這是劉屠狗第二次問周鐵尺要何報答，其中意味卻與上一次截然不同。

周鐵尺和小葯童都沒見過曾經那個初入江湖學人刀口舔血的稚嫩少年，更沒見過蘭陵城中的那個狗屠子，也就無從知曉眼前這個少年身上經歷了何種劇變，但在此刻，任誰都能清清楚楚地感受到劉屠狗身上彌散開來的跋扈氣焰是何等的煊赫逼人。

即便是周鐵尺，呼吸也禁不住急促了幾分。

然而畢竟不是等閑人物，他很快回過神來，臉上露出了滿意的神色，嘴上卻是叫屈道：「你以為老頭子一把年紀，願意往自個兒身上攬這等前途未卜的破事兒？就如同地方官為天子選秀充斥後宮，轄地里有遠近聞名的麗色誰敢隱瞞不報？可若是這麗色進了宮，飛黃騰達了未必會感念昔日薦主的恩情，若是闖下什么禍事，天子的雷霆之怒，卻注定要落在自家頭上，沒准兒史冊之上還要留下一個蠱惑君王、奸佞幸進的罵名。」

周鐵尺所言乍聽風趣，細細品味卻隱隱帶著許多唏噓與辛酸，非他這樣宦海沉浮大半輩子的人不能體會。

劉屠狗自然不能體會，卻從中聽出了某種情真意切，於是他松開右手，懸刀於腰際，輕笑道：「你很怕鎮獄侯爺？就因為他能如天子降罪於臣子一般，可以不分青紅皂白，一言決定你的生死禍福？」

周鐵尺悵然一笑，繼而理所當然地點點頭：「這還不夠？」

只是緊接著他便話鋒一轉，又搖搖頭道：「不過你還是猜錯了，這一任的君侯，與他的前任相比，乃至與任何一位當朝武侯相比，都堪稱特立獨行，具體如何我不便亂嚼舌頭，等你見了便知道了。」

「哦？」

劉屠狗才要繼續追問幾句，忽然心有所感，扭頭一看，就見蕭玄旗的身影出現院門處。

爽朗的笑聲遠遠傳來：「劉兄弟，你怎么沒告訴老哥還有五百黑鴉今日才到打箭爐，也好讓我早做准備？這可當真有些措手不及，若是哪里慢待了，你可別怨老哥！」

「啥？另外的五百黑鴉？」

劉屠狗聞言，與周鐵尺對視一眼，都從對方的眼睛里看到了茫然不解。

周鐵尺深深看了劉屠狗一眼：「你當真還另有五百部屬？」

劉屠狗搖搖頭，沒有再做無謂的猜測，也沒有試著辯解，抬腳便迎著蕭玄旗朝院門走去。

「來的是哪路冒我黑鴉之名的神仙，出去一看便知。」