一件塵封已久的二百年前舊事，仿佛一張大網，將他與阿嵬籠罩在其中，當日靈應侯府中身不由己，眼下這一遭江南之行，依舊是避無可避。
甚至，即便鎮獄侯不下令，朝廷中的軍部、敖黨，世家中的孟門、慕容氏，宗派中的萬柳庄、魔門、靈山、陰山玄宗，大能中的魯絕哀、謝山客、阿嵬山中遇到的所謂仙人，乃至其他尚不為劉屠狗所知的人和勢力，也一樣會在落子靈應侯府之後，繼續推動多情箋的出世。
畢竟這其中涉及到神通大秘和昔年舊案，牽扯甚廣、流波深遠。
亦或者，《鬼神簿》有被修復的可能？而二百年，似乎就是一個公認的期限。
先是靈應侯府，再是湘戾王陵。各方入局的棋子，特別是那些身在局中而不自知的湘戾王余孽自然就是祭品，而他和阿嵬，又會有何等樣的下場？
想到此處，劉屠狗深深吸了一口氣，鼻息之間似乎已然嗅到了即將到來的冬日寒意，還有隱隱的血腥氣，一如當日白雪紛飛的大雪原上，不見天地、不辨面目，所遇皆敵、非生即死。
竇紅蓮似是猜到了劉屠狗心中所想，嗤笑道：「以為自己成了棄子？師尊說了，拿到多情箋，由你自行處置，給阿嵬吃了也好，拿回來交給謝山客換好處也罷，只一條，肉要爛在自家的鍋里。」
劉屠狗心道：「鬼神簿是肉，可若是阿嵬吃了，阿嵬連同他這個主人就成了肉，不知會被多少人惦記，保不齊就被外人連鍋也端了去。」
他也不點破，只是燦然一笑：「知道你是個會做買賣的，交給謝山客，只怕你北衙得的好處更大才是。說起來，羊泉子、楊焰嬋這些人所修的魔門功法，皆以吞噬為能，若是得了鬼神簿，必定如虎添翼，你出身魔門，難道就不心動？」
「還有，你刻意提及慕容春曉，說她是狐媚手段，是想提醒我不要被美色所迷？」
竇紅蓮哼了一聲：「明白就好，這么多餓狼盯著，我雖然不屑得要，卻也不想楊焰嬋、慕容春曉這些人得意，至於魔門，修習吞噬一類魔功的皆是歸流堂門人，當代堂主正是本座，自是不會找你的麻煩。」
「你不是也已經破門出教了？歸流堂還能聽你調遣？」
劉屠狗這下當真有些訝異了，上下打量竇紅蓮一眼，復又肅然問道：「你修的也是那等魔功？」
竇紅蓮好似沒有看到劉二爺的臉色，不屑地道：「吞噬血肉精魄乃是小道，羊泉子不是魔門嫡傳，雖然借鑒靈應侯神通，誤打誤撞摸到了一點吸納香火氣運的門道，可惜仍舊不得其法。本座拜入佛門黑蓮一脈，還兼著詔獄的職司，無非就是要體悟氣運消長轉換之秘，好有朝一日竊天地之靈機罷了。歸流堂堂主之位至今空懸，我說的話哪個敢不聽，不怕我回去之後一一清算？」
「竊天地之靈機？莫非這就是魔門南宗踐行的神通之路？一個竊字，果然有別於宏願借力之法。」
劉屠狗心中暗忖，嘴上則不忘感嘆道：「魔門之人果然特立獨行，不對，還要算上鎮獄侯和法十二，你們這些教門中人當真是……」
竇紅蓮抬手打斷他道：「不成神通，皆為螻蟻。一群螻蟻固步自封、強分派別，當真是可笑之極！」
「對了，你這次南下，除了慕容春曉，或許還可利用吳二三開路。他與湘戾王余孽的仇怨就不用我多說了吧？」
劉屠狗聞言有些意外，從來都是被人利用，沒成想如今也能利用他人了？
他對這等所謂下棋人的行事方式自然極為反感，皺著眉隨口應道：「聽過一些，若非所謂的湘戾王寶藏，吳二三也不會全族死盡。他若是聽到湘戾王陵墓將要開啟的消息，定會到場尋仇。」
「那便是了，說起吳二三，還有一件趣事。」
竇紅蓮笑道：「公孫龍一死，海東幫立刻分為了兩派，他的多數門人和嫡系舊部尊其遺命，奉吳二三為主，希望重新搭上長公主府作為靠山，這一派是死忠，且戰力極強。另一派唯懷德侯府之命是從，欲尊俞應梅為幫主，這一派武力稍遜，但掌握了海貿命脈，足以分庭抗禮，假以時日難保不會後來居上。」
「這種情況下，為保海貿之利不失，同時不拖陛下西征大業的後腿，據師尊推測，長公主和俞家最好的選擇是聯盟，而聯盟最牢靠最讓人放心的紐帶是聯姻，恰好昨夜俞達自白鹿巷曹府出來之後，就一路直奔長公主府，恰好蘭陵王也在，三人在西花廳密談良久，俞達方才告辭而出。」
「瞧瞧，在陛下默許之下，兩位宗室和一位西征武侯運籌帷幄，一個自大河源頭直達東海，貫通了河貿和海貿的龐然大物就此形成，其中涉及多少人的命運改易、多少勢力的浮沉消漲？氣數輪轉，皆在其中，我若是蝸居江南，如何能體悟其中奧妙？」
看著竇紅蓮神采奕奕、侃侃而談的模樣，劉屠狗卻當真替她累得慌，要理清如此繁雜的頭緒，這位北衙都統怕是一夜未眠吧。
他接口道：「你是說，為了促成此事，俞應梅會嫁給吳二三，二人共掌海東幫？俞應梅我見過，劍骨天生，若是真嫁給『冤冤相報一劍了』的不語劍魔，嘖嘖。」
竇紅蓮促狹一笑，反問道：「怎么，舍不得？聽聞俞大家曾為你舞劍一曲，還當街贈你黑鴉綉春刀，交情匪淺……」
在這個詔獄大頭目面前，劉二爺怕是沒多少秘密和過往能隱瞞得住。
他禁不住啞然失笑：「見過兩面不假，交情卻是談不上，我只是覺得以吳二三的脾性，哪怕他肯承認自己是公孫龍的衣缽傳人，卻也未必會聽從長公主的擺布。」
竇紅蓮深以為然地點點頭，笑容暢快：「這就是我所說的有趣兒之處了。若是所有的棋子都逆來順受，那這天下豈非太無趣了？」
劉屠狗也笑了起來：「你今天說了許多話，唯獨這句深得我心。」