他忽地聲音轉低，仿佛呢喃一般，在她耳畔輕輕說道：「你不必怕，該是我怕了。這一回，沒有你在，我怕我回不來了。若是出了甚么事，也沒誰會似三姐那般，拿命來護住我了。」

她怔忡無言，只想問問他我拿命護住你了，可你呢？

你騙了我，瞞了我，不信我所言，逆我意而為。

徐三睫羽微顫，一言未發，宋祁見她如此，只當她再不推拒，心上隱隱發熱，暗道待到自己日後歸來，三姐也已生女，他到那時再出手，只要他待她好些，待她的孩子好些，她必會半推半就，從此雌伏了。

他這般想著，殊不知，明日一去，便是永訣。

十一月底，宋祁清剿光朱，將西南失地全部復，而徐三則留守京中，一邊待產，一邊與蔣平釧共理朝政。她看著檐下落雪，兀自在心里想道，待到來月，宋祁便也能回京了，她能歇上三兩個月，正好也避一避朝中風雨。

世事難料。十二月初，宋祁距離京都，不過只隔了三五州府，離周文棠所在的皇陵倒是不遠。

而就在離他更近的大軍之中，有個異族女人，名喚昆侖。她雖已用那朱芎草，除去了大金，剿滅了光朱，但她對男子恨之入骨，如何會滿足於此，便決心潛入御側，利用朱芎草，再對一國之主出手。

她堅信，男人，絕對是險惡的、奸詐的、不可信的，如今沒了大金和光朱從旁牽制，這山大王獨攬大權，天下無敵，更不知會做出何事了！

依她之見，還是應當早早對他下葯，讓這男人轉了性子，了心思，生個女兒，再老老實實，將權柄交予女兒。如此一來，這女尊王朝，日後才能傲然獨立，延綿千年。

若是今朝錯過，她再想近宋祁的身，不知要等到何年何月了！

是夜，雪滿群山，宋祁身披貂裘，足蹬黑靴，才一回了帳中，便令人燒起炭盆取暖，自己則斜倚榻上，閑閑翻著奏章。待到翻至徐三送來的章折時，他的手微微一頓，不由多讀了半晌，唇角也隨之輕揚。

不一會兒，宮人通傳，說是醫女前來為陛下上葯。宋祁此次親征，雖是大勝，可多少還是受了些皮肉傷，非得夜夜抹葯不可，因而聽得通傳，只淡淡應了一聲，並未多心，直接喚了醫女入內。

他卻是不知，此名醫女，已由昆侖使計頂替。她手中所捧的瓷瓶傷葯，早已混入了朱芎草籽，便連她案上所托的葯茶，茶壺之中，都充入了十數枝朱芎草，將那紫砂茶壺，塞得滿滿當當，幾欲溢出。

茶香裊裊，熏爐浮煙。宋祁皺眉讀著奏折，赤露著半邊臂膀，任由昆侖在側，為他塗抹膏葯。待到塗抹罷了，昆侖奉來葯茶，宋祁也未曾多心，目光依舊凝在奏章上頭，右手捧起杯盞，當即仰頭飲盡。

便連昆侖都未曾料到，一切竟是如此順遂。

她心慌不已，不敢多待，將頭死死壓低，匆匆了茶具與葯瓶。待她轉身離去之時，急不擇途，差點兒步入火盆之中，守在一旁的宮人見了，掩口驚呼，連