「爺，明個兒真的要招待那個沈小姐嗎？」後來才得到消息的四兒，撓頭糾結。

月落烏啼，黑色來臨。秦淮躺在竹椅上重復他往日的習慣，臨窗納涼假寐。

秦淮淡淡開口：「四兒……」

「爺。」

「你跟著我多久了。」

四兒眨了眨眼睛，心里默算，「快五年了。」

「嗯，既然如此，以後少問點廢話。」

四兒聞言，恨不得找個地洞鑽進去，心里暗罵自己多嘴。

「是，四兒知道了。」

不過，他心里還是有疑惑。

因為某件事情，五年前秦淮曾下令，秦家內院禁止任何女人進出。

那要接待沈筠，難道就在外院的小亭子里？

這問題四兒憋在嘴里，退出秦淮的房間，找吳叔問去了。

當房里只剩秦淮一人時，他才掀開一半的眼瞼，看著門沉思。

關於沈筠，有股說不清道不明的感覺，會讓他不自覺地想要親近她。

更不可思議的是，在他和她手心相貼的瞬間，他感覺到心臟強烈的悸動。

他確信不曾見過沈筠這號人物，所以秦淮無法理解自己為何會出現這樣的情感。

就像著了魔，中了邪似的。

他想知道，沈筠接近他，心里又是什么感覺……

會不會像他一樣，身不由己。

***

沈家公館。

沈家一樓大廳，氣氛稍顯肅穆，上好的黃梨木桌椅，朴實低調。

沈筠坐在單人座上，十指緊握，面色低沉。

主位上的沈公明，老學究的穿著打扮，鼻子上架著金絲眼鏡。

文氣的五官上卻滿是怒氣，右手指著沈筠吼道：「不許再接近秦淮，聽見沒有！」

一旁身穿墨綠旗袍的沈夫人不停向沈筠使眼色，同時手掌給沈公明順背舒氣，「消消氣，消消氣。小筠那是不曉得秦淮是誰，才與他打交道，以後不會了，小筠你說是不是？」

沈筠怎么也沒想到她一會到家，會是這番模樣。沈公明對秦淮的偏見很大，難以調和。

但是，她不能放棄，明天的機會可是她好容易才爭取來的。

「爸，媽，秦淮他是個好人……」

迎面飛過來一個茶杯，擦著她的臉落在後面地上碎成渣。

沈公明氣的身子不停起伏，嘴里說著「不孝女」。

沈筠抿嘴，低垂著眼眸。沈公明扔的那個杯子是他最喜歡一套的青花瓷器，平日里愛不釋手，總擦得干干凈凈。現在卻……

「你是想氣死我才甘心嗎！你要是還想和他在一起快，就別認我這個爸了！」

沈公明甩下一句話，轉身離開。沈夫人連忙跟上去，不忘對沈筠搖頭示意。

大廳里只剩沈筠一人，安靜的可怕。鍾擺的聲音，一下一下一下晃著，沒有答案。

「爸爸，對不起。」

良久，這靜謐的大廳里回盪著這句低語，輕柔里帶著某種篤定。

世人眼里，秦淮是秦家現在的大當家，也是掌權人。不論是誰都需要禮讓三分，即使他是個殘廢。