這就是官場，沒有情誼，只有利益。

素娥一點就通了。她想了想，明知不該問，還是忍不住。

「您那次去教坊提人，是為了找憐奴」那時他就在給裴含章設套了，可是為什么又饒上了她？

沈穆時看素娥表情，知道她恐怕又想歪了。嘆了口氣，捉她抱在膝上。

「我從溫九思處獲悉，裴含章似是瞧上了憐奴。他們倆都是丙寅年的進士，關系一直不錯，但溫九思私底下卻與我交好，他早年在山西清吏司做過郎中令，有些賬目上的事」

他在這里含糊了一下，素娥已經聽得渾身冒冷汗，急急忙忙打斷：「我不是要問這個！」

沈穆時覺得她受驚的樣子十分可愛，裝模作樣地說：「不從頭說，你怎么明白？」

「我、我不想知道了！」

「晚了。」沈穆時將臂彎攏緊些，慢悠悠地繼續說：「我早就想動一動裴含章了，覺得這是個契機，便叫人查一查憐奴。到了教坊司，卻見到了你。」

他說到這兒，忽然頓了下來。

「你當時正抱著個琵琶在檐下挨訓。」

二月天素娥只穿了件薄衫，抖抖索索地連琵琶都快抱不住，那嬤嬤罵得興起，隨手折了柳條抽她。當時沈穆時正在溫九思窗邊喝茶，一眼瞥到了，便覺這小姑娘有些眼熟。他記性自來就好，很快便想起了她身份，只是她落到了這般境地，哪里還有半分在藏書樓跳窗的調皮樣兒？

他一時惻隱，便讓溫九思著人照顧她些。不想過了幾日，溫九思竟饒有興趣地告訴他，說有大商戶使了銀子，也在替這丫頭打點，然而謀逆案還未塵埃落定，這銀子卻是無人敢接。

沈穆時本來都快忘了這事，這時再提起便有些好奇，於是召幸憐奴的時候將她一起喊了過來。

這些前因後果，素娥從未聽他提及，一時聽得愣愣的，喃喃道：「怪不得」

怪不得司樂總是有意無意地將她安排在不引人注目的位置。

琵琶彈得不好，嬤嬤也沒再打她。

遭調教的日子雖然難過，比起憐奴的境遇已好得多。

她低著頭，默默出神不說話。沈穆時將她整個兒攬在懷里，下巴擱在她頭頂淡淡地說：「我告訴你這些，不是要你感激我。當日若再多些心，把你清清白白救出來也非難事只是我的惻隱之心也就這么多。」

「素娥明白的。」她的聲音悶悶的，有些不穩，「大人能留我，已是不易。」

「本來我不想跟你說這些。」沈穆時撫著她秀發，忽然輕輕笑了一下：「剛才我和你說裴含章的事，你為什么不想聽？」

這次她半晌沒有說話。

好半天，才聽到他溫醇的聲音響在她耳側：「你這么聰明，該知道聽了這許多秘辛，從今往後，可都走不了啦！」

沈大人這么別扭的人，難道會直接道歉嗎？