這年五月份的時候，倪建國出席一個飯局。因為接近期末，普教科的人很多在下面中巡視，所以飯局很多。這天在中州師范附中，也算是中州中學里面排前五的名校，一起吃飯的有幾個附中出面接待的人。副校長來敬了酒就走了，兩個主任陪在旁邊。附中這樣的學校是比較牛氣的，教育局下來的不是一個實權副局長以上的，校長副校長很少親自出面接待。頭天晚上，白冰燕接了娘家一個親戚的電話，要倪建國幫一個遠房的侄兒轉學去找關系。倪建國抱怨了幾句白冰燕的幾個親戚，兩人就有些爭吵，總之鬧的很不愉快，所以倪建國的心情很是郁悶。

正在吃飯的時候，隔壁包間有幾位中州師范大學的領導，一個副書記，還有兩個系主任什么的，大概是因為子女在附中讀書的緣故，莫名其妙的跑過來敬酒。這幾位論官階都比在座的高，倪建國這個教育局下來帶頭的人就成了主要的敬酒對象。在這些人面前，倪建國沒法擺譜，只有老老實實的一杯一杯往下喝。多喝了兩杯，再加上心情郁悶，很快就醉了。後來過來一位中州師范的學弟，現在在教育局高教科，和倪建國有幾面之緣的，也來敬酒。順便說起自己有一位遠房的表妹，孩子想去南岸的十八中附小，被卡住了，要倪建國幫忙問問。倪建國大概也是喝多了，當著很多人的面說，十八中的領導是我老同學，這不就一句話的事嗎一口承諾下來。

幾天以後，那位學弟打電話過來，又提起這件事情。倪建國回想起自己在教育局和附中很多人面前拍著胸脯說大話的情形，還覺得有些失態。但他是個好面子的人，加上確實和十八中的校長有些熟識，就答應去。

過了兩天，就有一個女人找到辦公室來。女人三十出頭的樣子，皮膚很白，身子豐腴，象是能擠出水來一樣，她就是茹芸。茹芸說話很輕，雖然是孩子的媽媽了，神色里還時不時有羞怯的模樣。茹芸很誠懇的感謝倪建國幫忙，走的時候又留了一個包好的東西。倪建國回家打開一看，是一條銀荔的領帶－香港的品牌，當時的電視上正熱播它的廣告：銀荔領帶，成功男人的標志。茹芸給倪建國留下的第一印象很好，讓他骨子里那種大男子主義的虛榮莫名的就感到很滿足。那段時間正是倪建國和白冰燕冷戰的時候，他內心里總覺得白冰燕嫌棄他現在的事業展。

因為這個原因，倪建國沒有敷衍這件事，而是親自跑去和十八中的校長談了談，又經他介紹拉上附小的兩個校長一起吃了頓飯。當時的中州，小學基本是劃片的，家住哪里就去片區里的指定小學。但其實這里面有很多花樣，譬如十八中附小這個片區，還有一所迎軍小學，是有名的質量很差的小學。要是沒有關系渠道，想要進十八中附小區里面的重點，雖然可能沒有十年後那么難，也是相當不容易的。倪建國雖然只是個科長，但普教科也算是直接對口各個小學中學的，幾位校長還是要給他個面子。再加上倪建國並不是經常開口要幫忙的人，所以很快的附小就給出了名額，走過場一樣的面試了一下，就把茹芸的小孩兒收進去了。

暑假的某天上午，倪建國在局里面值班。茹芸又找來，當面感謝他。倪建國倒是沒有居功自傲，只是說自己不過請幾個校長吃了個飯，也沒做太多的事。茹芸看著倪建國說，本來應該在外面的飯店請他吃飯的，但想到倪建國應該什么好的飯店都去過了。為了表現誠意，還是想在家里自己做菜請他去赴宴，以表示感謝。倪建國當然說不用了。茹芸看著他的眼睛，輕柔的堅持說，也沒有別的可以感謝的，就是想下廚做飯招待一下。又說孩子的爸爸死了，兒子就是自己的所有的希望，而能不能進一個好的小學，關系著他將來一輩子的展，這樣的恩情是不能不好好感謝一下的。說著說著，眼里就有亮晶晶的東西。倪建國不知道怎么，心里有些慌，連忙答應下來。

倪建國是除主人公以外第一個單獨占據一個章節的人物，因為他在這一卷里非常的重要。

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