軟刀子割肉不行，割的是我們自己的肉。」

「是，末將也覺得當以雷霆之勢取之，可以不直接一口吞並，但比如乾國，要么不打，要打，就徹底破其三邊重鎮，而對楚國，也是一樣，若是真的下決心要打，其鎮南關，就必須一戰而下，兵鋒散於楚之上谷郡。」

這就如同狼捕獵，要么就一直和獵物周旋著，而一旦看見機會，只要動手，就必須狠狠地撕咬下獵物身上一塊肉下來。

曠日持久地磨，僵持或者消耗，反而對燕國不利。

田無鏡站起身，道：「幫本侯著甲，咱們去前面逛逛。」

「是，侯爺。」

鄭凡幫靖南侯穿上甲胄，隨後，靖南侯騎上自己的貔貅在前，鄭伯爺則騎著一匹馬在後頭跟著。

原本有兩支騎兵打算跟上來，卻被靖南侯示意止步。

「前些日子，本侯利用薛讓部下一名參將的叛變，給了鎮南關守軍一擊，但楚人那位叫年堯的將軍，反應很快，楚軍當即接管了鎮南關，沒給本侯趁勢入關的機會。」

說這些話時，田無鏡的臉色很是平靜，戰陣之上，本就是一方尋找漏洞伺機而出，一方彌補漏洞待時而動。

沒能抓住上次的機會，就等下次好了。

「年堯據說是那位攝政王家奴出身，侯爺，楚地大貴族林立，其實和我大燕當年門閥林立很是相似。」

田無鏡抬起手，

道：

「說這些，還太早，其一，楚國現狀確實和當年我大燕一樣，對外開拓進取不足，但若處防御之勢，則會更為堅韌，那些大貴族清楚，我大燕馬踏門閥之後，一旦入楚，是不會給他們繼續這樣的好日子的。

其二，就是想行分化瓦解之策，這鎮南關，也必須先行撬開，成國當初如果不敗，現如今鎮南關也不會落入楚人手中。」

「但成國若是不敗，末將和侯爺也很難出現在這里。」

「不一樣，司徒雷還是有大志向的，他若不早逝，一切，皆有可能。」

當年，

司徒雷其實和大燕已經有了一種默契，那就是成國成為大燕的附屬國，司徒雷從天子降格為國主。

若是真成了，到時候就是燕軍匯同成國兵馬，一路從鎮南關入楚了。

「那個丫頭，挺聰明的。」

靖南侯想說什么，那鄭伯爺自然就得陪著說什么。

「是，也正是因為她聰明，所以我才敢抓了她後再放她回去。」

「用不了多久，你平野伯這次壯舉，將傳遍整個天下，你，總是能給本侯驚喜。」

「都是侯爺您教得好。」

「再趁熱打鐵吧，再與你一年時間，幫本侯將這鎮南關給啃下來。」

「侯爺，要兩年。」

上一年，是存活，目標已經完成了。

這一年，雪海關的主題將是發展，各個作坊開起來，商賈之路要暢通且要繁忙，人口、軍力、自給自足能力，各方面都需要發展到一定高度。

而後年，才是真正量變到質變的過程。

「兩年。」

田無鏡對這個時間，不置可否。

二人行進，已經距離大營很遠了，開始不斷遇見外圍的哨騎隊伍。

白日里，楚軍似乎打算擴充一下自己的勢力范圍，想要對外延伸一下自己的觸角，卻被靖南軍給強行遏制住了。

這並非是楚人忽然想不開，想要找一些刺激，而是戰陣之上，就算是防御，也沒有完完全全固守在城牆上的道理，且楚軍軍力也算充足，並不希望鎮南關完全成為一座「孤城」。

一旦被完全壓縮回去，說得不好聽一點，燕軍完全可以派出小規模的騎兵，直接從鎮南關下入楚到上谷郡去打一打草谷。

一座鎮南關，只不過是橫亘在晉地和楚地最為通暢的平原和山地的交界處，並不是說鎮南關將楚地給防衛得密不透風。

否則，鄭伯爺這次是怎么回來的？

當然了，鄭伯爺走的路，不適合軍隊前行，但如果再向東靠一點，道路就會好走多了，楚人也必須要控制那段區域。

所以，就是要派兵深入，可能也就是幾千騎吧，一萬是最多的了，因為主力不可能在鎮南關沒被攻克時就前插進去，否則很可能就出不來了，軍事戰略上也就直接陷入了被動。

當然了，鎮南關那兒的楚人大將軍年堯也不會願意這種事發生，因為這會使得他和朝廷，在政治上陷入被動。

所以，年堯哪怕明知在野戰上不敵靖南軍，卻也依舊要不停地逮著個機會就往外擴一擴，試探一下。

再往前，就要遇到楚人的斥候了。

但鄭凡沒有提醒侯爺，而是默默地將弓箭卸下，准備警戒。

「陛下的想法，也是在兩年後，乾楚，必先破一。」

燕皇很急，這一點鄭凡早就知道。

這是一位雄才大略的君主，他渴望在自己活著的時候，將大燕一統天下的局面給推進下去。

兩年，滅一國。

「朝廷現在衡量的，是想攻楚還是先攻乾，陛下，是想先攻乾。」

乾國的富饒，可謂是四國之最。

吞並乾國，也是燕皇畢生夙願。

「我還是覺得，先攻楚，最為合適。」鄭凡說道。

「為何？」

「攻乾，可能就用不上我了。」

這是明明白白的私心。

一旦朝廷打算全力攻打乾國，那么鄭凡作為戍守在大燕最東北角的一位伯爵，所能做的事情，實在是有限，很大概率就是幫西線盯著楚國的動向。

若是戰局出現問題，自己甚至還有可能被一道聖旨率軍千里迢迢跑到乾國戰場去，那是最虧本的仗，因為戰場距離自己的老巢，實在是太遠了，地盤打下來了，你也占不了，劫掠所得還得千里迢迢再運回去。

至於功勛、名望什么的，在搶回公主後，鄭伯爺已經不缺了，他現在缺乏的，是實力。

「本侯也覺得先攻楚最為合適，乾國三邊，抵我大燕銀浪郡，乾國之富，讓我大燕如鯁在喉，滅掉楚國後，就算一時無力繼續攻乾，我大燕下一代，也不至於會懈怠。

打仗，得撿軟柿子先捏，但滅國，得選硬骨頭的先滅。」

「是，侯爺。」

前方，已經出現楚國哨騎了，只不過對方只是遠遠地在觀望著，因為這兩騎過來得，實在是姿態過於輕松了一些。

田無鏡還在繼續前進，鄭伯爺依舊緊隨。

附近，哨騎出現得開始越來越頻繁，甚至，已經出現了五十人建制的哨騎。

鎏金甲胄，

胯下貔貅，

來者何人，

已經極為清晰。

燕人南侯！

靖南王！

靖南侯來了！

一道道消息，不停地往回傳送著。

「此間事了，本侯就打算撤兵了，楚人一時應該不敢北上造次，到時候，本侯借你五萬靖南軍，幫你把雪原的事兒，給再料理一遍。」

上一次，擊潰野人王主力後，因為當時軍力疲憊，再者，玉盤城內還有數萬青鸞軍在，所以靖南侯沒有下令燕軍順勢北伐雪原，為成國百姓報仇。

但現在一年時間過去了，等鎮南關這邊的對峙結束，燕軍就能比去年更為從容一些，雪原，還是得清一清。

「多謝侯爺。」

五萬靖南軍，加上雪海鐵騎，鄭伯爺有信心讓雪原上的那些野人部族們完全跪下來給自己唱征服。

他們曾掠走的人口，他們的牛羊，不，甚至是他們自己，都將成為雪海關的財富。

一個乃蠻部，就已經讓雪海關過了一個充足的年了，雪原上類似乃蠻部甚至比乃蠻部更大的部族，還有很多！

楚人的哨騎不停地從遠處掠過，

而這時，

聊著天說著話，

不知不覺間，

鄭凡已經和靖南侯「孤軍深入」到了一個極深的位置，已經可以看見楚人前方的營盤了。

這是楚人這幾天向外擴充出來的區域，也是剛剛搭建起來的營盤。

接下來的這一幕，

鄭伯爺會記住很久很久；

田無鏡沒再說話，

只是安靜地坐在貔貅上，

月光下，

一人一貔貅，像是一座被染上月暈的雕塑，散發著清冷和生人勿進的氣息。

少頃，

前方的楚軍營盤開始躁動，

楚軍並未沖出企圖包圍這里，

恰恰相反，

他們開始了，

撤兵。