楊肅觀聽到此處，忍不住心下暗驚，尋思道：「這陸爺說話好生奇怪，到底什麽叫做天下氣運他又要帶什麽人出來這到底是什麽意思」他隱隱約約覺得懷中羊皮與亭里的謁語有關，但片刻間卻又參不到其中的竅門，一時苦苦思索。
正想間，忽見「百花仙子」往他走近幾步，神情鬼鬼祟祟，不知意欲如何。楊肅觀神疲力乏，難以動彈，要是她起意搶劫羊皮，那也莫可奈何了。
忽然「百花仙子」伸手出來，竟是塞了粒丹葯在他口中，楊肅觀吃了一驚，正想吐出，卻覺那葯清涼，一入口中，頭暈立減。胡媚兒低聲道：「楊大人，咱們打個商量。我已把解葯給你吃了，等你神功恢復，定要救我一命，帶我離開此處！」雙龍寨眾人正自交談，渾沒注意他二人的行止。
楊肅觀緩緩地道：「羊皮呢還想要嗎」胡媚兒嫣然一笑，說道：「想是想，但現下性命危急，那個土匪頭武功高得出奇，看他們那幅模樣，八成會殺我憤，我還是保住性命要緊。」胡媚兒是個心狠手辣，愛恨分明的女人，愛她敬她雖然討不了什麽便宜，但恨她咒她卻只有死得慘不堪言，適才郝震湘便是個活生生的例子，星光下胡媚兒美麗的臉龐上盡是狡猾的神色，但楊肅觀別無選擇，只有輕輕地點頭，道：「好吧！我還有朋友中了的毒，等會兒把解葯一塊交出，我自會助脫險。」胡媚兒嘻嘻一笑，道：「看在你待我好的份上，便依你的了。」說著竟又在他臉頰上一吻，楊肅觀嘿地一聲，想要推開他，卻少了氣力，只有任憑她輕薄了。
胡媚兒正自含情脈脈，忽聽那陸爺道：「離叄更還有些時候，總不能在這乾耗著！現下便來為民除害吧！」胡媚兒聞言大驚，與楊肅觀對望一眼。那解滔伸手一揮，數千騎兵慢慢聚攏，往眾人靠去。
安道京臉上變色，心道：「真是倒楣！要是剛才不捅郝震湘那刀，憑著我們兩人合力，定能殺出重圍！看來什麽都完了！」他回頭看去，只見殘餘的錦衣衛部屬都蹲在地下，不住發抖，顯然害怕至極。
楊肅觀見勢頭不好，他雖不是錦衣衛一夥，但也是朝廷命官，這些土匪強盜視官如仇，殺害朝官如同家常便飯，到時若被他們押上山去，就算留得一條性命，師門顏面必也盡失，當下急急運轉神功，使葯力加速。
安道京忙道：「諸位大哥，我們的買賣還沒做完哪！我還有一個大密奉告啊！」解滔拔出腰刀，不耐煩地道：「有話快說，有屁便放，像你這種狗官，我是看一眼都嫌煩！」安道京慌道：「是，是，小人這就說啦！」他咳嗽一聲，心道：「我其實所知甚少，只曉得叄更時有一幅什麽狗屁圖出來，這種荒誕不經的話很難騙人相信，卻要如何是好」解滔走上兩步，喝道：「你說是不說！」安道京靈機一動，指著楊肅觀，叫道：「這人身上有一件寶貝，只要把東西拿出來，站到涼亭里，叄更時真相便會大白啦！」雙龍寨等人聽了此言，無不心下一凜，紛紛轉頭朝他望去。
楊肅觀此時毒性已解了大半，但要運劍傷敵，仍是不能，聽得安道京這麽說，知道他要嫁禍自己，心下暗怒，眼見雙龍寨的幾個人朝自己走來，他不願示弱，自行站起身來，朗聲說道：「少林弟子楊肅觀，拜見雙龍寨陸先生。」他刻意運使內力，語聲嘹亮，聲聞數里。
眾人都是一驚，想不到這樣一個斯斯文文的青年，竟有如此深厚的內力，其實楊肅觀只是藉此發聲求援，希望靈定等人及時趕到。
陸孤瞻聽他自稱少林弟子，當下微笑點頭，說道：「原來是少林門下，你祖師爺天絕僧可還好嗎」他見楊肅觀年紀輕輕，不知他的武功乃是天絕親傳，便以祖師爺之稱相詢。
楊肅觀道：「多謝陸先生問候，我師父他老人家身子骨健旺，一切安好。」眾人聽他以師父稱呼天絕僧，無不訝異，解滔奇道：「師父天絕僧是你師父」楊肅觀點了點頭，道：「正是。天絕神僧乃是家師，我與靈字輩諸位高僧平輩。」陸孤瞻吃了一驚，奇道：「想不到少林天絕竟有傳人，那可是大事一件！」一旁安道京見楊肅觀自承身分，連忙趁火打劫，道：「他豈止是天絕傳人此人還是當今內閣大學士之子，本朝兵部職方司的楊郎中哪！此人乃是一大奸臣，你們千萬別放過了他。」他猜想這群土匪必定恨痛朝廷命官，便揭穿楊肅觀身分，讓他們自相火並，到時便有逃命希望。
陸孤瞻哦了一聲，打量楊肅觀幾眼，說道：「原來閣下是兵部職方司郎中，嗯，這職位向來為征北都督辦事，照理說，你該是柳昂天的手下。」楊肅觀心下一奇，想不到陸孤瞻對朝廷之事如此熟恁，不知此人在干土匪前是何來歷。
解滔低聲稟告，說道：「江湖上有言，都說柳昂天手底下有兩人甚是了得，一人名叫秦仲海，外號叫做火貪一刀，另一人叫楊肅觀，人稱風流司郎中，合稱柳門二將，文楊武秦。這兩人武功了得，近幾年名氣響亮，連東廠也怕他們叄分。」陸孤瞻點頭道：「好一個風流司郎中，今日一見，果然氣宇非凡，當真是英雄出少年。」楊肅觀萬萬想不到對方識得自己，拱手道：「好說！好說！」安道京見他們竟然寒暄起來，深怕挑撥伎倆無用，急忙道：「這人身上帶著寶貝，你們趕快搜出來！要解開這涼亭的謎底，非要他身上的東西不可！」其實他也搞不清楚羊皮的來歷，便來胡言亂語一番，只要能拖延一時半刻活命，也算不壞。
陸孤瞻微微一笑，道：「究竟閣下身上帶的是什麽物事可否借來一觀」楊肅觀道：「此物乃是本朝征北大都督親手所交，在下職責所在，恐怕有些不便。」陸孤瞻微笑道：「楊兄如此說話，不也太過見外了我過去與柳大人頗有淵源，如今不過是相借片刻，看完便還，楊郎中又何必小氣」楊肅觀搖頭道：「在下身受重托，恕難從命。」陸孤瞻淡淡地道：「我敬重楊兄是位難得的好官，本不想為難你，但楊兄一昧地拒人於千里之外，可教我齒冷了。這樣吧！與其我們殺個血流成河，不如打個賭！你說如何」楊肅觀依舊搖頭，說道：「在下生性膽小，從來不與人對賭。」陸孤瞻哈哈一笑，說道：「楊兄這般膽怯，以後要如何在朝廷上混你若與我對賭，贏了你只管走，誰也不會攔你，若是輸了，嘿嘿，那也壞不到哪去，不過是把東西交出來而已。」楊肅觀哼了一聲，說道：「如果在下堅持不賭呢」陸孤瞻大笑道：「你若是不賭，這里叄千兵馬都要取你的命！」看來賭上一局還有一線生機，若是堅拒不從，只怕萬軍殺來，立時橫就地。
楊肅觀嘿地一聲，情知別無選擇，只得說道：「好，我便陪閣下賭上這局，不過規矩如何，你且放下話來！」陸孤瞻笑道：「好一個楊郎中，這才爽氣。你贏了，只管走人，你輸了，我也只不過取物一觀，依舊放你走路，如何」楊肅觀點頭道：「閣下很是大方。」陸孤瞻微笑道：「不過我丑話說在前面，你的東西要是我瞧得好了，便往包袱里一放，那是不會還你的，這你心里要有個底。」楊肅觀點頭道：「這個自然！卻不知咱們要賭什麽」陸孤瞻道：「賭什麽嘿嘿，我這個賭局一不講運氣，二不用作弊，大家憑手上真工夫較量便是。」楊肅觀雖在困頓間，仍不失架式，當下傲然道：「莫非閣下要考較我的劍法」陸孤瞻哈哈一笑，說道：「楊兄是少林天絕的弟子，劍法乃是閣下所長，我又何必自找麻煩」說著往涼亭一指，說道：「那處地方名喚神鬼亭，我在亭里放上些東西，先拿到的便是贏了，如此可好」楊肅觀點頭道：「也好，閣下既要考較我的輕功，少林弟子也不見得弱了！這就來吧！」陸孤瞻笑道：「倘若只是這般比法，怕顯不出楊兄的絕世武功來！」他指向「百花仙子」，說道：「胡姑娘，我要借你銀針一用。」胡媚兒一愣，說道：「什麽意思」陸孤瞻道：「從此處開始，一路在地下插上銀針，直到涼亭之畔為止。」胡媚兒雖不知他所欲為何，但形勢比人強，當下不敢多言，只有照辦。她拿出銳利至極的毒針，沿途插在地下，眾人見那銀針細若發絲，隱隱泛著藍光，顯然劇毒無比，都是心下發毛。
陸孤瞻道：「我把東西放在涼亭之中，誰先拿到誰先贏，不過有個規矩，身子不可沾地。若要身上任一處碰到地下，便算是輸了。」楊肅觀一愣，道：「若是身上衣物碰到地下呢」陸孤瞻道：「一般的算輸，便是毛發衣帶，足履頭冠，都不能著地。」眾人見此處距涼亭有數十丈之遙，都覺此言不可思議，陸孤瞻見眾人面帶訝異，便微微一笑，道：「不過天下雖大，也沒人練得這等的好輕功，為此我特地容情，如果人在半空，支撐不過，便可在百花仙子的毒針上踩個幾下，也不算違規，如此可好」眾人見那銀針鋒利已極，藍澄澄地甚是怕人，如果硬跳上去，只怕會立時戳穿腳底，何況上頭沾滿劇毒，刺傷後實在不堪設想，忍不住議論紛紛。
楊肅觀嘿地一聲，道：「好！在下舍命陪君子！陸先生這就下場嗎」陸孤瞻哈哈大笑，說道：「我若與你比試，豈不是以大欺小我這人一向公正，絕不會欺負於你。」他伸手一揮，說道：「解兄弟，你下場陪陪楊郎中，好好玩一玩！」解滔大喜，當下拱手道：「謹聽陸爺吩咐！」說著束緊衣衫，走下場中。
楊肅觀見過解滔的武功，方此人從樹上射過一箭，箭法頗見神妙，倒是一號勁敵。他心下尋思：「無論這人武功如何，這局我是賭定了，只要能拖延些時辰，等靈定師兄到來，兩邊實力旗鼓相當，到時帶著胡媚兒逃命，也不見得危難。」陸孤瞻見他低頭思量，知道他別有陰謀，笑道：「楊兄啊楊兄，我也是個詭計百出的人，你可別在我面前玩花樣！你先把懷中的東西拿出來，放在涼亭之中，先得者勝，拿了東西便走，免得你輸了反悔。」楊肅觀悚然一驚，心道：「此人果然攻於心計，確實是個厲害角色！」他哼地一聲，將懷中羊皮掏出，便要往涼亭走去，尋思道：「我且想個法子，將這東西掉包。不然便做些手腳也是好的。」陸孤瞻看出他的用意，說道：「不敢勞駕楊兄！這區區的幾步路，便由我代勞吧！」說著手上馬鞭一揮，直往他手上羊皮卷來，楊肅觀連忙轉身相避，跟著拔劍出鞘，要往鞭上削去。誰知那馬鞭有如靈蛇一般，居然躲開了劍刃，在空中略一彎曲，昂起鞭頭，活像一只毒蛇似的。
那長鞭微微擺動，呼地一聲，沿著楊肅觀手上長劍打下，絲毫不與劍鋒相觸，楊肅觀大驚，心道：「這是什麽鞭法！怎能如此厲害！」他急忙往後一跳，那長鞭猛地伸直，像一柄長槍似地戳向楊肅觀臉面，來勢猛烈，全然不似一根軟綿綿的鞭子，楊肅觀待要閃避，那長鞭突然轉向，已然卷住了羊皮，跟著往後一抽，快速絕倫的退了回去。
楊肅觀臉上變色，正要去追，卻聽陸孤瞻笑道：「你放一百個心！我絕不是搶你的！」長鞭一送，那羊皮穩穩地往前飛去，輕輕巧巧地落在涼亭的石桌上。
錦衣衛眾人見他隨手一揮，便將羊皮送上十來丈外的石桌，這人鞭法通神若此，實是難能之至，無不暗自駭異。楊肅觀心下也是驚嘆，暗道：「此人武功高不可測，只怕不在靈定師兄之下，好在不是與他比試，否則還沒出手，勝負便已分了。」正想間，解滔已走向前來，說道：「在下火眼狻猊解滔，特來領教楊郎中的少林神功！」說著解下腳上鞋襪，赤腳站在地上。
楊肅觀不明他此舉何意，正待相詢，卻見解滔已然輕飄飄地躍起，單腳落在一根銀針之上，那銀針鋒銳無比，解滔以拇指立在上頭，卻不流血，竟如御虛凌風，穩穩的站上針頭。
這手輕功一露，已是威鎮當場，霎時場中眾人無不大聲喝彩，都感無比佩服。
楊肅觀見了此人的輕功，心下也是一驚，暗道：「這人輕功如此之高，我要如何勝他！」看來這人腳下定是練了什麽外門功夫，這銀針才刺不穿腳板，自己若要依樣畫葫蘆，那是萬萬不可能的。
這解滔本是雙龍寨的馬軍小彪將，自來以輕功箭法雙絕成名，他故意脫掉鞋襪，更是有意賣弄，要令楊肅觀知難而退。
楊肅觀面色凝重，此時雙方協議已定，說好足發冠帶不能沾地，先到涼亭者為勝，這規矩如此偏向解滔，兩人若要比試，孰強孰弱，便叄歲小兒也看得出來。自己劍法雖高，卻是難以取勝。
胡媚兒心向意中人，大聲道：「這算什麽比試都是你們自己人占盡了便宜！」說著拿出銀針的解葯，說道：「楊郎，你先吃了解葯，到時銀針便是刺傷了腳，那也只是皮肉之傷！」陸孤瞻看在眼里，卻不阻止，臉上神情甚是輕蔑。
楊肅觀不願示弱，對胡媚兒道：「姑娘放心，我此役定然獲勝。」他走上兩步，微笑道：「解兄好高明的輕功，且看少林弟子身手如何！」他猛吸一口真氣，長劍出鞘，整個人飛身而起，猶如一只大鳥般往涼亭飛去，解滔嘿地一聲，竟從無數銀針上快步而過，宛若「草上飛」的絕技，楊肅觀雖然早他一步躍起，但人在空中，無從借力，眼看便給趕過。
陸孤瞻笑道：「楊郎中，只要身子落地，你便算是輸啦！」果然楊肅觀舊力已盡，人便往地下墜去，眼看雙腳就要觸地，忽聽他笑道：「只要身子不著地，便不算犯規吧！」內力狂涌之中，手上長劍揮出，只見劍尖在胡媚兒的針尖上一點，身子又重新高高飛起。
眾人見他這招死里逃生，登時暴雷也似的大叫：「好！」這招劍法實在不易，想那針尖何其之小，便在神定氣之時，要以長劍對准針頭一點，也非易事，何況此時正在激斗之間更何況此時要以劍針相抵之力，讓身子高高彈起若非使劍之人內力渾厚，劍法高超，決計無法辦到。眾人心下贊嘆，想不到楊肅觀年紀輕輕，劍法內力卻有如此造詣，絕不讓解滔專美於前，忍不住大聲叫好。
陸孤瞻哈哈大笑，說道：「好你個天絕僧，竟能教出這樣的徒弟來！好了得！好了得！」說話間，楊肅觀藉著劍尖一點，快若飛鳥般地縱去，每當舊力已盡，他便又揮出長劍，在針頭上一點，藉著這新生之力，身子便又重新躍起，居然快逾奔馬。
解滔見他竟有如此奇招，也是一驚，他心下冷笑，想道：「你靠著長劍跳躍，手上沒了兵刃，看我一箭射去，你卻要如何抵擋」彎弓搭箭，刷地一聲，一箭直朝楊肅觀射去。
楊肅觀大叫一聲：「來得好！」跟著伸出長劍，往解滔射來的箭上一點，這下借力打力，長劍不必落地，反而更往前飄出數尺，霎時已然超過解滔。
解滔見他趕在前頭，卻不驚慌，舉起弓來，劈劈啪啪地連著射出五箭，這五只箭准頭甚差，沒有一只朝向楊肅觀射去，胡媚兒見了這等情狀，忍不住笑道：「哎呀！可是天上有鳳凰，這會兒卻打起獵來啦」她話聲未畢，卻見那五只箭在半空轉彎，分朝楊肅觀上下左右射去，正中一只，卻朝楊肅觀心口疾射而去，這五箭都附上渾厚內力，來勢非同小可。
楊肅觀此時身子已然下墜，眼見兩腳便要觸地，待要以劍抵地，重新躍起，卻又見上下左右已然被飛箭鎖住，不論自己往哪一方跳躍，都會被來箭射中，正中間那只飛箭，更是射向自己要害，他見情勢不好，猛地劍花一挽，半空中閃出七七四十九點寒星，登將身遭飛箭斬落。
但他揮劍抵擋，身形便自一沈，兩腳幾乎觸地，慌忙間楊肅觀猛提真氣，運起「涅盤往生」的絕招，劍上真力涌出，只聽轟地一聲大響，劍風到處，地下竟給他斬出一個大坑，兩腳雖然垂下，但卻避開了地面，千鈞一發之際，總算沒有違規。身子更借著「涅盤往生」的力道，重行高高躍起。
但楊肅觀給解滔這麽一纏，已然墜後，眼看解滔已然沖出，便要進了涼亭，楊肅觀情急之下，手中長劍用力擲出，便朝解滔扔去，解滔聽得後頭風聲勁疾，知道楊肅觀以長劍來襲，連忙彎腰閃避，呼地一聲，那長劍刺了個空，便朝涼亭飛入。
解滔見那長劍直直飛入亭中，心下大驚，暗叫：「不好，中計了！」果然劍風所及，已將羊皮倒卷出亭。原來楊肅觀這劍另有用意，不只是要攔阻解滔，還要靠著劍上的勁風，將羊皮帶到身前。
眼看羊皮飄來，楊肅觀飛身向前，急忙伸手去抓，解滔如何容他得手，伸起大弓便往他背上砸去，楊肅觀運起少林嫡傳的「落葉旋風腳」，瞬間連出十八腿，都朝解滔身上踢去。
楊肅觀變招快極，又是事起突然，解滔閃避不及，胸口連中數腳，身子便往地下摔去，他見楊肅觀已向羊皮撲去，情勢大為危急，心道：「便拼個兩敗俱傷，我也不能讓你平白得手！」他搭起弓箭，一箭便往羊皮射去，只聽刷地一響，那箭射中羊皮的上角，箭勢勁急，遠遠往山坳處射去。
這下羊皮遠遠飛出，兩人都無能為力，只有徒呼負負了。
眼見那箭帶著羊皮，便要定在樹上，忽然樹後伸出兩只指頭來，輕輕巧巧地將飛箭夾住。眾人大吃一驚，想不到此處尚伏得有人。
解滔身中數腳，先行墜地，楊肅觀見勝負已分，便也落下地來，他不知樹後那人是敵是友，連忙對解滔道：「承蒙解兄一時相讓，這場卻是在下勝了。」說著對陸孤瞻一拱手，叫道：「解兄武藝超絕，在下大開眼界，佩服佩服。還請賜還在下的物事。」想來雙龍寨之人豪邁磊落，應不至食言侵占，便趕緊敲磚定腳，以免夜長夢多。
陸孤瞻卻不回答，只對著樹後那人叫道：「這位朋友有緣來此，何不現身一敘」楊肅觀臉上變色，原來樹後之人不是雙龍寨的人馬，卻不知羊皮落到何人手里。他拾起長劍，急急往那山坳奔去。
忽聽一聲長笑，一人從樹後轉了出來，只見他手搖摺扇，宛若飽學宿儒，滿面微笑地看著眾人，卻是昆侖掌門「劍神」卓凌昭。
這下大出眾人意料，楊肅觀見得此人，心中只是叫苦，只見卓凌昭緩步向他走來，楊肅觀吃過他的苦頭，不知他意欲如何，連忙往後退了一大步。
陸孤瞻哈哈大笑，說道：「失算啊失算！想不到螳螂捕蟬，黃雀在後，卻讓卓掌門撿了個便宜。」卓凌昭不動聲色，淡淡地道：「素聞江東帆影陸孤瞻智計過人，今夜本座僥幸得手，實感意外。」他這幾句話說得謙抑穩重，好像認得陸孤瞻一般。
陸孤瞻冷冷地道：「卓掌門既然駕臨神鬼亭，想必也是為那十六字箴言而來，大夥兒不如一同參詳參詳，也好解開這個謎團。」卓凌昭哈哈一笑，說道：「戊辰歲終，龍皇動世，天機猶真，神鬼自在，人死之際，什么話都說得出來。當年你們的龍頭大哥留下這幾句謎語，只怕是故弄玄虛，作弄後人的。」
陸孤瞻聽他如此侮弄，心下憤怒，正要說話，卻聽解滔在耳邊道：「老大小心點，聽說這卓凌昭打敗了幾個少林和尚，很是了得。有一個叫靈音的，還有一個使大鐵劍的，都給他抓了起來。」
陸孤瞻心下一凜，道：「你說有個使大鐵劍的人，這人可是姓李」解滔不知他何以驚訝，便道：「是啊！那人好像叫做李鐵衫。」
陸孤瞻深深吸了口氣，神色忽地激湯，他雙眉一挑，猛地向前跨上一步，大聲道：「卓凌昭！鐵劍震天南已然多年不問世事，立誓不再與朝廷作對，你卻如何下手害他！他現下人在哪里，你可是把他害死了！」
卓凌昭微微一笑，說道：「那日我奉江充江大人之命，前去收取一樣物事，誰知他卻幫著一個捕快，連番與我為敵。我把他擒下，那也是為他著想，免得再惹是生非。」