說來難得，今日的怒蒼鋒銳如刀，猶勝秦霸先之時。朝廷若以江充的兵馬出陣來檔，早已一敗塗地。可十年來伍定遠卻能屹立不搖，這不能不讓人佩服之至。
眼看盧雲低頭沉思，那首領又道：「盧雲，你別老是不吭氣，快跟我說吧，方才那面盾牌你也看過了，你想憑伍定遠的能耐，打得出那種東西來么」
盧雲心下一醒，自也知此問來到了要緊處。看當年景泰朝的鐵盾之所以破爛，正是因為朝廷上下中飽私囊，無論江劉柳哪一派，全都吃干抹盡。可伍定遠卻也不是什么鐵面無私之人。他是個好人，向來講人情，留後路，從不趕盡殺絕。似他這般性子，帶兵操練還可以，可他便算生了三顆頭、六只臂，也無法監造出那面精鋼鐵盾。
盧雲怔怔望著地下的正統之盾，道：「定遠背後還有靠山，是么」
那首領哈哈笑道：「靠山虧你想得出這兩字，來，這就讓你瞧清楚，你嘴里的靠山是什么東西」
刷地一聲，洞中八盞孔明燈再次熄滅，簾幕前竟然放落了一大卷軸，光芒掩映，只見眼前是一富七工筆圖，長寬巨廣，其上繪了一只金色大鳥，看揚喙睥睨，雙翼全展的形樣，不正是胡媚兒、伍崇卿等人燒啟在身、金凌霜、誓死效忠的那只鎮國鐵衛之令
盧雲倒抽一口涼氣，情不自禁走近幾步，他仰頭來看，只見卷軸里的神鷹略顯不同，只見它多生了兩只金爪，左爪揪抓了幾十尾小蛇龍，右爪高舉過頂，好似仰頸欲吞一尾大龍。
盧雲背脊發涼，顫聲道：「這……這是什么」
那首領道：「這叫做迦樓羅金翅鳥。以龍為食。」
說著頓了一頓，道：「靈智大師，這是佛門的東西，還是讓你來說吧。」
靈智雙掌合十，說謁道：「觀佛三昧經有言：金翅鳥，名迦樓羅，業報應食諸龍。於閻浮提之中日取一龍王與五百小龍，周而復始八千載，須食龍族億萬，死後悲鳴撲墜，盡焚其身，得一琉璃之心。」
眼看盧雲悚然而驚，那首領輕輕地道：「盧雲，搞懂了吧這才是怒蒼山真正的死敵。」
鎮國鐵衛，這四字飛入心坎，盧雲不由微起暈眩之感，四下一片沉默，但見一名漢子默默走上，簾幕前又放下了一幅卷軸，上頭繪了一位大神明。
眼前又是一富大佛圖，一平佛暈光明中，雲彩圍繞神明身遭，看他身做黑青，三頭六臂，第一雙手合十為掌，第二雙手持拿日月，最後一雙手則威持刀劍。三張臉或做笑容、或做忿恚，或做平靜，不一而足。
這幅圖畫說不出的古怪，不免讓盧雲微微一驚：「這……這是什么」
那首領道：「這就是大掌櫃的本相。」
盧雲錯愕至極：「本相」
靈智合十道：「這位神明法號修羅王，他有天之福、卻無天之德，鄰次諸天而非諸天，故名非天。」
眼見這幅佛圖如此可怖，全場隱見不安，那首領卻毫無分毫畏懼，淡然道：「修羅王持修羅法，這位大掌櫃向以修羅王自況，殺人如麻、使眾生知所畏懼。替他執法之人，一共有六大當家。他們隱藏夜叉之貌，躲在茫茫人海之中，替他監看人間動向。」
盧雲身上發冷，顫聲道：「六大當家，他們……他們是誰」
那首領道：「別急，咱們一個一個來……」說話間，簾幕上貼來了一張絲帛，光芒從後透出，照得金光隱隱，看形狀卻是一只指環，聽那首領道：「認得這個么」
盧雲低聲道：「我……我知道，這是金凌霜的指環。」
那首領道：「沒錯。這就是佛門六度之一的精進戒。於六度中行四。」
說話之間，簾幕光芒黯淡，便又映出了六行字，見是忍辱、布施、精進、禪定、智慧、持戒，從右至左數來，這精進二字恰恰行四，其下對應了一個名字，正是金凌霜。
那首領淡然道：「這金凌霜是客棧的四帳房，也是第一批追隨大掌櫃的部屬。他秉持上意，養大批刺客，號稱十八學士、十二神將。舉凡朝廷里的陰私暗殺、綁架陷害，全由此人作為。」
聽這指環如此權威。盧雲不由一凜：「綁架暗殺難道……難道刑部不管么」
那首領笑道：「他的部下多半出身錦衣衛，連東廠里也有不少客棧中人，誰敢來管」
看昔日江充權勢薰天，卻也無法染指東廠，誰知十年過後，樹倒猢猻散，區區一個金凌霜，便能將手插入東廠，這固然是東廠無人，卻也能說是鎮國鐵衛手段非凡。盧雲深深吸了口氣，道：「那……那正統皇帝呢他自己曉不曉得身邊藏了這群人」
那首領笑道：「放心，大掌櫃早有准備了。」
話聲未畢，金凌霜的名號旁又多了三字，盧雲凝目去看，赫然便是瓊武川，不覺大驚道：「瓊國丈他也是鎮國鐵衛」
那首領道：「懂了吧鎮國鐵衛為何能與皇上相安無事，這就是答案。」
他頓了頓，又道：「瓊武川對應之物，稱為雲裳裙帶，布於皇帝身邊。」
盧雲低聲道：「裙……裙帶什么意思」那首領淡淡地道：「要想讓男人乖乖聽話，便得讓他的女人服服貼貼。要想讓女人服服貼貼，最好的法子便是買通他的親爹爹。沒了這條裙帶，就沒有雨露布施，非但鎮國鐵衛站不住腳跟，連大掌櫃也會成了皇上的眼中釘。」
盧雲駭然不已，道：「瓊芳……瓊芳知道此事么」那首領道：「知不知道，無關緊要。待瓊武川一死，大掌櫃自有辦法讓她接下祖父的位子，成為下一代三當家。日後為了朝廷，她也得被迫進出後宮，布施雨露。」
布施雨露……這本當是一句好話，可此刻聽來，卻讓盧雲覺得古怪之極、難受之至，他撫了撫臉，低聲道：「瓊芳去布施……布施雨露去了，那……那蘇少俠呢」
那首領道：「他是局外人。所以不能知道太多，以免害人害己。」
瓊武川橫跨三朝，從武英至景泰、從景泰到正統，乃是朝廷里一塊老招牌了，沒想他也投入了客棧，成了什么三當家，這也說明鎮國鐵衛在朝廷部署極深。盧雲提起一口真氣，勉強讓自己鎮定下來，又道：「那……那個屠凌心呢他……他是幾當家」
那首領道：「他沒這個份量。此人是六丁六甲之一，乃是大掌櫃的貼身護衛。不過你千萬記得，下回要再見此人，立時便要走避，因為大掌櫃便在左近。」
盧雲無心多聽，低聲又道：「那……那崇卿呢他是幾當家」
那首領道：「你還沒弄懂吧。鎮國鐵衛不是武林幫會，也不是什么邪門外教，它就是一個朝廷，要想在里頭坐上一把交椅，憑藉的不是武功，而是主事者的資望。」
說話間，簾幕上又亮了起來，這回又多出了一柄金剛劍，那首領道：「這把金鋼劍，與金凌霜的精進戒，同是大掌櫃的殺人刀劍，不過精進戒調動朝廷刺客，金鋼劍率領江湖豪雄，專為大掌櫃鏟除武林里的惡勢力。」
盧雲顫聲道：「惡勢力是……是怒蒼的勢力嗎」
那首領道：「什么怒蒼不怒蒼，那是放屁。只要和你意見相左的，就是惡勢力。」
盧雲聞言嘆息：「這柄劍誰握著」
那首領道：「你去問靈智方丈，他那年在少林後山里采葯，卻是中了誰的暗算」
盧雲大吃一驚，忙朝靈智方仗看去，卻見他嘆了口氣，避開了自己的眼光。
那首領道：「少林上下都是偽君子，只有靈真一個是真傻瓜，他夠笨，所以敢殺人，現下他坐著七當家的交椅，手掌一柄金剛劍，自號持戒。結果他什么戒都持了，就是不持殺戒，如今兩手早已沾滿了鮮血，卻還老覺得自己殺的不夠。」
盧雲顫聲道：「為什么」
那首領道：「那還不容易么因為他自覺殺的都是壞人。」
聽得此言，全場都明白真傻瓜三字的寓意。盧雲則是怔怔無語，心里不能不為靈真和尚感到惋惜。
一片沉靜中，又聽那首領又道：「靈真是七當家，至於這個六當家，則是摩訶般若，他掌握的東西看似不要緊，實則重大異常，少了這東西，客棧立時煙消雲散。」
眾人訝道：「為什么」
那首領道：「他掌的是錢。」
說話間，簾幕又現出了一個名字，正是羅摩什。帖木兒滅里頜首道：「這個叫做摩羅什的，可是我汗國昔日的國師」
那首領道：「就是他。這人十多年前來到中原，從江充那兒學了很多把戲。」
盧雲恍然大悟，看這羅摩什過去在江充底下辦事，定然熟知做帳之法，大掌櫃這才將錢糧計算交給了他。
也難怪這個鎮國鐵衛無所不能了，他們有權有勢，右手掌劍，左手送錢，網羅各方豪傑，從西域高手，再到少林武僧、皇親國戚，諸人各有所司，各有所長，方能撐起了這個小朝廷。盧雲深深吸了口氣，道：「那……那五當家與二當家呢這二個也是誰」
「韋先生。」
那首領吩咐道：「把本子交給盧大人。」
韋子壯聞聲答話，立時走到了簾幕後頭，躬身接過了東西。盧雲冷眼旁觀，眼看韋子壯這般恭順模樣，仿佛那首腦便是善穆候本人，方能讓他如此敬服。心念及此，不由得又讓盧雲疑心起這個首領的身分。這首領究竟是什么人呢先前聽靈智方丈所言，他好似性祁，是個江湖郎中，能替人治病，也能為人算命，還能看些風水。看這人本領非凡，本不難猜出他的來歷，誰曉得這人竟能輕易改變說話口音，加上他今夜始終躲於幕後，把自己的面貌身形藏的一點不露，盧雲與他對答許久，竟都看不出一點端倪。
正忖想間，韋子壯己然走了出來，道：「盧雲，瞧瞧這個。」
盧雲凝目來看，卻見手上是一份簿本，他隨手翻了翻，內文竟是正統軍的將領配給，滿滿都是人名錢銀。盧雲蹙眉道：「你要我看什么」那首領道：「你耐心點，自能在里頭找到二當家、五當家的名號。」
盧雲隨手翻去，只見里頭寫著一個人名，見是：「潼關六。張銅烈」，配餉若干，官職某品，再翻幾頁，則是「北關四鎮、虎大炙」，盧雲有些煩了，連翻數頁，但見高炯、燕烽、劉星火，一時數之不盡，瞧不盡瞧，誰曉得哪個是二當家、哪個是五當家
盧雲翻著翻，忽然心下一凜，暗道：「對了！為何這些人的名字怎都有個火」
那首領等候半晌，笑道：「盧狀元，據說你天才蓋牛，文武雙全，卻不知你瞧出什么啦」
盧雲咳道：「這些人都改過名字了，是么」那首領笑道：「對啊。曉得他們為何要在名里添把火嗎」盧雲道：「你說。」
那首領笑道：「我說就沒意思了。來來來，你快跟我說吧，金木水火土，黃龍屬什么」盧雲道：「屬土。」
那首領笑道：「火可以生什么」盧雲心下恍然，已知有人要下屬更改名字，刻意來符驗生克之理，也好來個火生土。他搖了搖頭，道：「火生土、土生金、金生水，這些都是讖緯之說，全屬迷信。」
那首領笑道：「又來了。不知生，焉知死，你們儒生就只會這一套，人家拜神拜鬼，便要給你們譏為迷信。你自己說，伍定遠是給誰提拔的」
盧雲深深吸了口氣，道：「正統皇帝。」
那首領笑道：「說得好，你再跟我說，正統皇帝姓啥名誰」
御名廟號須得回避，盧雲是科舉出身，想到皇帝的名字，居然不大敢說，轉念想起自己閑雲野鶴，也不忌諱了，當即道：「方今天子，姓朱名炎。」
話在口中，不覺一凜：「啊，對了，他……他也有個火字邊」
那首領笑道：「瞧，一搞到皇帝身上，便不是迷信了。你瞧瞧，朱炎的這把火，旺大了伍定遠。讓他連升八百級，成了大蟒龍。那你再想想，又是誰叫正統軍的武官全數改名的」
盧雲嘆道：「皇上。」
那首領笑道：「你瘋了嗎伍定遠已經是四爪龍了，皇帝老兒又沒瘋，干啥還升火來旺真龍你翻翻手上的本子吧，瞧瞧是誰在作怪啊」
盧雲急急翻找，來到了第一頁，赫然見到了「掌印斷事參謀鞏志」幾字，他心下一凜，道：「這……這是鞏師爺的名字」
那首領笑道：「是啊，你怎不想想正統軍四大參謀，掌令高炯、掌旗燕烽、掌糧岑焱，人人名里帶火，個個上火，怎就鞏志一個人不必改名」
盧雲喃喃地道：「他……他背後有人撐腰」
那首領笑道：「你總算沒笨到家。猜到了嗎鞏志是誰」
盧雲低聲道：「他……他就是二當家么」
「哈哈哈哈哈！」簾幕後的影子笑得前後搖擺，道：「盧雲啊盧雲，你還真不懂人情世故，這二當家只在一人之下、萬人之上，連伍定遠也得怕他三分，這位子何其難當，單憑鞏志的資歷輩分，能壓得住一代真龍嗎」
這鞏志過去是衙門師爺，當年盧雲長洲任官，雖說是脾氣剛硬，欲與他相處得極為融洽，連顧倩兮也對此人贊譽有加，說明鞏志真是塊作官的好材料，手段見識俱都一流。只是物換星移，現下鞏志的老板不是盧雲，而是伍定遠，兩人脾氣南轅北轍，再說七十萬正統軍殺權之重，更非長洲知州所能望其項背於萬一，若說鞏志有膽爬到伍定遠頭上，那確是難以置信了。
那首領笑道：「想不出二當家是誰嗎來，這兒給你點頭緒，你且想想，什么樣的人和伍定遠稱得上同生共死，榮辱與共比親兄弟還親」
盧雲茫然道：「是……是我嗎」
「哈哈哈哈哈！」全場都笑翻了，那首領笑道：「瞧你還真是惹人憐啊。無怪這么多女人愛著你。來，你再跟我說吧，什么人與伍定遠同生共死、榮辱與共、偏又勢同水火、同床異夢」
盧雲恍然大悟，顫聲道：「你……你說得是艷婷……」
那首領笑道：「沒錯。這位二當家，就是艷婷。她壓制的是真龍，故稱忍辱。」
同生共死，卻又同床異夢，就是是伉儷夫妻的寫照。越是親近的人，卻往往最是水火不容，原來駕馭一代真龍的乘龍之客，卻是他自己的枕邊人，艷婷。
盧雲掌心出汗，道：「那……那鞏志呢他……他又是什么」
「鞏志是五當家，職在刺探敵後。」
盧雲喃喃地道：「敵後是……西北怒蒼么」那首領道：「錯了，敵後不在千里外的怒蒼山，而在隔壁鄰居都督府。也是這般，鞏志與艷婷向來不對頭。」
盧雲腦中嗡地一響，才知大掌櫃內外節制，以伍定遠壓制怒蒼山，又以艷婷壓住伍定遠，最後再以鞏志盯住艷婷，層層相夾，嚴密異常。
那首領道：「目下伍定遠身旁滿布眼線，艷婷是二當家，鞏志是五當家，兩人聯手架住了一代真龍，從府里到營中，從床第到戰場，他的每件事都給人算計得清清楚楚……盧雲，你說他可不可憐呢」
盧雲低下頭去，瞬息之間，耳邊再次響起那聲低聲呼救：「盧叔叔……救救我們……」
直到此刻，盧雲方能懂了，為何伍崇卿要投入鎮國鐵衛，又與義勇人結盟，甚且千方百計劫奪業火魔刀，原來他正在全力突圍、向父親身邊的天羅地網反擊而去。
盧雲怔怔嘆了口氣，道：「定遠……定遠他……他知道自己妻子是鎮國鐵衛嗎」
那首領道：「這你得自己問他。反正一個人要投入客棧，便得學和尚頂立誓，在屁股上打個印記出來。只是不知洞房花燭夜時，伍定遠的老婆酥胸半露，他老兄可來得及吹熄燈燭了。」
說到此處，實在忍俊不禁，登時哈哈大笑了起來。
陣陣歡暢大笑中，盧雲身下一酸，不自禁代伍定遠感到悲哀。
烙印是種誓願，也是種屈辱，宛如牛馬打印，標記了身心所屬，想伍定遠這么個精明人物，豈會不知妻子胴體上烙下來的印記」可他見到之時，卻該做何感想心念及此，盧雲根本不願置信了，他低頭哽咽道：「艷婷她……她以前不是這樣的，她……她為何要這般對待定遠」
那首領道：「盧雲啊盧雲，這你就不懂了，這女人之所以狠得下心，往往是因為心里有愛。來，瞧瞧自己的懷里，看看咱都督夫人愛的是什么東西。」
盧雲啊了一聲，趕忙伸手入懷，卻又取出了那封書信。正是靈吾玄志。
盧雲握著手上的那封信，饒他功力深厚，手掌還是不自覺地發抖，道：「靈吾玄志……這……這到底是何意思」
那首領道：「靈智大師說吧，這事你最清楚。」
靈智嘆道：「靈吾是個戒名，吾就是我。意思就是吾之悟。」
盧雲深深吸了口氣，道：「這……這是個法名」
靈智：「沒錯，當年靈吾在少林剃度出家，我天絕師叔便親手贈給他這兩個字。直到他下山還俗之前，他都給我寺上下稱為靈吾。直至他當了官，寺中僧人才刻意改口。稱他做楊師弟。」
尋尋覓覓十年，如今答案已是呼之欲出了。盧雲閉上了眼，壓下了心里的激動，輕聲道：「那玄志呢」
那首領接口道：「玄志是他的號。當年靈吾科考中第，他的父親便以此相贈。」
盧雲睜開了眼，道：「父親……你說得是……」那首領低聲道：「楊遠。」
楊家之王，便是中極殿大學士楊遠，盧雲深深吸了口氣，道：「這兩字有何典故」那首領道：「玄就是黃。」
盧雲難然抬頭，驚道：「黃」那首領道：「黃者，玄色也。」
靈吾玄志，吾心自悟，以玄為志。原來這四個字是兩位長輩所贈，靈吾來自師父天絕，玄志出自父親楊遠，兩者相合，方是今日的楊肅觀。
盧雲深深嘆了口氣，道：「大掌櫃就是他，對么」那首領輕輕道：「是。」
盧雲默然半晌，低聲道：「當年玉璽也是他弄出來的，對么」那首領道：「沒錯。」
盧雲道：「他把玉璽交給了艷婷，再托崇卿之手轉給我是嗎」那首領並未作聲，因為他已說盡了千言萬語。
流放天涯十年，終於找到了最初的答案，也找到了天下動湯的解答。
人間最高的志向，埋藏於一顆玉璽之中，它輾轉流放，走遍天涯，最後來到大掌櫃之手，他忍辱負重，於朝廷三大派中苦苦求生，直至最後，方能出脫玉璽，打贏了這場復辟大戰。也改變了很多人的一生，其中的一個，就是眼前的盧狀元。
盧雲怔怔望著靈吾玄志四字，道：「我心中有一事不解，可以請教閣下么」那首領淡淡地道：「你說。」
盧雲怔怔地道：「楊肅觀與正統皇帝非親非故，為何要向他效忠」
效忠簾幕後的影子很驚訝似的笑了：「楊肅觀向人效忠盧雲，你是做夢見到的么」全場哈哈笑聲中，簾幕後的影子一揮手，厲聲道：「把人帶上來了！且讓盧大人瞧瞧，楊肅觀是向何人效忠！」
盧雲心下一凜，還不及說話，卻聽遠處傳來細細啼哭聲，好似有誰躲在暗處飲泣。盧雲心下大驚，正要過去察看，卻聽腳步沉沉，一名漢子走了出來，手上卻牽了一名孩童，看他啊啊啼哭，捂著雙眼出來，好似十分害怕。
盧雲驚怒交迸，厲聲道：「你們這是干什么快放開這孩子！」
那首領淡淡地道：「你先別吵，聽聽這孩子在說些什么。」
「鬼……」那孩子掩著臉面，哭得十分可憐：「好多好多鬼……」
聽得此言，盧雲登時啊了一聲，道：「等等，我認得這孩子，他……他可是姓胡……」
那首領聲音驚訝：「怎么原來你見過他」盧雲喃喃地道：「我……我在寶慶布庄外頭看過這孩子，他……他是不是叫正堂」那首領道：「說對了，他的父親與你同榜登科，便是景泰朝二甲榜眼，禮部侍郎胡志廉。」
聽得胡志廉的名號，盧雲不由呼吸微促，好似聽到了這對父母的哭聲，他深深吸了口氣，凝視著那哭泣小童，慢慢沉下臉來，道：「這孩子究竟怎么了是誰把他弄成這樣的」
那首領笑道：「放心，這孩子不是咱們弄壞的。」
盧雲冷冷地道：「既是如此，他為何在這兒」盧雲口氣森然，滿是逼問之意，還在質問間，韋子壯卻悄悄走到那孩子背後，一把將他抓住。那正堂孩兒大驚失色，一時猛烈掙扎，痛哭道：「鬼！鬼！」
眼看這孩子怕得如此厲害，盧雲立時想起怒蒼山上的那一夜，霎時奔上前去，厲聲道：「韋子壯！放開他！」靈智一步跨出，將盧雲檔了開來，韋子壯隨即左手五指如輪，一個輕拂掃過，便使正堂孩子昏暈過去。盧雲怒之極矣，厲聲道：「你們這是干什么真要逼我下重手么！」
正暴怒間，卻聽那首領笑道：「大家瞧瞧，婦人之仁，就是這幅熊樣。盧雲，你以為咱們大費周章的聚在此地，就是為了宰殺這小鬼，一人分上一口香肉么」
盧雲勃然大怒：「那你究竟想做什么何苦為難這孩子！」洞中嗡嗡作響，滿是回音，簾幕後的影子捂住了耳孔，待得聲響稍歇，方能道：「實話跟你說，這孩子確實是韋子壯擄來的。不過咱們並無惡意，只是有事要請救他。」
聽得請教二字，盧雲更火了，看這小孩年僅十歲小孩，便算不瘋不傻，也只是個無知小兒，卻知道什么了
盧雲生氣了，他把臉色沉下，渾身忿恚法相外顯，那模樣真如昆侖劍神現身，全場高手感應到他的殺氣，莫不心下戰栗，幾名漢子便悄悄走上幾步，保衛簾幕後的首領。帖木兒滅里則是咳了一聲，朝靈智看了一眼，等待他的指示。
十年前怒蒼山頂割袍斷義，一刀將盧雲砍到了地獄里，那時他無拳無勇，只能低頭啜泣，而今他神功大成，一旦決定出手救人，縱使靈智、韋子壯、滅里群起包夾，甚至滿場義勇人齊來圍攻，卻是何懼之有
全場劍拔弩張，人人憂心忡忡，卻在此時，聽得簾幕後傳來噗嗤一笑，道：「盧雲啊盧雲，看你老是不分青紅皂白的，無怪一輩子干不了大事。」
盧雲靜靜地道：「盧某現下就是在干大事。」
那首領笑道：「死鴨子嘴硬。你怎不想想，這孩子好端端地，卻是怎么傻的」盧雲怒眼斜視，森然道：「此事正要請教。」
那首領笑道：「韋護衛，人是你擄來的，你說吧。」
韋子壯道：「數月之前，這孩子一個貪玩，居然溜到了一處廢院中，事後給人帶出來，卻成了傻子。」
盧雲聽著聽，不免心下起疑：「廢院」韋子壯道：「楊家廢院。」
區區一個後院，卻因多了個楊字，立時讓盧雲咦了一聲，心中大起異感。韋子旁又道：「這孩子從廢院里爬出來以後，從此話都不會說、飯不會吃，鎮日就是怕鬼。事後太醫診斷這孩子的病因，發覺他一未跌傷腦袋，二也不曾外感寒疾，只是不知怎么回事，居然無緣無故成了傻兒痴子。盧雲，你不妨揣想一番，他這是為了什么。」
帖木兒滅里接口道：「有人封住了他的口，是嗎」那首領贊道：「還是滅里將軍英明，比那姓盧的混帳強了三百倍。我跟你們說吧，這孩子之所以成了白痴，正是因為他看到了不該看的東西。」
盧雲喃喃地道：「不該看的東西他……他到底看到了什么」
那首領笑了笑，道：「天機。」
盧雲大驚道：「天機」那首領嘆道：「實不相瞞，這孩子見到了我一直在尋找的一樣東西，所以才得找他來問個明白。」
盧雲沈吟不已，一旁靈智附耳道：「盧大人，他說的是最後一卦。」
盧雲雙眉一軒，他入洞時曾聽靈智提起，好似這義勇人的首領精通道術，曾為天下占卜了四卦，其中三卦皆已應驗，卻還留下了最後一卦，卻不知這虛無飄渺的天機卻又怎地現身在楊家廢院里
一片寂靜中，靈智解開那孩子的衣衫，道：「盧大人，你來瞧瞧這兒。」
盧言依言走近，只見靈智伸手指向膻西穴，其上竟有一處紅點，望來針尖大小，說痣不似，說疤不像，盧雲心下一凜，問道：「這痕跡是……」靈智道：「有人在這兒種針。」
盧雲啊了一聲：「這……這就是他的病因么」靈智道：「你說對了。下針之人內功深厚無比，他將無形無質的內勁凝成一點，扎下這孩子的經脈，方能讓他神智不清。」
盧雲愕然道：「這……這是什么功夫」靈智道：「這個是苦陰針。」
盧雲微微一凜，一時之間，只覺這三字頗為耳熟，正要發問，卻聽那首領道：「諸位朋友，實不相瞞，今夜我邀各位來地，便是要讓這個小孩兒醒來。盧雲，你能否出手幫忙」
盧雲生平最大嗜好，就是到處救人，一聽此言，自是大喜頷首：「當然！我義不容辭！」那首領道：「如此甚好。咱們現下有兩名好手了。韋先生，滅里將軍，你倆也得下場。」
眼見四大高手一個個給加下場來，盧雲不覺悚然一驚，滅里也是微感詫異，只聽那首領道：「滅里將軍，請你握住這孩子的左腳，扣緊足跟，韋先生握住這孩子的右腳，握住足掌外緣。」
帖木兒滅里聽他說得鄭重，便依言伸出手來，小心握住胡正堂的左腳掌，才一出力，忽見胡正堂口吐白沫，身子上下跳動不休，竟如癲癇之狀發作，滅里為之一驚，還不知該當如何，那首領立時喝道：「盧雲，快按他的膻中。」
盧雲急出一掌，便朝那孩子的膻中穴壓下，內力送出，正堂孩兒症狀大緩，便又平躺不動。那首領道：「記得，你們握住他的足掌時，千萬別觸到涌泉穴，否則這孩子立時就死。」
韋子壯、滅里等人面面想覷，都給嚇出一身冷汗，那首領又道：「盧雲，你內力最強，請你緊握住這孩子的左掌，扣緊魚際、前谷兩內，帶領大家一同發功。靈智大師，你閱歷最深，請你微握這孩子的右手，略按陽池、少沖兩穴，隨機應變。」
盧雲頗知醫理，聽得那首領如此安排，當是要自己與靈智鎮住這孩子的十二經常脈，一守手太陰、手太陽兩脈，一守手少陰、手少陽兩脈，帖木兒滅里與韋子壯則守陰矯、陽維，卻是鎮住了奇經八脈。
眼看陣式龐大，正奇互見、陰陽相濟，眾人自是暗暗心驚，方知這孩子的病非比尋常。那首領道：「來吧，你們四大高手同時發功大掌櫃布下了什么天羅地網，一會兒便能分曉。」
四人分握四肢，盧雲深深吸了口氣，率先運出了內力，驟然之間，那孩子竟是吐沫不歇，手腳劇烈痙攣，竟是停了脈搏。盧雲大驚駭然：「這孩子！他……他死了！」
眾人駭然無語，盧雲更是滿心自責，才知這是一個陷阱。看這大掌櫃好生陰毒，他種下的陰勁不是不能化解，然而這股陰勁卻與這小孩的心脈相連，稍一逼迫，便會讓那孩子死去。如此一來，方能確保秘密不致外泄。可憐盧雲並不知情，才一出手，便害得這孩子沒了呼吸，也沒了脈摶。
盧雲廢然若死，正要松開雙手，猛聽那首領喝道：「痴人！千萬別放開手！否則假死變真死！快！你們一起出手！別愣著！」說話之間，靈智立時潛運佛門神功，便也把一股內力送了過去，韋子壯與帖木兒滅里互望一眼，便也跟進出手。盧雲更當仁不讓，一聽那孩子還有救，自是拼上了老命，什么也不顧了。
這四大高手豈同凡響靈智武功之高，那是不必說了，韋子壯也是出身武當名門，那帖木兒滅里更是方今汗國八代煞金、西域第一高手，加上內力深厚的盧雲，四人聯手，自該兵來將檔、水來土淹，熟料才把內力送入那孩子體內，卻發覺自己掉入了泥沼之中，難以自拔。
這孩子其實已經死了，他一無脈搏、二無呼吸，現下還能吊住一口元氣，靠的便是四大高手的內力，此時無論誰放了手，這孩子便要夭折，看大掌櫃這道計策極其陰毒，他要逼得敵人為這孩子耗盡真元，縱使山窮水盡，也得繼續行功。那道領十分激動，喊道：「大家拼吧！拼吧！瞧瞧你們的內力是否練到家！快！趕緊把里頭待東西逼出來！」
說得容易做得難。眾高手早已運出畢生功力，全身都是如火之焚，只見韋子壯額頭汗珠滾落，頭頂裊裊白煙圍繞，四人之中竟是以他功力最淺，再看滅里衣袍脹起，面色轉為金黃，想來練了一門罕見奇功。至於靈智方丈則是面色如常，聽他呼吸悠揚，一提一放，細微深沈，佛吐納間藏有佛音禪韻，卻是少林最為源遠流長的心法：「易筋洗髓經」。
當此生死關頭，各人的功力深淺，修為高低，便一一顯露出來，看那靈智呼吸間隱帶聲韻，大非尋常，盧雲卻沒練過禪定夫，呼吸自是一如常人，不過他吸吐之間相隔之久，實乃匪夷所思，尤其一旦深深納氣，那口內息直似無止無盡，呼吸所過之處，洞內火把全數飄燙。眾人看入眼里，無不暗暗駭異，料來此人內力之厚，尚在靈智之上。
過得半晌，聽那胡正堂哎呀一聲，喊道：「好冷啊，好冷啊！」盧雲心下狂喜，知道救活了這個小孩，靈智等人更是加緊運功，不敢稍懈，猛然間胡正堂放聲尖叫，膻中紅點流出淡淡鮮血，慢慢肌膚隆起，竟是有什么物事要破膚而出了。當地一聲，眼前閃過一物，射入石壁，竟已隱沒不見。隨即膻中穴滲出黑血，竟爾排出了幾根須針，望之細若牛毛。猛雲咦了一聲，沒料到里頭種的不是無形無質的內力，而是實針。他望向靈智，目光帶著詢問之色。靈智卻沒多說什么，只輕輕地道：「應該行了，大家放手吧。」
眾人全力施為，大耗真力，都感疲憊之至，便一一松開了手。韋子壯抹去額上汗水，便朝胡正堂胸口來看，問道：「這就成了嗎」他見膻中處黑血不止，正要取帕去擦，赫在此時，聽那首領喝道：「退開！還沒完！」
說時遲、那時快，又是兩道發針飛出，直朝雙眼射來，韋子壯大吃一驚，急使一個鐵板橋，猝不及防間，卻是閃躲不開。靈智見狀不好，霎時深深吸了口氣，一口真氣吐出，便要以內息將那發針吹開。
大勢不妙，這發針快若閃電，靈智反應雖快，卻還是追之不上，一旁滅里拿出左撇子功夫，左手探出，雷霆電閃，便要拉開韋子壯，可惜這兩根發針已然逼臨眼前，恐怕還是晚了一步。
「中！」一道白光猝然探出，劍芒所過之處，如雷如電，那兩根發針給白光一激，登時飛出去，轉眼無影無。
世上最快的東西，莫過於劍芒，最後還是靠著盧雲出手，救下了韋子壯。一時之間，四大高手全數軟倒在地，人人都給嚇出了一身冷汗。
「啊，睡醒了。」眾高手累得快死了，那小孩兒卻似睡飽了覺，發出了陣陣哈欠，只見那胡正堂直起了雙臂，伸了個懶腰，便已坐了起來。他揉了揉眼珠，還在哈欠中，忽然咦了一聲，道：「這是什么地方啊」說著左顧右盼，茫然道：「啊呀，我……我還在井里嗎」
眾人大喜過望，紛紛靠攏過來，那韋子壯最是急切，趕忙來到身旁，那小孩陡然轉頭，猛見韋子壯俯身陪笑，瞅著那張火燒丑臉瞄望自己，登時凄厲尖叫道：「鬼呀！鬼又來了啊！」
大驚之下！竟爾慌張四竄，帖木兒滅里檔了過來，還沒出言安撫，那小孩又是凄厲哀號：「長發鬼！長發鬼！好多好多鬼呀！」帖木兒滅里臉上一紅，自知形凶貌惡，難免驚嚇兒童，最後還是靈智走了上來，安撫道：「阿彌陀佛，小弟弟別怕。有人來救你了。」
眼看有白面文士來了，長想俊美，頗似和尚，那胡正堂便如見到了救星，霎時縱體入懷，大哭道：「伯伯！伯伯！好多好多鬼！好多好多鬼！你看到了么」
靈智安慰道：「沒有鬼，沒有鬼，鬼都給我趕跑了。」說話間頻使眼色，要眾人掩身藏起，韋子壯等人無可奈何，只得躲到了角落里，連盧雲也給拖走了。
丑八怪們全走了，只留了靈智一個俊美的。那胡正堂滿心害怕，他偷偷朝背後張望，忽地訝道：「真的沒鬼了！伯伯，你有法力么」
靈智替他穿回了衣服，微笑道：「是啊，伯伯是土地公，法力很強的，專能趕鬼。」
胡正堂大喜道：「伯伯是土地公太好了！我常常拜你呢，果然靈驗。」這小孩頗為聒噪，一時唧唧聒聒，居然說個沒完，他讓靈智替他穿回衣服，低聲又道：「伯伯，對不起，我……我跟你說喔，我不是故意爬進井里的，你……你千萬別跟我爹爹提這事，好不好」
眾人心下一凜，方才曉得這孩子神智喪失，竟還以為自己仍在廢院的那口古井里，欲不知早已事隔多時了。靈智明白這孩子的心思，合笑便道：「放心，伯伯只會保護你，不會害你挨打的。」
胡正堂大喜過望，他拍了幾下心口，道：「那就好、那就好。」笑沒兩句，忽又左顧右盼一陣，低聲道：「伯伯，剛才有只丑八怪鬼，還有一只長發妖鬼，他們……他們還會跑出來么」
韋子壯與滅里躲在一旁，聽得自己形貌如此不堪，自是暗暗感慨，靈智微笑道：「那兩只鬼法力不強，已經給降伏了。」說著指著自己的口袋，表明這兩只己然被捕。
胡正堂放心下來，想著想，忽又一臉驚恐，四處張望：「那骷髏鬼呢骷髏鬼呢好多好多骷髏鬼啊，他們還會出來么」
眾人聽很骷髏鬼三字，莫不心下一凜，靈智略略沉吟，已知胡正堂在那口井里見到了死人屍骸，忙安撫道：「小弟弟，骷髏鬼也不厲害，伯伯也把他們弄走了。快跟伯伯說，你還看到了什么」胡正堂想著想，忽然牙關顫抖，寒聲道：「龍袍……」
眾人聞言一驚，靈智也是心下一凜，忙道：「龍袍什么龍袍」
胡正堂顫聲道：「龍袍鬼……龍袍鬼穿著臟臟的龍袍，說自己是皇上，誰見他都得磕頭，我……我不肯拜他，他就用骷髏打我……好可怕……好可怕……」
眾人躲在一旁，把這話聽入耳中，一時內心都有不之感。靈智深深吸了口氣，道：「孩子，那龍袍鬼還說了什么，你記得么」胡正堂含淚道：「不行……我不能說……他要我不可以跟大人說他的秘密……」靈智拍撫他的背心，把一股佛門內力行了過去，為他鎮魂定神，柔聲道：「別怕，伯伯有法力。跟伯伯說，他和你說了什么」
胡正堂抱頭哭道：「我不知道、我不知道，那龍袍鬼一直說自己才是真皇帝，別人都是冒牌的，只要他日子不好過，全天下的人都不會好過……」
眾人越聽越驚，已知那井里住的人非同小可，恐怕真是九五之身，靈智低聲道：「後來呢是誰拿針刺你的」胡正堂茫然道：「針沒有針啊。」
靈智深深吸了口氣，道：「你沒見到楊叔叔么」胡正堂茫然道：「楊叔叔沒有啊，我沒有看到他啊……」他喃喃自語一陣，低聲道：「伯伯，我……我想要走了，你可以帶我回家么」
靈智溫言頷首：「當然了，伯伯一定送你回家。」胡正堂安心道：「那就好，過幾天就要拿壓歲錢了，我要是胡鬧貪玩，我爹一定少給我錢……」靈智奇道：「壓歲錢」胡正堂道：「是啊，過年不是要拿壓歲錢么伯伯都不知道么」靈智搖頭一笑：「孩子，年早就過完了。」
胡正堂原本嘴角含笑，聽得此言，頓如五雷轟頂一般，顫聲道：「年已經過完了」靈智道：「是啊，今兒是正月十六，孩子們都該去學堂了。」
「什么」胡正堂張大了嘴，呆呆看著靈智，忽然間四肢亂舞，放聲大哭，凄厲喊叫：「你騙人！你騙人！我還沒過年啊！怎又開學了土地伯伯！土地伯伯！你把我的年變回來！」驀然哭岔了氣，竟爾「喀」、「喀」大咳了起來。
靈智轉念一想，方才想起這孩子神智喪失，怕還以為自己仍在臘月，卻不知年已經過完了，他啼笑皆非，自知失言，便朝那孩子背心輕輕一拍，讓他暈睡過去。
眼看兒童睡覺了，長發鬼、丑臉鬼便又現身出來，諸人面面相覷，神色凝重，方才景象雖說有趣，卻沒一人笑得出來。
那首領淡淡道：「諸位，那口枯井里住的是什么人你們瞧出來了么」人人噤默無聲，卻也心智肚明適才胡正堂口中說得那個「龍袍鬼」，必是十年前的九五至尊，景泰皇帝。
一直以來，天下莫不以為景泰皇帝業已不在人世了，朝廷連他的陵墓也備妥了，卻沒想他還好端端地活在一處枯井中，心念於此，人人面面相覷，都是大為不安。只聽滅里率先道：「我不大懂，這鎮國鐵衛既已政變成功了。為何還要留皇帝活口」
那首領淡然道：「你忘了么鎮國鐵衛的別號是什么」滅里低聲道：「客棧。」
那首領道：「知道這兩個字的由來么」滅里道：「願聞其詳。」那首領道：「客棧的意思，便是說天下一切來人，全是過客。」滅里訝道：「過客」那首領道：「這個天下其實就像一座大客棧。上起龍族皇帝、下至黎民鬼畜，全是來來往往的過客。至於真正經營客棧的夥計，便是他們那夥人。」眾人愕然道：「皇帝……連皇帝也是過客」
那首領道：「當然了。正統皇帝是過客，以前住柴房，現下住上房。景泰皇帝也是過客，以前住上房，現下住柴房。總之得看大掌櫃怎么安排食宿了。」
聽得此言，人人不約而同抬起頭來，仰望那幅大鵬金翅鳥，卻也明白了過客二字的真諦。滅里低聲道：「難怪……難怪公主要私會大掌櫃了，她想從大掌櫃手里要回父皇，是么」
那首領道：「將軍，你吃飯都只吃半碗么」滅里愕然道：「什么意思」那首領道：「銀川這趟回到中原，是來結束整個正統朝的。」
「什么」眾人全跳了起來，顫聲道：「她要結束正統王朝」那首領淡淡地道：「銀川是皇族第一美女，長得既善良，又美麗，溫柔如馴羊。可你別忘了，她是太祖的子孫，胃口還會小么據我看來，她此番與大掌櫃密會，正是為父皇的復出做准備。」
一片嘩然中，眾人有的震驚，有的錯愕，有的嘴角獰笑，有的面露恐懼。方知公主千里迢迢歸國，卻是為了什么。
又要打了……為了正統復辟，在場之人已然付出了慘重代價。盧雲、韋子壯、靈智方丈，十年來水深火熱，無人能幸免於難。如今若有二次復辟，那是什么樣的景況
盧雲冷眼旁觀，只見靈智面露堅決之色，那是復仇的決志。帖木兒滅里一臉愕然，那是被拖下水的苦態，一旁的韋子壯則是又興奮、又懼，那是賭徒的激動。
眼看十年一度的大賭局又來了，場里鬧哄哄地，只見靈智和滅里竊竊私語，韋子壯與大批漢子興談說，盧雲怔怔看著，便轉過身去，自在洞中角落坐下，低頭打著盹兒。
眾人神情激動，自也沒人去管盧雲在干些什么，只聽滅里深深吸了口氣，嘶啞地道：「公主……公主要讓父皇復出大掌櫃會答應么」那首領道：「當然，公主出的起這個價錢。」滅里愕然道：「價錢什么價錢」那首領道：「你們汗國的百萬兵馬。」
滅里啊了一聲，醒悟道：「他……他要汗國派出大軍，與朝近聯手夾擊怒蒼」那首領道：「你說對了。大掌櫃的客棧門口有個無賴漢，便是西北怒王，弄得客棧生意大壞。為了把這個心腹之患扭送官府，大掌櫃可以挪一挪上房的名單，讓景泰住回去。」
剎那之間，人人心領神會。正統也好、景泰也罷，在鎮國鐵衛眼中，不過是一群過客。他們能擁護正統，自然也能擁護景泰，因而以要窩藏前朝皇帝，留作最後的天牌。也因這張天牌，銀川才不得不密會大掌櫃。也因這張天牌，大掌櫃才得以再次重整杯盤。
滅里深深吸了口氣，道：「如此說來……等怒蒼山一滅，景泰……景泰便能再次掌權了」
「掌權」簾幕後傳來笑聲，其余漢子也是有樣學樣，個個都是捧腹狂笑，好似聽到了天大的笑話。滅里錯愕道：「你們……你們笑什么」
笑聲倏忽之歇，只聽那道領輕輕地道：「滅里將軍，你知道天絕大師現在何處」滅里喃喃地道：「他……他死了，不是么」那首領道：「你再告訴我，楊遠又在何處」
滅里愕然道：「他……他溺死在永定河里，是嗎」那首領極輕極輕地嘆了口氣，道：「你再跟我說，柳昂天又是怎么死的」聞得此言，全場都是為之一震，連盧雲也怔怔抬起頭來。那首領幽幽地道：「看出來了么這三人有何相同之處」
天絕是少林神僧、柳昂天是朝廷武將、楊遠是本朝大學士，這三人看似毫無淵源，實則彼此有個相同之處，他們全都認得一個人，那便是大掌櫃。
天絕是大掌櫃的授業恩師，親如父子。柳昂天是大掌櫃的官場上司，情同父子。楊遠更是大掌櫃的生身之父，現下這三人一齊魂歸極樂，恐怕還不知自己怎么死的。那首領嘆道：「滅里將軍，大家都是生意人，你若想找人合夥開客棧，試問你會找大掌櫃嗎」
滅里微起顫抖之意，也才看懂了道理。親如父子、情同父子、真身父子，現下全數謝世，死因至今不明不白，區區一個銀川公主，若想與大掌櫃合夥做生意，卻是什么樣的下場
滅里低聲喘息，道：「這么說來……只要怒蒼一滅，公主……公主便會……」四下一片寂靜，人人均知公主引狼入室、與虎謀皮，恐怕下場不堪聞問了。正害間，忽聽那首領道：「將軍，你到底知不知道自己為何會來見我」滅里愕然道：「什么意思」
簾幕後的影子站了起來，道：「十年之前，我曾為天下占卜了四卦，第一卦是神僧之死，第二卦是景泰覆滅，第三卦是天下大旱，你們想不想知道，這最後一卦是什么」
義勇人的首領非同小可，他因醫理而入命理，由命理而通地理、經地理而悟天理，未卜先知，預言之事無一不中。聽得這最後一卦即將揭露，滅里不由滿心敬畏，忙道：「閣下請說。」
那首領道：「最後一卦，稱做聖光。此卦之後，天下無黑也無白，無勝也無敗，萬物停爭止斗，重歸渾沌之始。」滅里愕然道：「渾沌之始」
那首領道：「是。此卦之後，天下不爭也不戰，從此便是太平盛世。然而此卦若要應驗，須得一個獨行於天地黑白的俠客，方能使讖言成真。」
聽得「獨行俠克」四字，全場便不約而同轉過頭來，看向洞穴里的一處角落，那兒坐著一人，只見他滿面驚愕，後背砰然靠牆，好老鼠見光，無處可藏。
最後一卦，即將應驗在盧雲身上，先前靈智方丈曾提及此事，人人都曾耳聞。滅里深深吸了口氣，道：「你們……你們究竟要盧參謀做些什么」
那首領淡淡地道：「我要他刺殺一個人。」滅里失聲道：「刺殺你……你要殺誰」
那首領森然道：「楊肅觀。」
瞬時之間，全場靜了下來，人人掌心微微出汗。無論靈智、滅里、韋子壯，乃至於場內眾漢子，莫不呼吸沉重。滅里身上微微發抖，低聲道：「殿下……殿下事先知道這個計策么」靈智嘆道：「將軍忘了么娘娘是在哪兒給鎮國鐵衛抓著的」滅里啊了一聲，道：「銅鑼胡同……」那首領接口道：「將軍，你知道誰住在銅鑼胡同里么」
盧雲高中狀元時，曾在京城買了一處小房子，便在銅鑼胡同一帶。一時之間，知情的莫不心下了然，已知公主曾去尋找過盧雲。她若非為請托此事而以，卻是為什么
答案揭曉了，銀川不是空著雙手而來。她與大掌櫃會面時，早已做了兩手准備，一手古蘭經，一手青鋒劍。與其說她是與虎謀皮，不如說她用羊皮裹住了自己，藏住了獅虎的氣派。
滅里喃喃地道：「那……那臘月時公主命我下去江南，又是做什么」那首領道：「她要告訴大掌櫃四個字，乖乖聽話，否則她隨時可以琵琶別抱。」
楚漢相爭，公主是贏家。大掌櫃手上有一張牌，便是景泰皇帝，可是美麗的公主也有一張牌，便是秦仲海。一旦大掌櫃與撒破了臉，公主震怒之下，大可投入秦仲海的懷抱。屆時遭逢生死之險的不是「西北怒王」，而是所向無敵的「修羅王」。
這椿買賣早就注定爾虞我詐了。公主若想讓父親復出，舉國之中，唯有大掌櫃有實力替她辦到；而大掌櫃若想巢滅怒蒼山，也不能沒有汗國兵馬相助，他們各取所需，卻也各有打算。「狡兔死、走狗烹，飛鳥盡、良弓藏」，總之過河之後，誰先拆橋，端看雙方布置如何。
聽到這里，滅里總算也明白了前因後果，難怪林先生要大半夜拉著自己來此，還設下三關測試盧雲的武功，原來他口中的那件臟事，便是這場荊蚵刺秦王。景泰皇帝復出的一日，便是大掌櫃的死期，那時沒有怒蒼，沒有客棧，兩邊已然同歸於盡，一有美麗的銀川公主扶持著老父，步上高台，從此天下清平，又是三十年的太平盛世。
心念於此，人人莫不擊節贊嘆，難以自己，卻只有盧雲一個人怔怔坐著，不言不動。
今夜盧雲追逐崇卿，一路給人引到了這條地下水脈，其後義勇人現身，屢番考驗，似有什么大事托付給自己，可不管盧雲怎么刺探，韋子壯與靈智始終語焉不詳。沒想臨到最後，卻是為了請自己做這么一個刺客。
全場一片靜默，那首領道：「諸位朋友，楊肅觀是天下最可怖的敵人，他只清還有一口氣在，縱使你殺光他身邊所有的家人親信，軟斷他的雙手雙腳，他還是能夠領導萬軍，重新復出。只要此人不死，來日無論什么人當皇帝，全是一場空。」他頓了頓，道：「盧雲，你說對么」
盧雲沒有作聲，那首領也不多問，只轉問靈智方丈：「大師，你說盧雲打的贏大掌櫃么」靈智道：「雙手單打獨斗，只要給盧大人一柄劍，他誰也不懼。」
神劍如我、吾即劍神，一柄青鋒在手，打遍天下無敵手。此言一出，韋子壯，帖木兒滅里，乃至於靈智方丈自己，人人都是大為振奮，想來對盧雲的武功深具信心。
今夜三場較量下來，盧雲以正十七破無極，以雄厚內功打敗帖木兒滅里，最後以自身的武學悟性檔下靈智的開門見山，足見多年所學已熔鑄一身，他的武功絕不弱於柳門同儕任一人。縱使大掌櫃練有天訣也未必討得到便宜。
觀海雲遠，四大宗師，誰也不怕誰。全場士氣大振，盧雲卻還是一臉孤寂。那首領道：「盧雲，你一生志業便是為天地立心，如今殺一人以救天下，你為是不為」
盧雲望著地下，逕道：「不為。」眾人啊了一聲，大失所望。韋子壯率先跳了出來，滿臉氣憤，怒道：「盧雲，你已知當年玉璽是從何而來，也知柳侯爺因何而死，你難道不想報仇么」
靈智也勸道：「盧大人，食君之祿，忠君之事，昔年景泰皇爺視盧君如瑰寶，公主更是視你為最後的倚靠，你忍心讓他們失望么」帖木兒滅里也道：「盧參謀，並非是我們自己不肯出手，實在是武功不及。放著你這身好本領，豈能不做幾件大事出馬一戰吧。」
現下情勢明朗，大掌櫃既是那只大鵬金翅鳥，他便會吞食天下龍族，此人若還活著，景泰縱使復出，也是命如危卵，至於什么正統朝的八王世子、立儲大業，更是一場空談。公主若要扭轉干坤，便得請出一個絕世高手，穿越千軍萬馬，一舉刺死大掌櫃。
一片勸諫中，盧雲好似啞巴了，遲遲沒有聲音出來。韋子壯見他窩囊廢也似，忍不住便想破口大罵了，靈智想著想，忽道：「大家別急。我知道盧大人擔心什么了。」眾人屏氣凝神，全都靜了下來，只聽靈智嘆道：「盧雲，你怕的是神劍擒龍，對么」
聽得此言，人人都是「啊」了一聲，知道事情轉為棘手了。
守衛六道的至寶，便是神劍擒龍。今夜萬福樓一場大戰神劍驟然降世，當時秦仲海雖也躲在萬福樓中，卻始終隱身不出，直到最後一刻，盧雲以內勁震落大掌櫃手中的神劍，他方才現身來奪魔刀。依此可知秦仲海的忌憚。
神劍擒龍，天下第一妙劍，大掌櫃更練成了天訣，他若能以天訣駕馭神劍，二者直若天造地設，完美無，即便秦仲海在此、寧不凡出手，怕也不願搦其鋒芒。
洞穴里噤默無聲，良久良久，忽聽滅里道：「方丈大師，若有魔刀助陣，盧參謀能贏么」聽得此言，眾人再次臉泛笑容，心中生出了希望。
神劍的死敵，便是魔刀。這柄刀現在落入伍崇卿的手中，若能曉以大義，讓他把魔刀交給盧叔叔，事情必有轉機。
在場的人說到武學見識，無人能勝過「林先生」。眼看他遲遲不語，滅里便道：「林先生，你說呢盧參謀若有魔刀在手，卻有多少勝算」靈智嘆道：「沒有勝算。」眾人悚然一驚，道：「何以如此」靈智道：「他駕馭不了魔刀。」
帖木兒滅里怔怔地道：「駕馭不了……為何如此」靈智道：「將軍自己不也握過魔刀那時滋味如何」滅里低聲道：「腦袋發熱，心里起了殺念。」靈智道：「正是如此。魔刀的威力不在持刀人的武功高低，而是看持刀人心里有多少恨意。恨的越深，威力越顯，因而要駕馭這柄刀，關鍵之處不在自身功力，而是看持刀的人的夢有多大。」
眾人愕然道：「什么意思」靈智道：「恨之一物，起源於求不得。故而說一個人夢想越大，越容易落空，心里的恨意也越深。相反的，一個人夢越小，越易醒來。」滅里喃喃地道：「能從夢里醒來，那……那不是很好嗎」
靈智道：「滅里將軍，你若完成今生夢想，從此了無遺憾，你下一步想做什么」滅里怔了半晌，道：「是……是退隱么」靈智搖頭道：「想也別想。你為圓一己之夢，已然好人殺盡、壞事做絕、想你滿身罪孽，還有臉活在世上么」
眾人心下震驚，方知魔刀何以不能駕馭。原來夢境一醒，悔意便生，代價便是自己性命。
滅里渾身冷汗，想他腰間本懸一柄傳國古物，稱作托帕金玉刀，豈料拿到魔刀後，竟然給自己下手毀去，其後內疚神明，只得到處撿拾碎屑，成了身上這件金縷衣。他微微發抖，顫聲道：「這么說來，世上……世上無人能夠駕馭魔刀了」
靈智道：「當然有。只要你的夢夠大，你永遠圓不了，自也永遠醒不來。」
眾人大吃一驚：「你……你說的是……」靈智道：「怒蒼秦仲海。他的夢里都是血。」
全場駭然震驚，方知魔刀為何不能落入秦仲海手中，想來他一握魔刀，便要「天地萬物殺一空」。滅里喃喃地道：「那……那要是一個人不做夢呢他可以駕馭魔刀嗎」
靈智道：「當然可以，一個人若是沒有夢想，希望便不會落空，心里自然也沒有恨意。魔刀到了他手里，便如一塊頑石，毫無作用。」
眾人喃喃地道：「心里無恨，世上……世上真有這種人么」靈智嘆道：「當然有，一個人沒了恨，便也沒了愛，無愛無恨之後，只能像行屍走肉一樣活著。楊肅觀便是這種人。」
場內一片錯愕，萬沒料到堂堂一代權臣，手掌天地大權，竟成了靈智口中的「行屍走肉」
滅里喃喃地道：「林先生，這柄刀究竟是什么來歷為何這般怪」靈智道：「世上之物，有陰處必有陽、有陽處必有陰，剛柔陰陽，必然成對現身。是以砷礦中埋雄黃處，必可發掘雌黃，掘黃銅處必可掘白鋅，此便如鴛鴦相對，光之隨影，絕無例外。也是如此，當年神劍降世之時，我便已經懷疑，世上還會有第二柄神兵埋藏土中，只是尚未破繭而出。」
眾人吃了一驚，道：「如此說來，大師早十年前便知道這柄劍了」靈智嘆道：「豈獨我一人知曉九華山的青衣秀士、華山的寧不凡，乃至於鑄鐵山庄的歐陽南自己，人人都已料到天爐里還藏了東西。」
眾人議論談說。盧雲則是呆呆坐在地下，卻不知在想些什么。韋子壯撇了他一眼，不免心里更煩，嘆道：「如此說來，即使是盧老弟這般內功，卻也駕馭不住魔刀了」靈智道：「那也不盡然，傳說練成勇劍之人，可以駕馭魔刀。」
智劍、仁劍、勇劍，合稱三達，眾人啊了一聲，方知伍崇卿為何要堵上蘇穎超、劫奪三達劍譜了，原來是這個情由。滅里道：「如此說來，那假使咱們替他搶來三達劍譜，盧大人便有法力駕馭魔刀了」靈智沈吟道：「這就不曉得了，盧大人雖悟出了仁劍，可這勇劍之艱難，據說遠在智仁雙劍之上……若用上十年光陰，或者可以啄磨出來也未可知……」
聽得此言，全場莫不躊，畢竟情勢險峻，銀川公主早已落入大掌櫃手中，只消輕輕一捏，便要香消玉殞，哪能好整以暇的打坐練功眾人彷徨無措，不知如何是好，卻聽簾幕後傳來哈哈大笑：「你們這幫練武人，到底屁放完了沒我可快睡著了。」
那首領自始至終不發一語，可一開口卻讓人下不了台。靈智咳道：「使君有何高見」
那首領笑道：「武學之事，我是屁也不懂。不過諸位有沒想過，為何我始終堅信，盧雲會克應這最後一卦」聽得此言，眾人都是「咦」了一聲，看此問確實要緊。以武功而論，寧不凡練有「勇劍」，功夫絕不在盧雲之下。以勢力而論，秦仲海、伍定遠都是一呼百諾、指揮萬軍，不知比盧雲強過了多少位，卻不知為何這最後一卦會應驗在盧雲身上
人人心生疑竇，便也靜了下來。聽那首領道：「實話告訴你，楊肅觀有一個弱點，而世上也有盧雲能抓緊這個弱點，將他一次誅殺。這個道理我懂，銀川也懂。」
聽得弱點二字，全場莫不錯愕，連盧雲也抬起頭來，看楊肅觀手下高手如雲，尚且坐擁天訣、神劍，武功之強，世間罕見，加上他為人機警無比，幾可說是銅牆鐵壁，卻有什么縫隙可鑽聽得眾人低聲來問：「他……他有什么弱點」
那首領道：「顧倩兮。」
盧雲面色大變，身子不覺為之一震。那首領笑道：「盧雲，你這同儕性情陰毒，兄弟姊妹、父母爺娘，他誰都信不過，舉世之中，他只信任一個人，那便是他的枕邊人顧倩兮。而世上能運用這個弱點的，也只有你盧雲一人。」
盧雲全身發抖，那首領卻似興奮至極，聽得腳步聲來來回回，簾幕後的影子反覆踱步：「楊肅觀為人縝密，縱使休憩入睡，身邊防衛也甚嚴密，而他唯一不會防備的，便是他的枕邊人。我仔細盤算過了，要殺此人，絕不能明著來，定得有人里應外合，可要讓他老婆背叛親夫，也只有你盧大人有這個能耐了。盧雲！我要你計誘顧倩兮、刺殺楊肅觀、替我帶出景泰皇帝，只要大事一成，你便能重整朝綱，開世之太平！為我朝名垂千古的第一名臣！」
眾人張大了嘴，萬沒料到一場荊軻刺秦王，竟落到這么個卑鄙場面。
陰森森的笑聲中，新一波廝殺將起，眾人怔怔思索，雖說此計太陰，卻也是唯一可行之計。那韋子壯率先叫好：「天網恢恢！疏而不漏！盧雲！你殺了楊肅觀之後，從此便能坐上首輔大學士的寶座，和嬌妻破鏡重圓！為了你自己！為了天下人！你定要謀刺此賊！」
「痛快！痛快！」砰地一聲，洞中不知誰放了一槍，好似在鳴炮慶喜也似。那盧雲卻是默默無言，面上殊無一分喜意，好似他們說得是別人家的事，與他無關。
韋子壯越看越火，森然道：「盧雲！有顧小姐里應外合，你還怕什么難道你不想報仇了」一旁靈智也勸道：「盧大人，你也許覺得此舉有失光明磊落，可等你查明楊肅觀的所作所為，你定然義無反顧……」眾口鑠金，都在勸盧雲答允此事，忽聽那首領道：「算了，別為難他了，他心里還有個顧忌。」韋子壯怒道：「顧忌什么不過背後偷刺一劍，憑他的武功，還怕失手么」
那首領笑道：「我。」一片錯愕中，盧雲身子不由微微一震，只因簾幕後傳出了楊昆腔，那嗓音竟與顧倩兮一模一樣。那首領話聲轉為女腔，聽她輕輕一笑，柔聲道：「盧雲……你知道我替楊肅觀生孩子了，對么」紅螺寺里香客雲集，那時盧雲人在寺里賣面，便曾見到楊家滿門聯袂入寺，那時顧倩兮手上帶著一名兒童，想來便是她替楊肅觀生下的孩子。
「盧雲……」那首領裝做了女腔，柔聲道：「懷胎十月是很辛苦的，你想聽聽女人生孩子的叫聲么我可以學給你聽。」
簾幕後輕啟笑聲，似有呻吟，猛聽一聲霹靂怒吼，盧雲鼻梁怒痕大現，竟已撲上前來。一旁韋子壯、靈智大驚失色，紛紛搶了過來，盧雲怒道：「滾！」掌力撲出，掃過了半圓，轟然巨響之中，韋子壯已然給震退了三步，靈智也是氣血翻涌，向後斜退半步。
盧雲狂嘯怒號，宛如猛獸，已然撞翻了整座簾幕，一掌便朝那首領擊去。全場震驚不已，人人都撲了上來，連帖木兒滅里也來拉人了，一片驚惶間，卻聽一聲輕笑響起，嫵媚道：「別，他沒膽子傷我。」
那首領的聲腔又變了，這口揚昆腔字字嫵媚，曼妙動聽，便如歌唱也似。全場聽到耳中，心里都是為之一動。盧雲大口喘息，撇眼去看，只見簾幕後一襲羅裙，一只玉釵，一頭烏絲如雲的流水黑發，另還有一雙靈動明媚的鳳眼，正自含笑看著自己。
盧雲呆了，滅里也傻了，萬沒料到簾幕後坐的既非書生，也非武將，而是一位千嬌百媚的美女。只見她仰頭笑看，雙手微敞，做歡迎之狀。
盧雲目瞪口呆，靈智卻不顯得訝異，只聽他咳了一聲，拱手道：「琦小姐。」
「琦……琦小姐」盧雲張大了嘴，他原本滿腔怒火，等著把「祁郎中」痛打一頓，誰曉得定睛一看，祁郎中竟成了琦小姐，一時打也不是、罵也不是，便給僵住了。
良久良久，琦小姐微笑道：「盧大人，楊太師計圍萬福樓，狀元郎巧遇故人子，這場好戲演的可還行么」盧雲啊了一聲，他顫抖著雙手，從懷里取出了一張戲票，上書萬福樓里、戲如人生。他深深吸了口氣，道：「這……這是你給我的」
「沒錯。」琦小姐伸出素手，接過了盧雲手中的戲票，微笑道：「今夜這場好戲，便是我具名邀約的。」盧雲深深吸了口氣，道：「我……我方才在內城見到一位姑娘，在城頭上接應崇卿，可就是你么」琦小姐點了點頭：「就是我。」
盧雲終於曉得事情的來龍去脈了。看魔刀為何會給藏在萬福樓中，為何那幫夥計要款待自己，原來義勇人的首領便是萬福樓的台柱琦小姐。想來她在戲台上瞧見了自己，這才千方百計引得自己過來。
盧雲深深吸了口氣，凝目打量面前的琦小姐，只見她疊腿側坐，雙手放在膝上，側面望去，那膚色當真白膩之至，不過略施腮紅，便顯得桃顏李笑，一雙鳳眼尤其動人。她垂首望地，不願正面來看盧雲，顯得甚是矜持，她見盧雲始終瞧著自己，不禁掩住了嘴，噗嗤一聲，笑了出來：「盧大人，你第一回見到顧小姐，也是這般死盯不放么」
此話一說，饒那盧雲百年學究，卻也不免咳了一聲，趕忙轉頭過去，不敢再看。一旁帖木兒滅里終究是個男人，竟不知非禮勿視的道理，只管瞧得呆了。那琦小姐笑了一笑，便取來了一幅薄紗，將自己的麗色遮住了。
這位琦小姐不只漂亮，更似懂得世間男子的心思，該羞的時候羞，該逗的時候逗，當真是猶抱琵琶半遮面，一舉一動都能讓男人目不轉睛。這份風韻神采、嫵媚風姿，便算顧倩兮、銀川、艷婷等出嫁婦人也有所不及，何況年輕莽撞如瓊芳、娟兒之流
眼看盧雲眉心緊鎖，一臉沈默，那琦小姐道：「盧大人，你不要愁眉苦臉的，我這兒有一樣東西給你，希望你看了之後，能夠高興些。」盧雲低聲道：「什么……什么東西」琦小姐道：「你用性命換回來的東西。」說著轉過身去，抱起了一樣東西，交給了盧雲。
盧雲呆呆看著，只見自己的懷里多了一個小孩，他約莫十歲年紀，膚色頗黑，身穿棉襖，正自閉雙眼，呼呼大睡，好似給人點了昏睡穴。盧雲大為驚訝，道：「這……這孩子是……」
琦小姐道：「這孩子姓楊。他稱顧倩兮做娘。」盧雲啊了一聲，已知自己懷里的男童不是別人，正是顧倩兮的兒子。
十年枕邊相伴，楊顧兩人生兒育女，已然永遠拆不散了。盧雲看著那孩子，一時老淚縱橫，點點而下。琦小姐笑了笑，輕聲道：「盧大人，請你仔細瞧瞧這孩子，再做傷心不遲。」
淚眼朦朧間，依稀可見那孩子額上綁著一條鍛帶，其上有玉佩，遮住了眉心。琦小姐道：「盧大人，這孩子從小到大，額上總是帶著這塊玉佩，你曉得為什么」
盧雲啊了一聲，身不由主的發起抖來了，琦小姐微微一笑，伸出素手，緩緩解開了那孩子額上的鍛帶，赫然之間，便已露出他額頭上的那道疤痕。
小小的傷印，色做粉紅，那是嬰兒時受的傷，宛如神佛賜下的一只天眼，正正鑲於眉心之中。
琦小姐道：「十年前，顧府門前給人擱來了一只小小竹籃，以及一柄無主寶劍。那籃里睡了個嬰孩，身旁放了一封信，說明了嬰兒與寶劍的來歷。顧倩兮讀罷之後，從此便將這孩子留在身邊，將他撫養長大，即便她嫁為人婦，這孩子還是跟他形影不離。」
盧雲熱淚盈眶，驀地雙腿一軟，竟已跪倒下來，好似要向琦小姐叩首一般。琦小姐輕輕地道：「盧大人，你不必向誰來致謝。旁人不知也就罷了，然則你我心知肚明……十年前你舍下了狀元頂戴、大好前程，不惜以一命換一命，救下這無人聞問的小孤兒……」她拿起來那男童的手，合掌敬拜：「盧雲，放眼天下英雄，獨你一人擔得起大俠二字。」
正統十一年正月十六，最後的旅程結束了，在眾人的注視下，盧大俠淚水盈眶，他抱緊了懷中的阿秀，滾落了兩行熱淚。
一片靜默中，盧雲緊抱阿秀、已是泣不成聲。琦小姐慢慢取起了一物，柔聲道：「盧大俠，這是你的東西么」盧雲慢慢擦拭淚水，只見腳邊擱來了一柄劍，劍鞘宛如黑木，毫無雕刻花紋，頗見朴素，正是自己年輕時的佩劍雲夢澤。
乍見了當年的佩劍，盧雲忍不住深深吸了口氣，道：「你……你是要我去做刺客……」琦小姐柔聲道：「你不必擔心。這是你的東西，我只是讓它物歸原主。沒人會因此要你承諾些什么。」
十年前怒蒼山頂割袍斷義、白水河畔決一死戰，這柄劍一直緊緊追隨盧雲，陪著主人渡過一切苦難，如今十年闊別，長劍依然如故，盧雲卻已道貫天地，承繼了劍神道號，他若肯再次執起自己的寶劍，天下局面必然改觀。
四下一片悄然，人人屏氣凝神，就怕盧雲不肯接。琦小姐卻不多勸，只管雙手奉起了長劍，靜候盧雲來拿。
良久良久，只見盧大俠顫抖踟躕，他慢慢張開手掌，終於還是將長劍緊握在手。
眼見盧雲接下了劍，琦小姐點了點頭，立時返身回到了幕後，眾漢子便又走了上來，替她架起了簾幕，將兩邊再次隔開了。
「今夜良晤，十分盡興。」簾幕後傳來柔聲說話：「盧大俠，劍與嬰孩，都已物歸原主，我心里很是欣慰。」說著拍了拍手，道：「韋先生、勞煩你替我送客。」盧雲微微一愣：「我……我可以走了么」琦小姐露出了女子本貌，言語竟也大方起來了，聽她打趣道：「當然。不然我還留你下來聽戲么」盧雲看著懷里的阿秀，喃喃地道：「那……那這孩子……」
琦小姐淡淡地道：「這孩子是你用命換回來的。他要去哪兒，由你安排。」盧雲愕然道：「什么意思」琦小姐道：「你可以把他送回楊家，你也可以帶著他浪跡天涯，舉世之中，沒人比你有資格決定他的命運。」
這琦小姐實在厲害，她的每一句話都敲重了盧雲的心事。他當然曉得琦小姐的用意，也明白她故意少說了一個人，那個人……盧雲一直想帶走的人……
逝者不可諫，來者猶可追，簾幕後的影子轉了過去，不再多說，眼看盧雲呆呆出神，韋子壯便拍了拍他的肩頭，道：「走吧，出去再說。」眼看胡正堂還躺在地下，韋子壯便將之抱起，朗聲道：「靈智方丈、滅里將軍，咱們也一塊兒走吧。」
眾漢子躬身肅客，靈智、滅里二人便也站了起來，盧雲呆呆抱著阿秀，隨韋子壯走了，他行了幾步，猛地回過頭來，大聲道：「等等！你……你說那天下最後一卦，注定應驗在我身上」
簾幕後的倩影笑了笑，道：「盧雲，咱們來打個賭吧，等你爬出水井，回到人間，你立時會接下我的請托。」盧雲心下一凜，道：「何以見得」
「去你媽的狗雜碎……」琦小姐淡然道：「少說兩句不嫌吵。」盧雲愣住了，不知她好好一個女人家，何以口出惡言、辱罵自己一旁滅里聽得此言，卻是面色大變，不自禁倒退了一步。韋子壯清了清嗓子，大聲道：「好啦！大夥兒少說兩句，快快走啦！」
眾人不再多說，當下由韋子壯帶路，一路將盧雲、靈智、滅里等人引了出去。只是這回並非原路歸返，而是另尋干涸水道來走，那地下水道密密麻麻，轉了一條又是一條，忽然間，面前光芒微弱，地下映出一個圓蒙蒙的光影，想來出口便在那兒了。兩人臨別在即，盧雲回首望向韋子壯，不由滿是感慨。本想重遇故人，當得良晤，豈料昨夜風風雨雨，卻又是這么一個斯殺局面韋子壯拍了拍他，示做安撫，道：「從這兒上去，便是城內，你們快走吧。」盧雲道：「韋大哥，你不和我一起上去嗎」
韋子壯搖了搖頭，道：「我上去做什么」天光映照，那張火焚的丑臉倍加駭人，盧雲心下一醒，已知他早已見不得人了。二人仰望井口光芒，盡皆默然，盧雲低聲道：「韋大哥，那天……那天船上失火，還有別人活下來嗎」
韋子壯嘆了口氣，欲言又止間，便道：「你趕緊上去吧。你一會兒找個地方，好好睡上一覺，把道理想通了再說。」說著便將胡正堂交給了滅里，示意眾人上去。
那靈智方丈武功何其之高，手掌貼牆，腳上一個發力，登時上升丈許，幾個縱躍後，便已離開了水井，隨即拋下了繩索，盧雲與滅里並不賣弄武藝，只老老實實緣繩而上。