，轉眼已是八月。桂子飄香，蘆花颯颯，這日里半晌午時，開封府衙內，徐府尹才審完了一樁大案，正歇在後衙，輕抿茶水之時，忽見梅嶺柳眉微蹙，腳步匆匆地走了進來。

這女人向來淡雅自若，徐三還不曾見她露出過如此神色。她心上一凜，擱下茶盞，才一站起身子，便聽得梅嶺輕聲說道：「官家來後宅了。」

官家來了？

今兒又不是甚么大日子，徐三先前也不曾聽過風聲。而且官家不是從前門來的，而是從後門進的，徐三一聽，心上不由生出不好的預感來。

她眉頭緊皺，沉聲問道：「後宅出了何事？」

梅嶺跟在她身後，一邊隨著她跨過門檻，往後院走去，一邊低低說道：「似是羅五娘不好了。她差人給官家送了信兒，讓人請官家過來，說是即將撒手人寰之際，還有些事放心不下。羅五娘還特地攔住了身邊伺候的人，不許他們給娘子送信，說要等官家來了，才能知會娘子。」

徐三一聽這話，當此停住腳步。