上個月張山剛沒，想也知道，張武來肯定是要債的，奈何家里沒有銀錢，方老二只能陪笑道：「當然能，進屋里歇歇，可有什么事？」

「什么事！」看到他那窩囊樣，張武就忍不住嫌棄，站在院子里沒有動，想這方老二連自己的娘子都管不住，還是個漢子？「一年多前，借你的八兩銀子，算上利息，總共十二兩，你准備什么時候還？」

前年看腿疾時，張武借給方老二八兩銀子。方老二以為醫好了腿疾，可以干活還錢，誰知腿瘸了一條，錢也沒還上。

去年媒婆過來，給張山提親，意思是只要把言哥兒嫁過去，欠的錢就不用還了。

張山年長方言兩歲，是張武亡妻為他生下的漢子，因為身體虛弱，一直沒有婚配。方老二知道張山並非良配，拖著瘸腿到處借錢，奈何親姐姐、妻舅家都不肯借。

最後實在沒有法子，便給言哥兒定了親，只道等言哥兒十四歲生辰再成親。

如今張武來要錢，家里確實也拿不出，方老二只得嘆了口氣，低下了頭。

看這樣是沒錢還，張武轉了轉眼珠，緩了緩語氣道：「方老二啊，我也知道你的難處。」說到這里又頓了頓，「我這里有個法子，左右咱們兩家是定了親的，不若過兩日，我請個媒婆再來一次，你將言哥兒許給我作填房吧！這樣你欠我的錢也不用還了。」

聽到他這么說，方老二驀地睜大眼睛，皺起了眉，抬手指著方武道：「你說什么？言哥兒才十四歲，你怎么好意思！」

這話方武就不愛聽了，「欠債還錢，左右都是嫁到我們家，不用你還錢，你還不樂意？再說了，言哥兒雖然是個哥兒，那容色跟你一樣黑，孕痣又似胡麻大小，顏色暗淡，沒准生不出個娃來呢！又是個有腿疾的，婆家也不好找！」

聽聞張武貶損方言的話，方老二氣的渾身發抖，道：「你，你，你給我出去！言哥兒就算一輩子嫁不出去，也不會嫁給你！」說著，將他趕出了院子。

方武被攆了出來，也不生氣，心想：你還不上錢，遲早言哥兒得嫁給我。咱們走著瞧。

方武在方家鬧了這么一回，好些村民聽見了熱鬧，待方言知道時，已過了晌午。

回家見到沮喪的爹，方言紅了眼眶，「爹，我不想嫁給方武。」

方老二也是沒法兒，家里沒有錢，又借不到錢，連點能典當的東西都沒有，只得嘆氣道：「言哥兒，你容爹爹再想想。」

「爹，我知道家里沒錢，我真的不想嫁。」方言說著話就帶了哭腔。

「趕明個兒，我去劉村尋你娘，或許有辦法。」方老二也是無奈，自從芸娘回了劉村，已一年有余，去接了兩次，連面兒都沒見，便被打發回來了。

聽聞父親的話，方言又升起了希望，前年娘回劉村時，帶走了十幾兩銀子，若是去尋娘，或許他就不必嫁給張武。

遂抹了把眼淚，道：「爹，你的腿不好，這一路又不好走，還是我去吧！」

劉村在張庄的東面，有一條沿河的小路，統共不過五、六里路，方言走了近一個時辰。

待到二舅家門前，方言看見堂屋里有人影閃過，走進堂屋，里面卻只坐著劉二舅和二舅母。

方言的娘劉芸劉芸行三，是個綉娘，平日里能做些綉活貼補家用。大哥是個哥兒嫁到了外村，二哥是個漢子，就是方言的二舅，早些年在縣城做工攢了點小錢。

這兩年方家不好過，劉芸回了劉村，住在二哥家。劉二舅眼看方家困難，越發看不上只會種田的妹夫，方老二兩次來接人，都被他堵了回去。

方言進屋也不敢坐，看了眼假裝沒見到他的二舅和二舅母，訥訥的叫了聲：「二舅、二舅母。」

劉二舅聽到聲音，吧嗒吧嗒抽了兩口煙袋，吐出一口輕煙，緩緩道：「言哥兒來了啊。」便沒了下文。

接下來的靜謐，讓方言有些緊張，他攥了攥衣擺，道：「我來接我娘回家。」

「回家？」劉芸離開方家時，帶走了不少銀子，若回去這些銀子說不得得往外掏，劉二舅自是不願意。再說，妹妹若回去伺候這一老一小倆瘸子，日子必定不能好過，便道：「自從你弟弟沒了，你娘就害了病，躺在炕上沒法起身，拖拖拉拉這些時日，都不見好，怕是一時半會兒不能與你回去了。」

方言未進門時，隱約瞧見娘親進了內室，這會聽說害了病，自是不信的。但這話他不敢說，出口必要得罪二舅。

遂道：