指尖空無一物，大殿外白雪皚皚，天地一色。

嘉寧推門進來，「娘娘，吉時到了，外頭馬車等著接玉小皇姨，陵區那里已經布置好了香案，灑掃干凈。守陵的大人命人開了地宮石門，等著迎接安國夫人和小皇姨。」

江采衣低低的嗯了一聲，越過嘉寧抄手站在細雪飄飛的石階上。

「娘娘？」

「你們帶她走吧，」江采衣笑了笑，低頭用衣袖擦干面頰上的狼藉淚斑，「我就站在這里……看著她走。」

******

京郊，關鎮外村庄。

皇帝要大婚，帝都都沸騰了，京郊自然也不平靜。雖然這事兒和小老百姓沒啥關系，可是人生嘛，活就活個八卦，一時間村庄里到處都是鼎沸的笑聲。不少大人小孩兒就跟自己家要辦喜事一樣，打扮的油光水滑，打算臘八去帝都湊湊熱鬧，也瞧一瞧皇後鳳輦。

衛家的老太太和媳婦兒也高興，只不過她們又更有一樁煩心事。

冬日里三天一場小雪，五天一場大雪。天上霧蒙蒙的，田里也不見一絲兒綠意，土疙瘩給凍得鐵塊一樣堅硬。村里人吃的都是秋天的存糧，冬田沒人耕種，人人閑的生歡，帶著零嘴四處串門子。

臘八過去就是春節，不少人家已經開始准備年貨。衛家嫂子也不例外，蹲在門口的石階上灌臘腸，有小孩從身邊跑過去，抱著許多紅彤彤的鞭炮。

「沒見過世面的傻小子，」鄰家嫂子看著直笑，「臘八皇上大婚，晚上有宮里的煙花可看呢！現在就急吼吼點那幾根細伶鞭炮，沒個看頭！」

小孩做了個鬼臉跑遠了。

鄰家嫂子笑過後回過頭來，和台階上的衛家嫂子搭話，「衛嫂子，說起皇上大婚的事兒，還是你最有發言權啦。你閨女不是在宮里做活么？也不知道伺候的是哪家娘娘？見沒見過皇帝陛下？唉，好像年前宮女可以在神武門角樓見一見家人的，你和衛老太太都要去的吧？」

衛嫂子聽到閨女，嘴角抿出一絲兒笑來，「嗯，自然要去。還好我和嘉寧她祖母住在京畿，我們連夜趕過去，每年總能見上一面。這不，我趁著臘月前給她灌些臘腸送去。」

「宮里還缺那些個？」鄰家嫂子笑，「嘉寧自小就機靈，在宮里活的定然滋潤。她又有一手好綉活兒，等日後到了年齡放出來，回你身邊孝順，你好日子可不就來了？」

衛嫂子一聽這話，笑容陡然凍在唇邊。

鄰家嫂子心頭一跳，暗道不好。她知道這話無心戳到了衛嫂子痛處，趕緊尋了個由頭走掉。留衛嫂子呆呆的看著手里的臘腸，整個人像是抽了筋一般虛虛的。

嘉寧從小就機靈……是呀，嘉寧那心靈手巧、心細如發的勁兒，誰見了都喜歡。可是這么好的女兒，怎么就送到宮里去了呢？

衛嫂子想著想著就要抹淚。她家是從江南搬來京郊的，衛嘉寧的爹還在的時候，日子過得很不錯。男人有路子有力氣，一家人為了兒子衛嘉勇日後讀書有個好前程，不惜千里迢迢趕來京畿投親。走以前衛家把祖產祖屋都賣了，在京郊買了幾十畝地和一個小宅子安頓下來。

結果，族親沒找到，嘉寧爹卻在一個冬日里歿了。那么壯的漢子，一場風寒病倒就再也沒起來。家里日子實在過不下去，才九歲的嘉寧二話不說直接跑去掖庭局采買處按了手印造了冊，要把自己送進宮。

嘉寧家家世清白，祖上還小有官蔭，小女孩兒長得白凈伶俐，嬤嬤們一看就合意，很順利的把她選了進去。

從此，全家就靠著嘉寧