小弟忙道；「是，寨主。」說完連忙帶人走了。

被忽視了的虞平瞪著虞長明的背影，無聲冷笑，也扭頭走開了。

虞長明彎下腰，繼續為女子們整理織線。

不片刻，又有人跑了過來：「寨主，寨主，有人給你送信。」

「信」虞平略感詫異，伸手接過。

邊上的人都好奇圍上來：「寨主，誰寫給你的信」

信上就有落款，可惜長明寨上下鮮有人認得字，唯有虞長明例外。他定定地看著「朱瑙」二字，頗覺不可思議。

他知道朱瑙是誰。幾個月前，虞平違背他的命令，帶著一隊人馬劫持了一支過路的商隊，搶回來十車糧食。那支商隊便是屬於一位名叫朱瑙的商人的。他得知這件事後大為震怒，命人不僅不許動那十車糧食，還另外補上兩車一起給人送回去，當做賠禮。誰料他的隊伍剛剛出發，竟然在半道上又碰到了朱瑙的人馬。

然而朱瑙派人來，並不是來報仇的，而是又給他送來了十車糧食。他震驚地詢問那隊人馬這是什么意思，領頭的伙計不情不願道：「我們東家說，虞寨主一向重情義，多次護衛商隊有功。前幾日出了那樣的事，是兩年來的頭一遭。東家猜測，可能是最近長明寨又收容了許多新的兄弟，生計困難。所以東家特意命我們再送十車糧食來，希望能為虞寨主解憂。」

二十車糧食，令虞長明無地自容，亦深深記住了朱瑙此人。

他展開信紙，讀起信來。沒看幾行，他先是詫異，隨即蹙眉，最後陷入沉思之中。

閬州城外的廢棄祭廟向來是難民落腳的地方。普通百姓從附近經過，聞到那沖天的酸臭味，立刻便會捏著鼻子走遠。

此時此刻，廟里散出的臭味竟比平日更濃郁幾分。因為小小的廢廟里人頭攢動，熙熙攘攘擠滿了人。

一名中年男子站在祭台上，掃視台下，清點人數。他們把老人孩子都趕出去了，此時廟里擠著的都是男子，足有三四十人。

他點完人數，滿意道：「一會兒我們先分開行動，不要引人注意，過了申時，我們在城南的小街集結。等天一黑，我們就動手」

一個名叫王仲奇的少年怯生生地問道：「可那些大戶人家都有許多仆從」

中年男人道：「所以我們天黑再動手。天黑以後，他們能有幾個人看家護院我們這么多人總是夠了。」

王仲奇咽了咽唾沫，又道：「我們我們難道要殺人」

中年男人沒有回答他的問題，嗤道：「他們要殺你，你可以不還手。」

王仲奇滿臉驚恐，往另一個年紀稍長的青年身後躲了躲。

又有一名長者問道：「我們會不會被官兵抓住」

中年男子不屑地擺擺手：「我觀察過好些天，那些守夜的官兵沒幾個好好巡邏的，要么在那兒喝酒談天，要么找個地方呼呼大睡。我們搶完東西趕緊分散躲起來，他們必定找不到我們的。」

眾人將信將疑。

如今在這廟里擠著的，大都是流落而來的難民。他們有人靠乞討為生，有人靠偷搶為生，也有運氣好的能做工謀生，只是得到的酬勞少得可憐，每日食不果腹。唯獨那站在祭台上的中年男子並非難民。他叫楊老二，原本就是閬州人，他家境貧寒，又游手好閑，四十好幾了都沒娶上媳婦，心情十分憤懣。最近發了洪災，閬州多了許多難民，其他百姓都厭惡這些到處滋事的難民，唯獨楊老二十分歡喜。

當他聽說了許多難民為了生計在城中偷搶的事情以後，他覺得自己的機會來了。於是他花了好些時間偷偷接觸這些難民，在他們之間散布消息，終於將他們之中比較身強有力又願意跟著他干的人都集中起來，組成一支隊伍。

楊老二道：「你們單獨行動，頂多搶幾個婦孺，偷一些散錢，那又能抵什么用我們這么多人一起行動，就能干票大的。如今城里最有錢的便是那個朱瑙，我們晚上闖進他家里，把他家洗劫了，分到的錢足夠我們每個人安家落戶，娶妻生子。」

眾人你瞅我，我瞅你。他們之中大多人從前也是安安生生的老百姓，若非走投無路，並不想過上這樣的日子。

楊老二環視眾人，發現了一些人的猶豫。他問道：「你們都干不干不願干的趁早滾蛋，餓死了也沒人管你。願意干的就留下，我再說說晚上行動的細節。」

廢廟中安靜了許久，終究沒有一個人走出去。他們如今已淪落到這般田地，似乎也沒有別的路可走了。