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「我也是這么想。後面馬路上那家兄弟倆，在汽車間里開餐館的，他們也做得好，現在也將鄰居家都吃下來了，准備自己翻造房子。」女老板說。
簡妮忍不住說：「等共產黨醒來了，連日子也過不下去了吶。」
許宏和女老板都沒有接她的話茬。
一時，他們三個人都不說話了，靜聽那沖擊鑽興致勃勃的尖利叫聲。
簡妮曉得自己點到了他們的痛處，她不滿他們對此視而不見的逃避態度。也許他們能這樣做，而她不能，她也不敢。也許，她這句話，也點到了自己的痛處。她自己也冷不丁地在沉默中劈頭蓋臉地難過起來。
不一會，他們被招呼到餐館里。一開間的小館子只有六對火車座，緊緊擠著。茶色玻璃的吊燈，照亮了桌子上紅白朝陽格的桌布，簡妮側著身體，坐進椅子里，腳卻被桌子腳和椅子腳絆住。店面雖然局促，但這小館子里的菜果然好吃，茄子煲，白蟹豆腐，紅燒劃水，浦東咸j，樣樣都很清爽新鮮，馬上就比出國營大館子菜式的馬虎與粗魯。小店的空氣里暖洋洋的食物氣味和殷勤的笑臉，讓人十分舒服。簡妮和許宏的心情漸漸舒展起來。
「為什么你剛剛說她有家傳？」簡妮問。
「她家從前在靜安寺那里開廣東餐館，老上海的人都知道。現在這個館子，是她家自己開出來的。她弟弟和她丈夫做大廚，她爹爹管櫃台。到這個館子吃飯，有點到她家吃飯的意思。」許宏說，「這里公道，又殷勤，又有質量，是規規矩矩，巴巴結結做生意的樣子。」
正說著，女老板親自為他們送腳爪黃豆湯的沙鍋來，然後，她拿出一本黑色封面的小書，遞給許宏看：「你看，我們的店上了那個猶太人編的上海指南，聽說都是發給外國人的。那猶太人將我們店算是，在上海的外國人認為可以吃到上海家常菜的地方。」
簡妮要過那本小冊子來看，里面都是在上海可以去什么地方吃，可以找到怎樣的酒吧，可以到哪里去買中國古董，每個地方，都附送兩張折扣券，可以打到至少八折。看上去，那本書十分體貼，也有權威性。「真沒想到，上海也有了這樣的書，我在紐約見到過。」簡妮說。
「他是真正發了，我聽說他已經在虹橋買別墅了，就靠每年做這樣一本書。」女老板說，「他剛到上海來的時候，連工作也沒有的，住在浦江飯店青年會大統間里。他才叫聰明。」
「就是那個上次我在這里碰見的猶太人？」許宏問，「連上海下流話都會說的那個人？」
「就是他。」女老板遮著嘴唇笑，她的樣子讓簡妮突然想起了范妮，她也喜歡遮著嘴唇笑的。「你曉得他姓什么，居然他也姓沙遜。我猜他是騙人的，沙遜家根本沒後代。他想做大亨呢。」
又一桌客人要結帳，女老板起身去照顧他們，然後，去招呼新的客人進門。
許宏搖著頭笑：「這店里的生意，真算是做出來了。」
簡妮說：「你將來也一定會這樣的。」她說這話的初衷，是為了挽回自己剛剛的唐突。但說出來以後，她心里就難過起來，簡妮想，這種沉悶的難過，大概是自己的嫉妒。她知道自己斷斷做不到象他們這樣。他們的潮頭已起，而她還擱淺在遠遠的沙灘上。這時，樓上突然響起了沖擊鑽的聲音，強烈的聲浪蓋住了所有的說話聲，好象連這沿街面的老房子都在這聲音里震動了，牆皮也在簌簌發抖。簡妮覺得，那簡直就是上海在長嘯。她閉上嘴，等待沖擊鑽聲音過去。但她看到，別的桌子上的人，都提高了聲音，大聲喊著將話說完，並沒有停下來。沖擊鑽突然停了，簡妮聽到一聲吼叫從後面的桌子上沖出：「我不會同意這樣低的折扣的！no！」
許宏也正對她喊：「你說什么？」
簡妮說：「我說，你也會這樣的。」
「苟富貴，勿相忘。」許宏笑著拿起自己的杯子與簡妮的杯子碰了碰。簡妮在大學語文里學到過這句話，那是陳勝吳廣起義時，一班草莽英雄的約定。
「你要是想做自己的事業，不是只為人打工，也許上海的機會更好。上海人到底吃外國文憑。」許宏說，「你可以到我這里來，你會大有作為的。」
「我嗎？」簡妮嚇了一跳，連連搖頭。
這時，女老板將客人領到他們桌邊，那是個胖胖的美國女人，她也跟著女老板，叫許宏「嘟嘟哥哥。」
許宏將簡妮也介紹給了她：「我在公司的同事，簡妮。」
然後將那美國女人介紹給簡妮：「福特汽車的首席代表，凱西。她是這家飯店的老客人。」
「你已經下海了？」凱西笑著做了個游泳的姿勢，「去那個新的化妝品廠了？」
「是的。」許宏說。
「希望你成功。」凱西說。
「你的中文真不錯。」簡妮說。
「哪里哪里，我是自學的，還不夠好。」凱西說，她連中國式的謙虛都懂得。她臉上的得意之色表示，她知道中國人認為外國人根本不會懂，中國人會為她的謙虛嚇一跳。簡妮笑了，「你在上海一定很久了。」簡妮說。
第十一章你的襪子都抽絲了（16）
「在上海的老外里面，我就算是元老。」凱西說，「上海很有意思，不舍得走。前幾天，我回美國出差，看電視里播上海的記錄片，叫《慢船去中國》，那是一首老爵士樂曲的名字，因為他們拍了和平飯店的老年爵士樂隊的演奏，還有一個叫吉米彭的老先生，跳老式搖擺舞。聽說他是從前一個買辦的後代，那個買辦叫盛宣懷。上海的歷史很有意思。美國沒有這么有意思的地方。」
「吉米彭是我的一個遠房親戚。」簡妮說。
「真的？」凱西驚叫一聲，「他跳舞跳得太好了，簡直不可思議。」
「是的，我也聽說過。」簡妮說，「但我自己從來沒看到他跳過。」
「那個記錄片真的拍得不錯，他們采訪了好幾個老人。按照他們的看法，上海才是條正在蘇醒的巨龍。」
「你認為他們說得對嗎？」許宏問。
「我希望是對的。我希望上海好。它好，我也好。」凱西直率地說。
這時，樓上的沖擊鑽又排山倒海地響了起來。它簡直太響了，店堂里的人不得不停止說話。玻璃在震動里咯咯地響著，狹長的店堂，一時如同失控的，飛奔的火車一樣抖動著。
等再次安靜下來，許宏不甘心地問簡妮：「剛剛你為什么搖頭？你就這么肯定？凱西他們不是也在上海工作？那猶太人還發了財。」他不相信簡妮為了滿足虛榮心，才只在外國人手下工作。
簡妮只是笑著搖頭，畢卡迪先生在靜安賓館的餐桌前搖著頭笑的樣子浮現在她的眼前。
新年一過，簡妮便按照畢卡迪先生給的那張名片上的電話號碼，順利找到nancycollins，約定了去送簡歷的時間。簡妮提前到了，於是，在錦江飯店的花園里閑逛。
小禮堂門上的玻璃里遮著白色窗紗，象上海人喜歡在汽車和門玻璃上做的那樣，在玻璃兩端安了固定的窗紗，遮擋外來的視線。美國人的禮堂，從來不會在玻璃里遮這樣的東西，簡妮想，這就是地道的中國。但是，這地方卻是周恩來與基辛格當年簽署中美聯合公報的地方，爸爸在報紙上看到這條消息，激動得臉都變了。簡妮能記得他那巨大的，擴張的鼻孔。他那時以為，只要中美一解凍，他們全家都會馬上被媽媽接到美國去。媽媽為此特意炸了豬排。那時唯一的一次，家里為報紙上公布的事情慶祝。簡妮慢慢經過小禮堂，無論如何，它還是讓她感到親切的。就象對周恩來的感情那樣。她看到玻璃上映照出的自己的臉，為了怕別人看出自己的緊張局促，自己臉上竟是一副氣呼呼的倒霉樣子。簡妮趕快揉了揉自己的臉，讓肌r活動起來。她知道，沒人要看這樣哭喪的臉，她也沒資格將這張臉帶到collins的辦公室里去。現在，她是自己留在上海最後的希望。
簡妮路過一間草地邊上的平房，那里是外國航空公司的機票售票處。有些外國人在那里進出，櫃台里的小姐都長得不錯，滿臉都是上海小姐溫柔的傲慢。在售票處的玻璃門上，貼著西北航空公司的廣告。她回美國的返程open票，也是西北航空公司的。挪頓給簡妮辦了一年的工作簽證，一年之內，她必須要回到美國本土，去延長工作簽證。簽證是簡妮最頭痛的事，要是不能找到工作，她就得馬上考慮在簽證有效期內回美國去，她聽說，美國移民局已經停止辦理將工作簽證轉為學生簽證，這就意味著，要是她不能找到工作，找到為她申請新的工作簽證的公司，她就沒有美國的合法身份了。簡妮緊握著放在透明文件袋里的簡歷和推薦信，經過西北航空公司的宣傳畫，她想起自己當時離開美國飛機時，手里緊握的加有有效簽證的護照。
售票處的斜對面，就是一家賣進口食物的超市。一個高挑的金發女人領著她的孩子在買東西，要不是她拖著個嘴里塞了奶嘴的孩子，簡妮幾乎以為自己遇到tim的太太了，她家喝的所有的水，都是從這里買的。簡妮本能地往邊上一閃，她不想讓tim的太太看見自己，她覺得羞愧。發現那人並不是tim的太太，簡妮松了口氣。她走進去，深深吸著那些外國日用品散發出來的氣味。在那氣息里，她想到了「自由」這個詞。簡妮一向喜歡在超市的貨架間流連，喜歡看到世界各地五顏六色的東西整齊地排列在一起，日本的方便面，韓國的泡菜，英國的紅茶，瑞士的巧克力，德國的水果茶，美國的麥片和薯片，美國的tang，美國的kit…kat，新西蘭的黃油，法國的n布，法國的肥皂，它們在中國奇貨可居，貴得離譜。雖然它們的價錢讓簡妮不舒服，但她還是喜歡它們在昂貴里傳達出來的優越。簡妮用外匯券買了一小袋哥倫比亞咖啡。付錢買東西，此刻，對簡妮來說，是種奇妙的放松。從皮夾里抽出淡棕色的外匯券時，簡妮突然在心里對自己喊，為什么就不相信collins會帶來好運氣呢？事情還沒開始，倒自己將自己嚇瘋了！
站在錦江辦公樓的走廊里，准備按collins辦公室的電鈴前，簡妮不由自主地彎腰撫摩了一下自己的絲襪，檢查自己的襪子是否完好。這次，她穿了嬸婆留下來的紅色旗袍裙，黑色上衣，她想留給collins一個精通中國，並愛好中國文化的印象。但她也不想讓自己表現得太隆重，太想來開晚會，所以她只是解開大衣扣子，用大衣遮著。
collins是個棕色頭發的美國女人，長著一張和善的臉。她為簡妮拍了拍靠墊，說：「請坐。」然後，她馬上就將簡妮的簡歷拿過去，看起來。
第十一章你的襪子都抽絲了（17）
屋子里只有collins翻紙的聲音，如同裂帛。心驚r跳中，簡妮聽到自己的心跳聲，或者是自己耳朵上血管的聲音，她想起在挪頓面試的情形，簡妮想，自己當時真的是初生牛犢不怕虎呀。接著，她又想起挪頓公司那條長長的，天光暗淡的走廊，走廊的盡頭，是辦公室里克利斯朵夫的桌子，他平扁結實的後腦勺，他白藍相間的耐克球鞋，簡妮想，自己其實可以做得更職業化，而不是那樣感情用事的。她相信自己本來可以成為一個好助理，在tim為她寫的reference里面，她看出來tim的惋惜之情。tim花了不少筆墨來稱贊她的忠誠和能干。她想起，剛剛到挪頓時，tim就曾告訴她，他希望她能當一座橋梁。現在，簡妮體會到了橋梁的含義。首先，她就得掩蓋起自己的感情。
這時，collins抬起頭來，簡妮永遠都會記得她臉上的笑容，那笑容深深地從她高聳的鼻翼兩邊展開，象船頭推開的波紋那樣美麗。她說：「我剛剛從美國帶回一張單，我想，他們要找的，就是你。」
簡妮瞪大眼睛，用力看著她，她知道自己不是在做夢，但她還是被嚇住了。