在上一部《基地邊緣》里，第一基地的議員特維茲因為公開質疑謝頓計劃的可靠性，並預言銀河帝國無法縮短持續的混亂狀態而被逐出故鄉，和一名對地球有濃厚興趣的考古學者在浩瀚的宇宙中尋找失蹤了兩萬年之久的地球，同時追尋著人類未來的命運，經過著著波折，他們沒有找到地球，卻找到了一個叫蓋亞的星球，這個星球上所有的生物不分種族和智能的高低，都聯合在一起了，它們共同擁有一個思想和意識，成為一個巨大的超級生命體。崔維茲認為這種模式會是銀河帝國和人類未來的存在方式，但他無法說服自己，他也無法忍受成為超級生命體後會失去每個個體的個性，於是他決定繼續尋找地球，他認為地球上一定存在著某些秘密，這兩者之間有著必然的聯系。在這一部里，所有的秘密將會解開，人類未來的命運將會怎樣決定？存在了兩萬年的銀河帝國又能否復興呢？你想知道的話，千萬不要錯過這部科幻史上最偉大的小說！

第一部蓋婭星

第一章尋找開始

1

「我為什么這樣做？」葛蘭·崔維茲問

這是個老問題了，自從來到蓋婭後，他就時常這樣問自己。在涼爽的夜晚，他有時會從甜美的睡夢中驚醒，這個問題就像個小蹦似的，在他心中無聲地敲著：我為什么這樣做？我為什么這樣做？

不過直到現在，他才終於下定決心來問杜姆——蓋婭上的一位老者。

杜姆很清楚崔維茲的焦慮，因為他能感知這位議員的心靈結構。但他未曾做出任何回應，因為蓋婭絕對不能觸碰崔維茲的心靈，而抵抗這個誘惑最好的辦法，就是狠下心來漠視自己所感知的一切。

「你指的是什么，崔？」杜姆問道。交談時他實在很難不用簡稱，不過沒關系，反正崔維茲也已經逐漸習慣了。

「我所做的那個決定，」崔維茲答道：「選擇蓋婭作為未來的藍圖。」

「你這么做是正確的。」杜姆坐在那里，邊說邊抬起頭來，一雙深陷的老眼凝視著站在面前的這位基地客人。

「你是說我做對了？」崔維茲不耐煩地說。

「我／我們／蓋婭知道你不會犯錯，這正是我們著視你的原因。你具有一項特殊的本領，能在資料不全的情況下做出正確決定，而你也已經做出決定，選擇了蓋婭。你否決了植基於第一基地科技的銀河帝國，也否決了以第二基地的精神力學所建立的銀河帝國，因為兩者無矣詡是無政府狀態，你判斷它們無法長治久安，所以你選擇了蓋婭。」

「沒錯，」崔維茲說：「正是如此！我選擇了蓋婭，一個超有機體，整個行星共享一個心靈和共同的個性，所以必須發明『我／我們／蓋婭』這種代名詞，來表達一種根本無法表達的概念。」他一面說，一面不停地來回踱步。「最後它會發展成蓋婭星系，一個涵蓋整個銀河的超特級有機體。」

他突然停下腳步，近乎無禮地猛然轉向杜姆：「我跟你一樣，也覺得自己是對的。但是你一心盼望蓋婭星系的來臨，所以對這個決定十分滿意，而我並非全心全意歡迎它，因此我無法輕易相信這是正確的決定。我想知道自己為何做出這個抉擇，想要好好衡量、監定一下它的正確性，然後我才會滿意。對我而言，光憑感覺認定是不夠的。我又怎么知道自己是對的？究竟是什么機制使我做出正確的選擇？」

「我／我們／蓋婭也下了解你是如何做出正確決定的。既然已經有了決定，知不知道原因難道很重要嗎？」

「你代表整個行星發言，是嗎？你代表了每一滴露珠、每一顆小石子，甚至行星的y態核心所構成的共同意識？」

「沒錯。而且不僅是我，在這顆行星上，只要是共同意識夠強的部分，全都可以代表整個行星發言。」

「那么，是否整個共同意識都樂意把我當成黑盒子——只要這個黑盒子能起作用，就不需要再去細究內部？我可不接受這一套，我不喜歡當黑盒子，我想知道這里面有何玄機，想知道自己究竟如何、為何選擇蓋婭和蓋婭星系作為人類未來發展的藍圖，唯有這樣我才能心安理得。」

「可是你為什么如此不喜歡，或者說不信賴自己所做的決定？」

崔維茲深深吸了口氣，以低沉有力的聲音緩緩說道：「因為我不喜歡成為一個超有機體的一部分。這個超有機體為了整體的利益，隨時可能將我拋棄，我不想變成這樣可有可無的一份子。」

杜姆若有所思地望著崔維茲。「那么，你想改變自己的決定嗎，崔？你知道，你可以這么做。」

「我非常希望能改變這個決定，但我不能僅憑個人的好惡行事。在有所行動前，我必須知道這個決定是對還是錯，單憑感覺判斷是不夠的。」

「如果你覺得正確，那就錯不了。」杜姆緩慢而溫和的聲音一直沒有任何變化，與崔維茲內心的激動恰成強烈對比，令崔維茲更加心煩意亂。

在直覺與理智間擺盪多時之後，崔維茲終於掙脫這個無解的掙扎，以微弱的聲音說：「我一定要找到地球。」

「因為它與你迫切想知道的答案有關？」

「因為它是另一個令我寢食難安的問題，而且我覺得這兩者之間一定有所關聯

。我不是一個黑盒子嗎？既然我覺得這兩者有關，難道還不足以說服你接受這個事實？」

「或許吧。」杜姆以平靜的口吻說。

「如果說，銀河中的人和地球的淵源已經有數千年——甚趾蠼萬年，我們怎么可能完全忘卻這個起源行星？」

「兩萬年的時間比你所能理解的還要久。關於早期帝國，我們所知極其有限；很多幾乎可以肯定是虛構的傳說，我們卻一而再、再而三地著復，甚至完全采信，因為實在找下到其他資料。而地球的歷史比帝國還久遠。」

「可是一定有些紀錄流傳下來。我的好友裴洛拉特專門搜集有關早期地球的神話傳說，任何可能的資料來源他一律不放過。那是他的工作，更是他的興趣。下回有關地球的資料，流傳下來的也只有神話和傳說，如今已找不到任何確實的記載或文獻。」

「兩萬年前的文獻？任伺東西都會由於保存不當或戰禍而腐朽或者損毀。」

「可是總該有些相關的紀錄，例如副本、副本的謄本、副本的謄本的拷貝，這類資料沒有那么陳舊，不過卻一樣有用，然而它們也全都被清光了。川陀的銀河圖書館照理應該保有地球的相關文獻，事實上，這些文獻在其他可考的史料里也曾提及，可是在銀河圖書館中卻找不到了。提到這些文獻的資料也許還在，但所有的引文卻全部失蹤。」

「你應該記得，川陀在幾世紀前經歷過一場浩劫。」

「可是圖書館卻安然無恙，第二基地人員將它保護得很好。而且不久前，正是第二基地的成員發現地球的相關資料已不翼而飛，，那些資料是在最近才被刻意移走的。為什么呢？」崔維茲停下腳步，目不轉睛地瞪著杜姆。「如果我能找到地球，就能找出它在隱藏些什么——」

「隱藏？」

「隱藏也j，被隱藏也罷。我有一種感覺，一旦讓我解開這個謎，我就能知道當初為何舍棄個體的獨立性，而選擇蓋婭和蓋婭星系。屆時，我想，我會真正明白自己的抉擇為何正確，不再只是感覺而已。而如果我是對的——」他無奈地聳聳肩膀，「就讓它繼續下去吧。」

「如果你真有這種感覺，」杜姆說：「而且感到必須尋覓地球，那么，當然，我們會盡全力幫助你。不過，我們能提供的協助實在有限。譬如說，我／我們／蓋婭並不知道，在數不清的世界所構成的浩淼銀河中，地球到底位於哪個角落。」

「縱使如此，」崔維茲說：「我也一定要去尋找——就算銀河無盡的星辰使我的希望如同大海撈針，就算我必須獨行到天涯海角。」

2

崔維茲置身蓋婭宜人的環境中。這里的溫度總是使人感到舒暢，快活流動的空氣清爽而無寒意。天空飄浮著幾朵雲彩，偶爾會將陽光遮蔽一下。如果戶外某處地表的水蒸氣密度下降太多，立刻會有一場及時雨滴時補充。

這里的樹木生長得非常整齊，像是一個果樹園，整個蓋婭想必都是如此。無論陸地上或海洋里的動植物，都維持著適當的數量與種類，以保持良好的生態平衡。當然，各類生物的數量會在「最適度」上下小幅擺盪，甚至人類的繁衍也不例外。

在崔維茲目力所及的范圍內，唯一顯得與周遭物件無法協調的，就是他那艘名為「遠星號」的太空艇。

扒婭的數個人類成員已將遠星號清理得干干凈凈，並完成了各項保養，工作做得又快又好。太空艇內添置了充足的食物與飲料，該換的陳設一律更新，機件的功能也重新檢驗過，崔維茲還親自將電腦仔細檢查了一遍。

這艘太空艇是基地少數幾艘重力驅動的航具之一，它從銀河各處無所不在的重力場抽取能源，因此不必添加任何燃料。銀河重力場蘊涵的能量簡直無窮無盡，即使所有的艦隊全靠它驅動，直到人類不再存在的那一天，重力場的強度也幾乎絲毫不減。

三個月前，崔維茲還是端點星的議員。換句話說，他曾是基地立法機構的一員，就職權而論，可算是銀河中一位重要人物。這真的只是三個月前的事嗎？他感覺好像是十六年前，也就是半輩子以前的經歷。那時，他唯一關心的是偉大的「謝頓計劃」是否真有其事；是否真有個預先規畫好的藍圖，可以讓基地從一個行星村，慢慢攀升為銀河中最大的勢力。

就某些方面而言，變化其實不算大。他仍舊具有議員的身分，原來的地位與特權依然不變。不過他相信，自己絕不會再回到端點星，重拾往日的地位與特權。雖然他與蓋婭小辨模的井然秩序格格下入，但同樣無法適應基地龐大的混亂局面。銀河雖大，卻沒有他立足之處，不論走到哪里，他都像個孤兒。

崔維茲緊縮下顎，憤怒地將手指c進一頭黑發中。現在不是長吁短嘆的時候，當務之急是要找到地球。假如尋找有了結果、自己尚能全身而退，那么還有的是時間坐下來慢慢哭泣。或許，那時會有更好的理由這樣做。

毅然硬起心腸之後，他的思緒開始飄回過去——

三個月前，他與詹諾夫·裴洛拉特——一位博學而性格純真的學者——一起離開了端點星。裴洛拉特受到滿腔懷古熱情的驅使，一心一意想要發掘失落已久的地球遺址。崔維茲利用裴洛拉特的探索作掩飾，真正的目的是要尋找自己心中的目標。結果他們並未找到地球，卻意外地發現了蓋婭，崔維茲還懵懵懂懂地被迫做出。

現在，情況有了一百八十度的改變——換成崔維茲決心要尋找地球。

至於裴洛拉特，他也有個意外的收獲。他遇到了寶綺思，一位黑發、黑眼珠的年輕女子。寶綺思就是蓋婭，其實杜姆也是——甚至身邊的一粒沙、一根草，也全都等同於蓋婭。即將邁入晚年的裴洛拉特，懷著這個年紀特有的激情，與年紀小他一半有余的寶綺思墜人情網。說來也真奇怪，寶綺思這個年輕女郎，對年齡的差距似乎根本不在意。

這段戀情實在非比尋常——但裴洛拉特的確很快樂，使得崔維茲不得不承認，每個人都有找尋快樂的不同方式，這也正是獨立個體的特點之一。然而在崔維茲所選擇的銀河中，（若干時日之後）個體的獨立性將被完全摒棄。

想到這里，莫名的痛楚再度浮現。當初自己出於無奈所做的抉擇，現在成了心中揮之不去的重擔，而且……

「葛蘭！」

叫喚聲闖人崔維茲的思緒，他抬起頭，朝陽光s來的方向望去，猛眨著眼。

「啊，詹諾夫。」他用熱誠的聲音答道——熱誠得有些過分，因為他不想讓裴洛拉特猜到自己的苦悶，甚至還努力裝出高興的樣子。「我看你一定費了好大勁，才和寶綺思扯開來。」

裴洛拉特搖了搖頭。微風吹亂了他絲一般的白發，一張長而嚴肅的面容，此刻更是顯得又長又嚴肅。「事實上，老弟，是她建議我來找你……來……來討論一件我想討論的事情。當然，這並不代表我自己不想找你，而是她似乎比我先想到這件事。」

崔維茲微微一笑。「沒關系，詹諾夫。我想，你是來跟我道別的。」

「噢，不，並不盡然。事實上，可以說剛好好相反。葛蘭，當我們，你和我，剛離開端點星的時候，我的目的是要尋找地球。我成年之後，幾乎把所有時間都花在這個工作上。」

「我會繼續的，詹諾夫，這個工作現在是我的了。」

「沒錯，不過它也是我的，仍然還是我的工作。」

「可是——」崔維茲舉起手臂比了比，好像指著周遭的一切。

裴洛拉特猛吸了口氣說：「我要跟你—道去，」

崔維茲著實嚇了一跳。「你不是當真的吧，詹諾夫，你現在已經擁有蓋婭。」

「將來我還會回到蓋婭的懷抱，可是我不能讓你一個人去。」

「當然可以，我能照顧自己。」

「你別生氣，葛蘭，但是你知道得不夠多。而我卻知道很多神話和傳說，我可以指導你。」

「你要離開寶綺思？別開玩笑了。」

裴洛拉特突然雙頰泛紅。「我不是想那樣做，老弟，但是她說……」

崔維茲皺起了眉頭。「是不是她想甩掉你，詹諾夫？她答應過我——」

「不是，你不了解，請聽我說下去，葛蘭。你實在有個壞毛病，事情沒弄清楚之前就急著下結論——我知道，這也是你的特長。呃，我好像總是無法把自己的意思表達清楚。可是……」

「妤吧，」崔維茲的口氣緩和下來，「請告訴我寶綺思心里究竟想些什么，隨便你用什么方式說，我保證會非常耐心地聽。」

「謝謝你，只要你有耐心，我想我馬上就能講清楚。你可知道，寶綺思也想要去。」

「寶綺思也要去？」崔維茲說：「不行，我又要發作了。好，我不發作，告訴我，詹諾夫，為什么寶綺思想一起去？我可是用很冷靜的口氣問你。」

「她沒說，只說她想跟你談談。」

「那她為什么沒來，啊？」

裴洛拉特答道：「我想，我是說我猜想，她多少有點認為你不喜歡她，葛蘭，所以有些不願接近你。老友，我已經盡力向她保證，說你對她完全沒有敵意。我相信任何人見到她，都只會對她產生無比的好感。然而……這么說吧，她還是要我來跟你提這檔子事。我能不能告訴她，說你願意見她，葛蘭？」

「當然可以，我現在馬上去見她。」

「你會講理吧？你是知道的，老友，她多少有點緊張。她說這件事很要緊，她一定要跟你去。」

「她沒有告訴你原因嗎？」

「沒有，但如果她認為非去不可，蓋婭也一定非去不可。」

「這就代表我根本不能拒絕，對不對，詹諾夫？」

「沒錯，我想你無法拒絕，葛蘭。」

3

在崔維茲暫住扒婭的短暫時日中，這是他第一次造訪寶綺思的住處——現在這里也是裴洛拉特的窩。

崔維茲四處瀏覽了一下。在蓋婭上，房舍的結構看起來都很簡單。既然幾乎沒有任何不良氣候；既然這個特殊的緯度氣溫常年適中；既然連地殼板塊在必須滑動時，也都曉得平穩地慢慢滑，因此沒有必要給房舍添加過多的保護功能，也不必刻意營造一個舒適的環境，以隔絕不舒適的大環境。換句話說，整個行星就像一幢大屋子，容納著其上所有的居民。

寶綺思的房子是這個星球屋中一棟不起眼的小建築，窗戶上只有紗窗而沒有玻璃，家具相當少，但優雅而實用。四周牆上掛著一些全訊相片，有不少都是裴洛拉特的，其中一張表情顯得既驚愕又害羞。崔維茲看了忍不住咧開嘴，但他盡量不讓笑意顯現，索性低下頭仔細調整腰帶。

寶綺思凝視著他，她沒有像平常一樣面帶微笑，而是顯得有些嚴肅。一雙美麗的眼睛張得很大，微卷的黑發披在肩上，像是一道黑色的波浪。只有塗著淡淡口紅的豐唇，才為她的臉龐帶來一絲血色。

「謝謝你來見我，崔。」

「詹諾夫顯得很著急，寶綺思奴比雅蕊拉。」

寶綺思淺淺一笑。「答得妙。如果你願意叫我寶綺思，這是個很不錯的簡稱，那么我也願意試著以全名稱呼你，崔維茲。」最後兩個宇她說得有點結巴，不過幾乎聽不出來。

崔維茲舉起右手。「這是個很好的主意。我知道蓋婭人平常在交換訊息時，習慣用簡稱來稱呼對方，所以你如果偶爾稱呼我『崔』，我並不會介意。不過，我更喜歡你盡可能試著叫我崔維茲，而我會稱呼你寶綺思。」

與以往每次碰面一樣，崔維茲又仔細打量她。就個體而言，她僅是個二十出頭的妙齡女郎；然而身為蓋婭的一部分，她已經有好幾千歲。這點從外表雖然看不出來，但有時從她說話的方式，以及環繞在她身邊的氣氛，還是能看出些蛛絲馬跡。他希望一切眾生都變成這樣嗎？不，當然不！可是——

寶綺思說：「讓我開門見山，你特別強調想要找尋地球——」

「我只跟杜姆提過。」崔維茲決定為自己的觀點力爭到底，絕不輕易向蓋婭讓步。

「我知道，但是你跟杜姆說話的時候，同時也和蓋婭以及其中每一部分在說話，譬如說，就等於在跟我說話。」

「我說的話你都聽到了？」

「沒有，因為我並未仔細傾聽。不過事後我如果集中注意力，我有辦法記起你說的每句話，請你相信這點。讓我們再回到原來的話題——你特別強調想要找尋地球，並且堅持這件事極為重要。雖然我看不出其中的重要性，可是既然你天賦異稟，我／我們／蓋婭就必須接受你的話。如果這項任務和你選擇蓋婭有著大關聯，那么蓋婭也會認為它是件極著大的任務，因此蓋婭必須跟你一道去，即使只為了試圖保護你。」

「你說蓋婭必須跟我一道去，意思是說你自己必須跟我去，我說得對不對？」

「我就是蓋婭。」寶綺思回答得很干脆。

「既然這顆行星上的一切，每樣東西部是蓋婭，那么為何是你呢？為什么不早蓋婭的其他部分？」