這回兩個姑娘都用難以置信的眼光直瞧她，另外那個姑娘道：「仙……不，朱姑娘，世上有你這么美麗的人？」
朱玲微笑一下，笑容中不覺流露出幽怨之色。她飄身下馬，就像風中的落花飛葉般輕靈。三個人都在草地上坐著，朱玲道：「告訴我是怎么一回事？」
芸姊服從地道：「我和她還有蘭妹妹，都是那邊一個名叫上村村庄的人，同村的女伴中，我們三人最要好，結為姊妹。我們家里都很窮，可是窮並不要緊，只有蘭妹妹最悲慘，因為她家里有個後娘……」
朱玲輕啊一聲，驀然對那蘭妹妹異常同情起來。沒有親娘的苦楚滋味，她此生已經嘗夠，因此對於同病者更覺相憐。
「蘭妹妹五歲的時候死了親娘，十年來熬盡諸般苦楚。我們這兩個姊姊只有可憐她的份兒，一點兒別的辦法也沒有。三日之前，蘭妹妹忽然含淚跑來找我們，說是有只野狗打碎了一只粗碗，可是那可惡的後娘一定不會饒她。尤其是中午時她父親要出門，那時候非被她後娘打死不可。故此她告訴我們說，要到那座雲霧掩住的山頂去尋找仙人，縱然會被毒蛇猛獸咬死，但總比被後娘打死好得多。」
「那是括蒼山哪！」朱玲輕輕說，心中忽然掠過一個念頭，便沒有做聲。
「我們想盡法子，湊了一包干糧給蘭妹妹，就在這里分手。她走得很快，一直向山上走去。蘭妹妹一向都是這樣，做什么事我們都得聽她的話。但她總是對的，永遠不會出錯。她現在已去了三日三夜之久，我們越想越怕……」
「怕？怕什么呢？」
「怕山上的毒蛇猛獸呀！」
「括蒼山雖是天下有名的靈山之一，但沒有什么猛獸，蛇當然有的。你們既害怕，為什么又讓她去呢？」
另一個姑娘忽然大聲地說，生像抗議她的斥責：「蘭妹妹一向是這樣的呀，我們又沒有別的辦法。」
姜姊白她一眼道：「等我來說，朱……朱姑娘你不知道，這是因為十年來，那座常年被雲霧遮掩住的山峰，每逢風清月白之時，便有仙樂飄送下來。據那些聽過的人說，仙樂真是好聽得了不得，能把人都給迷住。直到仙樂奏完，那些人才像從夢中醒來……」
「哦，你們只是聽人說的？自己沒有聽過？」
她們一齊惶惑的搖頭，芸姊立刻補充道：「我們上村里的男人，有時到山上打獵，總要去個三兩天。夜晚宿在山上，差不多都曾經聽過仙樂。朱姑娘你別不信，那是真有這回事。他們都肯賭咒說親耳聽到……」
朱玲芳心一動，便收起不信的態度，道：「既然男人們肯賭咒，大概不會假了。還有什么稀奇的事沒有？」
「有，有！」芸姊搶著說：「所以蘭妹妹才會堅決要去那座仙山呀，這里的人管那座山峰叫做『仙音峰』，這十年當中，前後總有十七、八個人曾經上仙音峰去求仙學道。開頭幾個人一去不回，跟著有兩個到了仙音峰，便膽怯回來。半路上有只猿仙給他們一人一封銀子，差不多有五十兩之多。於是附近百余里地的人們，都相信山上有仙人居住。不過後來去求仙學道的十幾個人卻永遠沒有回來，故此現在已沒有人敢去。」
朱玲道：「肯說得真好，有條有理。我見過許多男人，說起話來都比你差得遠。」
芸姊忸怩地笑一下，道：「蘭妹妹還常常說我羅嗦。當然是嘛，她十二歲時便偷偷學認字。塾里的三叔祖後來准她上學，直誇獎她聰明。可惜被那萬惡的後娘阻止，否則蘭妹妹說她自己會變成女秀才哩！」
朱玲從她們的話中，已漸漸可以勾劃出那蘭妹妹的性格，那是倔強、堅定、聰慧而又大膽的一個小姑娘，只不知長得美還是丑。
芸姊又道：「據那兩個從仙音峰下來的人說，峰腳下泥沼荊棘，遍地都是。蟲豸毒蛇之多，簡直教人難以相信。他們還說遠遠望見仙音峰腰處，有十幾只大老虎排隊站在那里，望著山腳。他們一見毒蛇又多，老虎更是嚇人，神仙也不敢做了，慌忙走回來。剛剛爬過一座山，呼咱一聲，跳出一只比人高上一個頭的仙猿，渾身長著白毛，眼睛卻紅得像火。那仙猿將一封銀子塞在他手中，呼嚕一聲便不見了。這兩個人並不同時去，但回來後所說的經過都一樣，朱姑娘沒瞧見他們說這件事時那種驚駭的樣子，要是瞧見了便一定相信……」
朱玲點頭道：「我沒有不信呀！」抬頭看看天色，早已大亮了，當下伸個懶腰，道：「我趕了一夜路，現在有點兒困倦。你們隨便哪一位替我看守住這匹馬兒好么？我到那邊樹林困一覺。」她輕靈地起來，把鞍邊的寶劍解下，系在背上。身形微動，眨眼間已出去十丈外。忽然停步回頭，大聲道：「你們要是在林子里找不到我，便牽我的馬回家去，我會到上村找你們。」她甜甜笑一下，便隱沒在樹林中。
朱玲的身法好快，白衣飄飄，有如一頭白色的風鳥，在樹林中飛翔。到達了樹林盡頭，站立在樹林邊，遙望屏障東方的群山。
她也願意相信世上果真有陸地神仙，居住在白雲繚繞的山巔，用雲絮做被褥，用清河的山泉解渴，以鮮美的果子療飢。長嘯於林表之上，鳴琴在流水之濱。無憂無慮，不論是難得的青春歲月，抑或是榮華富貴，都視如浮雲，棄如敝履。
在神仙生活之中，她欽羨的是神仙無憂無慮，無牽無掛。人間的佛道兩門，雖然也是拋棄俗念，但卻不能像山中仙人般那么自然，一切都像不曾發生似的，她美眸中忽露出惘然之色，因為她又仿佛看見那張俊美淳朴的臉容。神采奕奕的虎目中，說不盡有多少情意。於是她拭淚低低呼喚道：「石哥哥……石哥哥……」
霎時，最後的一幕景象又回到她心中，那多情英俊的石哥哥，石軒中抱著另一個美麗的姑娘，狠狠地瞪她一眼之後，忽然遠飄，自後便像白雲返回舊時青山，綠水流歸昔年碧海似的，從人間絕去蹤跡。當時，她的心碎得像海灘上的細沙。
現在她要探究一下那座白雲繚繞的c天高峰上面，可是住有仙人？她要請問那仙人，如何才能拋撒掉這顆碎盡的心，免得日日夜夜熬受痛苦。
從如今直到最後見到狠心的石軒中足足有四年，但她的痛苦，似乎與時日俱增。妒忌像地獄里的火焰般煎焚著她，同時相思之情更像千萬支利錐鑽刺著她的心。沒有一刻停止，不管白天或是夢中。
她含淚清嘯一聲，清音裊裊，散入長空，同時也施展開腳程。宛如一朵白雲般掠過水田，掠過原野，追趕著那悲哀的嘯聲，直飛到群巒叢嶺間。
仙音峰巍然矗立在群峰之上，近項處雲霧集聚。旁邊一輪旭日，從峰巔跳升起來，卻沒有把雲霧驅散。兩個時辰之後，朱玲已不知越過多少峰嶺。有些山頭盡是楓樹，在陽光下染得遍山皆紅。
飛著躍著，但覺地勢漸低，到處都是野樹荊棘。朱玲放慢腳步，略一打量，仙音峰就在前面。原來她已達峰腳。忽覺臉上涼颼颼的，她舉袖輕拭，把未干的淚痕拭掉。幾只不知名的山鳥，忽然啁啾而鳴，並且低飛下來，在她立處盤旋數周。宛如因她的悲傷哀愁太動人，因此連它們也禁不住飛下來安慰她。
她再往前走去，不久便見到處都是泥沼，霉濕的氣味直沖入鼻中。還有遍地荊棘，攔阻去路。朱玲提一口真氣，宛如馭風飛行般從荊棘上面飛越，偶爾借力輕輕一踏，又復飄飛而起。
「這兒就是那個姑娘敘述的毒蛇蟲豸最多的地方了。」她自個兒忖想道：「可是奇怪的是走了這一段路，卻連半條蛇影都見不到，蟲豸倒是有的。難道那仙音峰上真有仙人居住？因知我遭遇凄涼可憐，故此特意施展法力，把毒蛇都驅遣開？」又走了一程，忽見泥沼中一堆白骨，都殘斷不全，微吃一驚。於是邊走邊看，不久又發現一堆白骨，也是殘肢斷體。
要知這位白鳳朱玲，乃是當今天下武林共推的第一位高手，玄y教主鬼母冷婀的座下高弟，當年學藝時曾受嚴格訓練，眼力不比尋常。此時匆匆一瞥，已能斷定那些白骨定是人骨，因此苦心中又是一驚。她腳下不停，電掣雲飛似的向前疾馳，心中卻在付想道：如果仙音峰上確有仙人，哪有坐視人死不救之理？如此看來，我卻須得多加小心。想到這里，心中反而鎮定下來。不久這泥沼荊棘地帶走完，前路又是普通山野無異。可是她數過的那些白森森的人骨，共有十六堆之多。
這一趕到仙音峰下，朱玲這才發現，那高c入雲的高峰，卻是被四五座峰嶺環擁著。當下毫不遲疑，越過第一座峻嶺，再攀越過一座山峰，忽覺景物漸漸不同。來時到處一片深秋蕭瑟光景，但如今卻樹綠草青，秋意不知溜到哪里去了。
走入山谷之中，眼前豁然出現另外一個世界。只見這座谷甚是寬大，谷中綠草如茵，百花盛開，氣候也變得溫暖異常。蜂蝶忙碌地飛來飛去，還有流泉淙淙，敢情春天隱藏在這個山谷中。
四下一片溫柔的恬靜，使人異常舒暢。她順著山谷轉過小坳，那邊又是一座山谷，卻有一番景象驚人。原來那邊山谷極為廣闊，地勢也較低。中間約莫有五六畝大的地方，水光盪漾，敢情是塊上佳水田。在這塊田的四周，一道山溪有如玉帶般圍繞住，溪深水清，齊整美觀，頗見經營這塊水田之人，化了不少心血。
在這窮山深谷，忽然會有這么一處好地方，四時長春。本就叫人稱奇不已，何況還出現一塊上佳水田。但奇事尚不止此，原來在水田中還有辛勤犁田的人。但說是人未免太侮辱人了。原來那持犁吆喝的，卻是一只碩大的人猿。大概要比普通人的身量高出一個頭。還有拉犁的卻是一頭巨大的猛虎。這一猿一虎顯然力大絕倫，甚是快速。五、六畝的水田，一到工夫便犁到對面，又重新掉頭犁回來。所過之處，泥飛水濺。
朱玲早在一猿一虎掉轉頭時，隱起身形。暗中眨眨星眸，想道：我的老天，這才叫做天下之大，無奇不有。我枉自閱歷甚豐，但如今才算是開了眼界。怎的以往沒有聽過，有什么驅役猛獸的能人？那么莫不真是住有神仙？想到這里，恨不得那仙音峰上立刻飄下一陣仙樂，好證實這個想法。
她又想道：「那邊也有一座山谷相連，我且到那邊去瞧瞧，也許又能開開眼界……」再不遲疑，翻身一溜煙疾撲過去，轉眼已到達那邊遮斷目光的山坳。這次她有了經驗，故此小心翼翼地隱住身形，緩緩轉過去。眼光到處，猛地又倒抽一口冷氣，不由得慶幸自己沒有露出身形。
原來那座山谷，也甚廣闊，但四面全是石岩圍繞。谷中地面也全是碎石，只稀稀落落地綴著十來棵樹。樹葉凋零，枝丫孤獨地在風中顫抖，一派窮山惡谷的景象。使她倒抽冷氣的事，敢情是一群毒蛇。
本來以朱玲的身手，豈有怕一群毒蛇之理？但這群蛇數目之多，實足驚人。那十畝大小的廣場中，起碼已被蛇群布滿了三、四畝地。這還不打緊，在那蛇陣外面還有十余只猛虎。且都是碩大無朋的大老虎，分布在蛇群四周，數十只凶睛齊齊向蛇群中心耽眈虎視。
那蛇群中心剛好有棵樹，枝干光禿禿的。離地約摸丈高的樹杈上，伏著一個小姑娘。
朱玲眼力不比尋常，老遠已瞧見那小姑娘面色慘白，全身發抖，顫個不停，看情形應是被圍樹上已久。那么多的毒蛇在地上蠕蠕游行，不時昂首向著樹上；紅紅的蛇信霍霍吞吐，形相可怖之極，有些大蛇簡直就有大腿那么粗，不時張大嘴巴，大得足以把小姑娘囫圇吞下肚中。
朱玲登時義憤填膺，她知道這小姑娘便是那「蘭妹妹」。要知朱玲身世也是飄零孤獨，自幼被鬼母帶上j山授藝。鬼母冷婀雖然一向疼愛她，可是鬼母那副天生冷腸，卻又叫朱玲暗中害怕。只怕自己一不小心，鬼母翻臉無情，便會將她殘忍地弄死。一個人如果在童年時，經歷過這種惶惶不能平安地生活，以後的日子里，總會老是覺得自己欠缺了什么。於是在夢中撞憬，醒來時追求。縱然幸而追到手中，卻也多半不能滿足，仍然老是要追求些什么。若果實現不了所憧憬的夢想，那就更加可悲了。
自古道同病相憐，又說是兔死狐悲，物傷其類。當時朱玲正是這種心情。她終於偷偷從鬼母魔爪之下溜走，為的是她愛上了崆峒派的石軒中，一位淳厚正直而又英俊多情的劍客。可是鬼母卻偏偏把她許配與「厲魄」西門漸，一個丑陋無比而又生性殘忍的人。那厲魄西門漸乃是鬼母座下「一鳳三鬼」中的大師兄，朱玲便是其中的「一鳳」。自從她離開鬼母，便有如喪家之犬，漏網之魚。四年來苦心怔忡，老是怕勢力滿布天下的玄y教中人會發現她。如今一見這個孤弱可憐的女孩子，正處在極深的恐怖中煎熬，同情之心，油然而生。
看到這群數目不計其數的蛇陣，和那十余只大老虎的情形，她已能夠斷定這些蛇虎必有人c縱。只別說那些毒蛇隨時可以爬上樹去，便是那些大老虎也極容易地撲倒樹，把蘭妹妹摔下地來。那個c縱蛇虎的人，不消說定是個混世大魔王，否則怎忍心叫這些恐怖的蛇虎來驚嚇這個小姑娘。
她異常留心地四面視察，並沒有發現什么異兆。不過她也無法立刻下手施救，因為那蛇虎布滿地上，她只要腳一沾地，非被毒蛇咬死不可。於是她考慮到落腳時以千斤腳法，一下子把靠近腳尖一尺方圓內的毒蛇都踩扁踏爛。等到旁邊的蛇涌過來，她已騰空飛起。可是數畝之地，起碼要換十來次腳，這樣如須提防蛇群中有特別厲害的毒蛇，能夠噴毒氣傷人的話，便難以成功了。因為她縱有一身功夫，也擋不住毒氣啊！
至於旁邊的猛虎，她倒不大考慮。因為一則她身法自知夠快，老虎雖然凶猛，卻無法攔截她。二則她背上的古劍，乃是新近才得到的極好寶劍，稱為太白劍，能把精煉鋼刀砍個大缺口。用來殺虎，只要勁達劍尖，那真是有如砍瓜切菜般方便。
如今可不能耽擱半刻兒工夫，因為她看出那蘭妹妹，三番四次要暈厥過去。那是因為驚恐過度，而又餓了好久所致。猛聽半空中飄落數聲琴音，登時蛇嘶虎嘯，滿谷腥風，像得到命令而躍躍欲動的光景。有好些花紋扎眼的毒蛇，竟然彈s起來，總有丈把高下。
白鳳朱玲為之大駭，忖道：不好了，這琴音聽著十分邪惡，再看這些蛇虎活躍的神情，分明有加害蘭妹妹之心，抬頭去找琴音來處，但見青峰直入雲霄，哪有一絲人影？她恨得銀牙緊咬卻又無可奈何。
那邊也傳來猿嘯虎吼之聲，朱玲星眸一轉，緊張地想道：「這些個老虎不難對付，但那人猿手長腳快，神力驚人。若果趕將過來，把我絆住，那時蘭妹妹非死不可，」正在想時，那些s動的聲音漸漸平息，她更覺緊張地密切注視著谷中情勢。一陣出奇的岑寂，把眾山統治著，壓迫得朱玲紅唇微張，暗自喘氣。
琴聲又起，疏落地隨風飄散在山巔谷底，有如巨人冷笑，十分y森而蘊含殺機。猛虎蛇群又復s動起來，這一次似乎s動得更厲害些。朱玲何等冰雪聰明，猜到琴音若然再起，變殺伐之調，樹上那小姑娘立時不能幸免。
她腦筋一轉，急忙轉身飛奔，跑到一叢翠竹處，掣出太白寶劍。但見白光一閃，已有一枝碗口大的翠竹折斷倒下。這刻四處又復一片死寂，只聽到她削掉枝葉的沙沙聲。幸而劍利手快，轉眼間已削好兩枝丈半高光溜溜的竹竿。但兩根竹竿都在近根處三尺左右的地方，留下一處粗丫節。
這時朱玲心中緊張之極，因為那琴音立刻便要再響。她咬咬銀牙，持住兩根長竹竿，飛奔而去。猛聽琴音「叮」一聲，從空際飄落。朱玲以訓練多年的聽覺，推度出那彈琴之人，一定高在雲中。是以她知道那張古琴定是稀世奇珍。至於彈琴之人，也是個內家高手，她雖經數年虔修，只怕功力還在那彈琴的魔頭之下。
蛇群蠕蠕而動，陽光之下，閃耀出彩光萬點。那十幾只大老虎都蓄勢欲吼，腥風勁利，聲勢驚人。朱玲悄沒無聲，突然躍起半空，雙手各持一根竹竿，往地上一點。雙足踏在故意留下的丫節上，就這樣雙腳平空長了丈許。她去勢如風，那些大老虎發覺而吼嘯欲撲下來之時，她已踏入蛇群之中。那兩支長竹光溜溜的，又是一沾即起，故此地上空自密密布滿了毒蛇，但竹梢點處，總有好多條折皮斷骨，卻沒一條能威脅到朱玲。
眨眼間她已到了樹邊，那小姑娘已閉目欲暈。朱玲這時忽又心中微駭，不知如何救人才好。那小姑娘雖然長得怯弱，身體不重，但她卻騰不出手可以把她抱起。然而時機危迫，遠處猿嘯之聲隱隱傳來。那些猛虎都撲到蛇陣邊緣，准備攔截她。
朱玲想道：原來老虎也怕那些毒蛇，故此不敢踩入蛇群中。想到這里，尚未想出利用蛇群之法，只見蛇群隨著叮咚琴韻，大大s動起來。有一條特別粗大五彩斑斕的毒蛇，已率先爬上樹來。毒蛇被她一竹擊扁了一節掉落地去，但轉眼又有一、兩條搶著爬上來。
朱玲略略借著樹身之力，靠一下身軀，騰出一手把那小姑娘懸空提起，放在肩上。然後用下頷側壓著她的背脊，跟著離開那樹，徑自飛渡過蛇群。但快到蛇群邊緣，便躊躇不前，原來那邊一只猛虎正攔住去路。
須知朱玲聰慧無比，早已相度好形勢。明知這一現身救人，退路必定被老虎和那只巨大人猿攔住。跟著蛇群如潮涌至，即神仙也難躲開此厄運。因為一有猿虎攔路，她勢必要拋下兩支長竹而用寶劍。那時節如有蛇群涌至，教她如何落腳？因此她已看中對面石壁的一個dx，大約有三丈來高。那dx深深凹進去，對面d口是條寬不及尺半的斜凹仄徑，直通壁下。兩邊卻都突出去，平滑陡峭，蛇虎難上。假如她能到達那dx，至少可以喘息一會，徐圖別計。那些蛇虎僅能從這條極反的斜凹石徑上來，老虎最多一只，蛇毒也不過十來條。她的太白劍輕輕一揮，便可擋住。
但現在有老虎攔路，情形便大不相同。她可是用下頷夾住那半昏迷狀態的小姑娘，故此不但須斜眼前望，同時也不利便。然而形勢人，不走也不成。因為守在別處的猛虎已抄近撲過來，再遲一步，便要對付兩只或三只。