第二日近午，皇帝下旨，賜宴一眾新科進士，盧雲身為己巳年狀元，大魁天下，自需去奉天殿赴宴。秦仲海熟門熟路，又是在宮中當差，當下便領著盧雲，兩人齊往禁宮去了。
進了承天門，盧雲左右探看，對禁城的華麗甚感訝異。秦仲海見他滿是驚奇之色，便笑道：「看了這金碧輝煌的模樣，莫非你也想做皇帝了么」
盧雲聞言大驚，忙低聲道：「禁城不比其他地方，秦將軍怎么如此胡言亂語」
秦仲海笑道：「看你怕的，這附近又沒半個人，誰會聽到我們說話」
盧雲驚魂甫定，喘道：「總得小心點吧。」
秦仲海笑了笑，道：「你到底覺得這里怎么樣很是富麗堂皇吧」
盧雲出身貧苦，想起多年歷練中所見的窮苦百姓，不禁嘆道：「皇族如此奢華，用的全是民脂民膏，只要拿出一小半來，天下就可少掉一半的窮人了。」
秦仲海點了點頭，正要回話，忽聽一人冷笑道：「你二人擅議朝政，罪該萬死，可曾知錯了」
二人心下一驚，回頭看去，只見來人身形胖大，模樣長得有點像江充，盧雲認得他，知道他便是今年的探花江大清。忙道：「在下只是感慨百姓生活貧苦，不是有意批評朝政，只怕江兄聽錯了。」
江大清見盧雲頭戴紅花，知他便是當今狀元，待見他儀表英俊，不知勝過自己千萬倍，一時又妒又氣，冷笑道：「敢做不敢當的雜碎，看你這幅模樣，居然也是什么狀元了，等一下看我向叔叔告個狀，准把你嚇個屁滾尿流。」
秦仲海聽這人說話囂張，眉頭一皺，低聲問道：「這胖子是誰」
盧雲附耳過去，回話道：「這人便是江充的侄子，今年的探花郎。」
秦仲海哦地一聲，道：「原來是仗著江充的勢頭啊！」他走上前去，往江大清身上打量幾眼，獰笑道：「死胖子，你想死么」
江大清見他虎背熊腰，惡形惡狀，倒也有些害怕，忍不住道：「你…你想干什么」
秦仲海上下看了他幾眼，忽地心念一動，想到了一條惡整妙方。當下嘿嘿一笑，湊頭過去，笑道：「沒事，老兄別慌，只因最近朝廷里挺缺人手，皇上托我四下尋找人才幫忙，我看你天資聰穎，身材高大，倒真是塊材料。」
江大清原本怕他打人，此時聽他有意奉迎自己，心中便想：「這侍衛想要巴結我。」霎時哈哈大笑，道：「看你一幅獐頭鼠目的模樣，想不到你的鼠目還有點寸光，居然懂得你老子是個人才！」他見秦仲海有意巴結，登時將下巴高高揚起，神態甚是傲慢。
秦仲海打蛇隨棍上，一看江大清擺出官架子，也立時換上一張笑臉，陪笑道：「皇上吩咐下來，說有個職缺特別要緊，只是找不到才學兼備的人來干，便要咱們招子放亮，四下尋訪合適人才。我方才便是與盧狀元談及此事。」他眼角撇去，見盧雲頗有訝異之色，便微微搖手，要他不要多話。
盧雲心下了然，知道秦仲海有意惡整江大清，當下便微笑不語。
江大清哦了一聲，道：「怎么樣，你們談定了么」
秦仲海嘆道：「他資質不夠，遠遠比不上江探花，實在干不了這個職缺。」
江大清登時信了，只聽他哈哈大笑，說道：「我文武全才，三歲能吃八碗飯，五歲便會罵粗口，人稱神童便是我，資質當然是一等一了！」說著大笑不止，道：「你快說告訴我這個職務是什么等一下我便向我叔叔要去！」
秦仲海低聲道：「這官叫做皇門官門正，正四品的大官！」
江大清又驚又喜，道：「皇門官門正，聽起還好稱頭啊！這是干什么的」
秦仲海故做神秘，低聲道：「不敢有瞞探花郎。這官職可以親近無數美女，甚且可以親睹她們洗澡更衣，乃是宮中第一等的大肥缺，不知探花郎有意否」
江大清舔了舔嘴，露出色眯眯的淫笑，道：「這么好」
秦仲海四下探看，小聲道：「非只如此，這個職缺更可長伴君側，住在豪宅宮殿之中，說真格的，江探花到底要不要」
江大清心急無比，連聲道：「當然、當然！」
秦仲海忽地一嘆，面露憂愁之色，搖頭道：「可這官職只能打牌聽戲、喝酒唱歌，可就是不准讀書寫字，這是太祖立下的遺規，就怕你不能習慣了。」
江大清露出極其神往的臉色，贊嘆道：「就是不准讀書寫字！真是太好了！」
秦仲海奇道：「你不是進士么不准讀書寫字，你豈不會無聊死了」
江大清連忙一咳，道：「我…我這都是為了皇上，這才奮不顧身，投筆從…從樂，你要明白我的苦心才是。」
秦仲海點了點頭，道：「好吧！算我信你一次。一會兒上了金鑾殿，你自管向皇帝開口要吧！」
江大清舒了一口長氣，面露感激之色，道：「多謝你老兄了！請教你貴姓大名！」
秦仲海心念一動，道：「在下安道京。」
江大清哦地一聲，登時笑道：「原來你就是安統領啊！我叔叔常在家里罵你是個笨蛋呢！」
秦仲海哈哈大笑，道：「安道京本來笨，笨得跟豬一樣，江大人教訓的實在太是了。」他口口聲聲都在罵安道京，但江大清怎聽得出其中玄機，當下笑道：「你很謙虛，很好，很好。回頭我在叔叔面前誇誇你。」
秦仲海虎腰亂擺，滿臉堆笑，連連作揖道：「多謝江探花再造之恩。」
盧雲見秦仲海連連戲弄江大清，忍不住覺得好笑。
江大清得了這個天大的好消息，滿面興奮之色，他走到盧雲身邊，冷笑道：「狀元了不起嗎我呸！」往地下吐了口膿痰，這才揚長離去。
盧雲見他走遠，忙問道：「什么叫皇門官門正我怎么沒聽過這個官職你該不會是騙他的吧」
秦仲海笑道：「我何必騙他，真的有這個官啊！而且真的可以和美女洗澡，也可以打牌聽戲，我說的都是句句實言啊！」
盧雲奇道：「真的么可是我怎么沒聽說過這個官名」
秦仲海笑道：「我在干這御前侍衛之前，也不知道這個玩意兒。」
盧雲心下不解，一臉茫然。
時近午間，已到午宴時分，盧雲便由秦仲海領著，心驚膽戰地進了奉天殿，今日賜宴進士，從三品以上的要員方能入殿，秦仲海便守在殿外，其余柳門諸人官職不到，自也不便過來了。
盧雲孤身走進，只見里頭鬧哄哄地，此時皇帝還沒駕到，眾大臣便自聚集閑聊。盧雲眺頭看去，遠處一老一少正在那兒低聲說話，那少年容貌俊秀，正是楊肅觀之弟楊紹奇，看那老者身形修長，滿面慈愛，當是那大學士楊遠了。盧雲想起自己舉目無親，不由得輕嘆一聲，搖了搖頭。
正哀嘆間，腦門被人丟了一記石子，盧雲摸著腦袋，回過頭去，只見秦仲海躲在殿門外，正朝他連連揮手，盧雲微微一笑，心道：「秦將軍真是我生平第一好友，我能識得他，真是前輩子修來的福氣了。」
他正自微笑，忽見一人走了過來，大聲道：「盧賢侄，這當口才來！」
盧雲抬頭去看，赫然便是柳昂天。盧雲急忙拜倒在地，喚道：「見過侯爺！」
柳昂天上前扶起，囑咐道：「一會兒皇上會考你們幾個問題，八成是詩詞歌賦類的玩意兒，你可小心應付著。」
盧雲點頭道：「我理會得。」
柳昂天又吩咐了幾句，忽見秦仲海在外頭鬼鬼祟祟地閑晃，當下怒道：「這小子又在惡搞！」三步並做兩步，便往外頭沖去。
過了一會兒，又是一名老者走來，道：「雲兒。」
盧雲大喜，沖上前去，拉住他的雙手，叫道：「顧伯伯！你也在這兒」
那老者正是顧嗣源，只聽他笑道：「我是當今的兵部尚書，今日這么大的場面，當然也得來了。」他摸了摸盧雲的腦袋，笑道：「一會兒好好干，把你的文才盡量拿出來。皇上若是喜愛你，定會問你想到何處任職，到時你可要小心思索，細細挑個好差事，知道了么」
盧雲嗯了一聲，他不知自己該當爭取何處職缺，便即問道：「顧伯伯若有高見，可否指點小侄一二」
顧嗣源低聲道：「最近朝廷斗得太凶，顧伯伯希望你能調到江南去當知縣，一來也是避禍，二來也可以幫你們侯爺連絡地方官，知道了么」
兩人正待要說，卻見大批內侍走出，皇帝便要出來，顧嗣源拍了拍他的肩頭，道：「你快去准備吧！午宴之後，咱爺倆再好好聊聊吧！」
盧雲嘆息一聲，他在顧府住了一年有余，從不曾與老爺夫人同桌吃飯，現下中了進士，點了狀元，要到顧嗣源家中吃飯竟爾變得輕而易舉，想來即便清貴如顧嗣源，也難免予人「三十年來塵土面，至今方得碧紗籠」的感慨。只是想到要見二姨娘的面，忍不住煩心。
忽覺背上一痛，似有人暗算自己，盧雲一驚，猛地回頭看去，只見秦仲海連連揮手，似乎要他注意什么，盧雲呆了一陣，轉頭過來，赫然見到滿朝文武大臣都已跪下，只有自己一個人大剌剌地站在殿中，模樣甚是尷尬。
他茫然呆立，不知高低，呆呆聽著眾大臣口稱尊號：「願吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」只見皇帝伸手一揮，道：「眾愛卿平身。」眾人拜道：「謝萬歲！」各自緩緩站起。
盧雲從頭到尾都是呆立當場，全然不知如何是好。
只見一人身穿蟒袍，猛地向前竄出，喝道：「大膽小兒，見了皇上還不知叩拜見禮，來人！立刻把他拖到午門斬首！」這人唇上留著短須，正是江充，想來他知盧雲與柳昂天之間頗有牽連，此時一抓到借口，便來尋事。
卻聽一名老者笑道：「江大人，你以為自己是誰什么時候在這奉天殿里，也輪得到你發號施令了」這人約莫七十來歲，正是劉敬。雖說最近薛奴兒之事對他有些牽連，但他看來依舊泰然自若，確實是一代權臣的風范。
江充正要反唇相譏，皇帝卻揮了揮手，道：「諸卿不必為此爭吵。」說著問向盧雲，道：「看你身披紅帶，一幅憤世嫉俗的模樣，當是方今狀元盧雲吧！」
盧雲見這皇帝約莫五十來歲，模樣甚是英俊，長得倒與銀川公主有些相似，一時之間，心里忽有些親近之感，他抖開朝袍，下拜道：「回聖上的話，小民正是盧雲。只因上天垂憐，盧雲僥天之幸，才得以中式。天下多少俊傑，說什么也輪不到小民當這狀元郎，眾位閱卷大人卻是錯愛了。」
皇帝見他儀表非俗，談吐自若，心下頗為喜歡，他哈哈大笑，道：「看你口若懸河，又是一表人才，將來定可堪負國家外交使命，這樣吧！朕替你安排幾個職缺，以後你便留在朕身邊辦事了。」
看來皇帝非但與銀川公主外貌神似，便連心思也是相近，一見盧雲的形貌談吐，便生喜愛之意，當下便起意重用。
盧雲正要答應，忽見柳昂天與顧嗣源兩人連使眼色，好似不要自己答允，盧雲心下警覺，料來定有深意，便回道：「啟稟聖上，微臣念及江南一帶盜賊四起，民生凋敝，一心想至江南奉獻所學，尚乞聖上恩准。」此言一出，兩名老者登時連拍心口，好似松了一口氣。
江充冷笑道：「還沒當過一天官，便懂得挑三揀四了，這種人留著做什么送去充軍算了。」
卻聽皇帝嘿地一聲，責備道：「江愛卿這話就大大的不對了，留在朕的身邊辦事，那是何等的美差誰知這位盧狀元卻自願以天下為己任，請調到外地去干苦差，他這般人品心思，江愛卿怎可出言譏諷呢」
江充心下不忿，但皇帝既然如此說了，只得應道：「臣知罪了。」
皇帝哈哈大笑，指著盧雲道：「你這人看來卓卓不群，雖說舉止有些冒失，但朕就是喜歡你這等獨具見地的人才。來！朕賜你一杯酒！」說著舉起杯來，兩旁太監立時上前，斟上了酒，奉了過去。
盧雲舉杯過頂，跪下道：「臣盧雲，叩謝皇上聖恩。」兩人一飲而盡。
皇帝見盧雲喝酒爽氣，不似尋常讀書人那般扭捏，登時笑道：「盧愛卿看來酒量不惡，頗有太白遺風。來！讓朕考你一考，看看你有沒有真才實學」
盧雲心下一凜，應道：「是。」
皇帝微微一笑，正要說話，忽聽遠處雷聲隱隱，打落悶雷，跟著嘩啦啦雨聲響起，竟是下起了雷雨。此時已入秋季，雷雨已甚稀少，皇帝望著殿外，只見水花四濺，廊廡皆濕，便笑道：「難得入秋，還能大雨傾盆。既然天降甘霖，咱們便以這為題材，對上一幅聯吧！」
雨聲滴噠，落在檐上，聽來極為悅耳。一眾文武百官應道：「吾皇聰明睿智，我等洗耳恭聽！」
皇帝哈哈大笑，道：「諸卿聽好了，朕要念了。」
大雷雨中，秦仲海躲在殿外，已然全身淋濕，他見皇帝沉吟良久，一眾文武百官卻都一動不動，全在專心等待，忍不住心下暗笑，尋思道：「皇帝不是說要念了么怎么還拖這么久，真他媽的放屁吹牛！」
正譏嘲間，忽地一道閃電劈在身旁，秦仲海嚇了一跳，心道：「他媽的聖天子，老子連說句玩笑話也不成么」
皇帝凝目望向殿外，只見廊階早被雨水打濕，他心念一動，緩緩地道：「諸卿聽好了，朕出的上聯是：大雨淋漓，洗凈大階迎學士。」
此刻大雨傾盆而下，奉天殿外的廊廡早已濕透，而今日又是皇帝賜宴，迎接眾多新近進士的日子，看來這景泰皇帝確實才學非凡，居然能以短短的一幅上聯，便把此時此景都描繪出來。其中下句「洗凈大階迎學士」，更讓人有喜氣洋洋之感。
眾大臣平素對皇帝早已異常奉迎，聽了如此佳作，如何不趁機大表敬意只聽孔首輔帶頭驚叫，一時之間，捶胸頓地之聲四下響起。江充更取出隨身紙筆，細細抄了下來，垂淚道：「這真是臣生平聽過最好的上聯，臣此生如此幸運，上天眷顧啊！嗚……嗚嗚啊……」
顧嗣源、楊遠等文臣自有風骨，雖不趁機作態，但聽得這上聯佳妙至此，卻也暗暗點頭，眉宇間滿是敬意。
皇帝微微一笑，道：「看大家的神情，好像我這上聯還使得么！」
江充擦抹淚水，高聲道：「那當然了，這可是千古佳句啊！」
皇帝笑了笑，當即問向盧雲，道：「怎么樣，對得出來嗎」
盧雲輕咳一聲，卻沒回話。顧嗣源、柳昂天等人看在眼里，無不暗暗心焦，知道這上聯確實艱難，盧雲縱然才華高超，但一時半刻之間，恐怕也難以解開。
皇帝出的上聯共分兩句，是為「大雨淋漓，洗凈大階迎學士」，這上聯一共用了兩個「大」字，一在上句第一字，一在下句第三字，若要答出一個工整下聯，定須對上這兩字，除此之外，還須應上人事時地物五樣難處，可謂極為費解。眾文官多是進士出身，聽得皇帝相詢，忍不住皺眉苦思，也都在極力思索下聯破解。
江充見盧雲神色凝重，不禁哈哈大笑，道：「小子早點認輸吧！省得等一下丟臉！」
劉敬斜睨了他一眼，笑道：「你別得意哦，盧狀元若要對不出，一會兒便輪到你侄兒江大清來答了。」
江充心下一驚，尋思道：「我那個侄兒幾乎目不識丁，純是靠我這叔父才搞上這個探花郎的，這……等會兒皇上若要親自垂問，這可怎么辦才好」當下急急吩咐侍衛，命他們找來羅摩什，請他躲在殿外暗助。羅摩什才學既高，武功也強，想來定能助他侄兒一臂之力。
皇帝見一眾文官神情凝重，知道自己這幅上聯確實難解，他取出盧雲的試卷，笑道：「你慢慢想，讓朕先看你的文章，你一會兒再答不遲。」
他正要打開盧雲的卷子，忽然殿中一亮，天邊飛過一道閃電，跟著轟隆之聲大作，那道閃電竟是打在奉天殿正上方，眾臣面上變色，都是為之心驚不已。
霹靂交加，雷聲隆隆，盧雲見皇帝高坐龍椅，手持自己的試卷，霎時雙眉一軒，已有腹案。他躬身拱手，道：「啟稟聖上，臣有對。」
皇帝聞言一愣，愕然道：「這么快」
眾文官聽他一時半刻便能有解，無不詫異，不少人臉上更現出不信的神色。
殿外雷聲隱隱，忽遠忽近，盧雲更不多言，當下上前一步，躬身道：「萬歲爺的上聯是：大雨淋漓，洗凈大階迎學士；臣對的下聯是：天雷霹靂，打開天眼看文章！」說話之間，天際更是雷電閃耀，只照得殿上明暗不定。
眾大臣聞言，莫不張口結舌，面面相覷，良久不能言語，過了半晌，奉天殿上才傳來一聲暴彩，滿朝文武同聲叫好，都是大聲贊道：「當真是絕對！好一個盧狀元！」
敬佩之情頗真，便連江充、劉敬也是暗自點頭。
「大雨淋漓，洗凈大階迎學士；天雷霹靂，打開天眼看文章」
這下聯以「天」字解了上聯的「大」字，「天雷」應「大雨」，「天眼」對「大階」，非只對仗工整，還應了人事時地物五樣妙處。尤其這幾道閃電恰在皇帝取出試卷時打落，雷霆一閃，有若老天開眼，此情此景，盡入下聯「打開天眼看文章」之中。其中「天眼」二字，更是語帶雙關，頗有推崇聖上之意，堪稱絕妙。
皇帝深愛文學，一聽盧雲的下聯，登時大喜，他猛地站了起來，仰天吟道：「大雨淋漓，洗凈大階迎學士；天雷霹靂，打開天眼看文章！好！真是好！」眼看這上下聯如此佳妙，出題與解題的自都能流芳百世，皇帝喜上眉梢，當下轉過身去，吩咐劉敬：「你把這幅對聯記下來，朕日後要將之收錄，列於景泰文集之中。」
顧嗣源聽在耳里，心下自也歡喜難言，想道：「也只有雲兒這等文才，才能對得出這等好聯，難得！難得！」柳昂天雖是武人，但也知這下聯對得極佳，心下自感高興。
秦仲海躲在殿外，此時身上早已濕透，耳聽盧雲答得工整，他雖不知其中難處，但見眾人贊嘆歡喜之情頗真，想來是難得之作，自也為盧雲開心。便在此時，忽見一名聖僧模樣的和尚出現在附近，卻是一幅偷偷摸摸的神情。秦仲海認出他是羅摩什，心道：「這和尚不知來這里作什么，真可怪了。」一時不忙揪他出來，便往殿內看去。
只見皇帝龍心大悅，早命人開席，正在那兒舉杯暢飲，一眾大臣則端坐幾後飲酒，每人桌上都擺著五碗大菜，一瓶御賜美酒，看來頗為豐盛。
秦仲海看得眼紅，心中便道：「他媽的，你們吃得快活，老子卻在這兒淋雨，真是豈有此理。」他舔了舔嘴唇，只想飲酒，又聽殿內傳來皇帝的聲音，道：「盧愛卿如此聰明，著實難得，看你這等文才，朕實在很想留在身邊，唉……真舍不得外放江南啊！」
秦仲海心下一驚，尋思道：「慘了，盧兄弟要是給皇上留在身邊，照他的硬脾氣，只要江充三言兩語陷害一下，沒兩天就給殺頭了，這可怎么辦才好」
盧雲雖是精通妙法，能言善道，但人與人之間的爭斗何等為難，比之血淋淋的戰場，只怕還要難上千百倍，他雖然鎮日自稱「兵之詭道」，但要玩那陷害暗算的把戲，卻一件也作不到。也是為了這個理由，顧嗣源與柳昂天才會勸盧雲離開京城，少與這些豺狼虎豹為伍。
殿內顧嗣源、殿外秦仲海等人各自惶急，又聽皇帝道：「朕雖想把盧愛卿留在身邊，但念及江南百姓生活疾苦，實在需要一位父母官，卻也只好忍痛割愛了。」說著嘆息不已，頗見惋惜之情。眾人聽了皇帝改變初衷，方感安心。
皇帝嘆息一陣，這才命盧雲上前，他取出長洲知州的印信，諄諄囑咐：「長洲知州懸缺已久，百廢待舉，亟須整頓。念爾一心報效國家，上任後需得愛護地方，廉潔自持，使百姓安居樂業，知道了么」
盧雲大喜，當下跪地接印，道：「臣盧雲沾澤聖恩，必竭心愛民，不敢有失。」說著接下印信，叩謝皇帝聖恩。
皇帝哈哈大笑，揮手道：「真是人見人愛的小子，快去喝酒吧！」
眼看盧雲叩首回座，皇帝心中喜樂，一時酒興甚佳，他連喝了幾盅，笑道：「咱們盧狀元果然一表人才，文采飛揚，狀元之名當之無愧。卻不知咱們的胡志廉胡榜眼人品如何」