天上寒風颯颯，院里人頭滾滾；

據說乾國的上京繁華，每至元宵佳節，那販燈的鋪子門口也常常會搭起七八層的架子，上面擺滿了各種秀燈，往往還經常放不下，就只能在架子前再圈一小塊地，也堆上一堆。

燈再好看，總有滅時，人頭如燈。

雖說是冬日，

蒼蠅沒那么敬業，蛆兒也沒那么盡職，

但這血淋淋的人頭先是經過了半夜奔波，再被碼進密不透風的箱子內一路搖晃，敞開後，那味兒，嘖嘖……

只不過在場的都是軍中老粗，就是許文祖，也是見過大陣仗的主兒，殺伐狠辣的一面，鄭凡也是見過的，所以是雖驚卻不慌。

許文祖身後的諸位總兵大人們定力上要差了一些，但也沒有誰會不堪到露出畏懼驚恐之色。

大燕軍頭們，雖說是雜牌軍，但成色還是不錯的。

鄧子良的目光先是落在了這些人頭上，隨後，又落在了鄭凡的身上，目光里，帶著審視。

只不過鄭守備一向不喜歡這種動不動就「一生之敵」的調調，

和小六子情投意合那是因為鄭凡清楚，小六子這個閑散王爺骨子里也不是個凡品。

真正的人物，不在乎面子，只講究個里子。

眼前這位鄧參將，

嘁，

瞧著這一身紅色的甲胄，

不知道的，

還以為這是打算趁著年前准備回老家相親去呢。

確認過眼神，你不是老子一路人。

鄭凡身邊的門子則有些不堪，嚇得坐在了地上，直娘賊，先前他還說這是鄭大人送給自家阿郎的年貨哩！

鄭凡保持著含蓄且優雅的姿勢往那兒站著，這姿勢，還是跟阿銘學的。

論格調，這世上真沒多少人能和吸血鬼去比，人家，可是天生的貴族。

終於，有幾位總兵站不住了，主動走上前，開始檢查這些人頭。

他們心里其實清楚，這般大張旗鼓地將人頭展示出來，要是還作假，那真的是太侮辱人了。

但他們心里依舊好奇，想要仔細瞅瞅和看看。

普通人看見人頭會本能地畏懼，但對於這幫老丘八來說，這一顆顆首級和一錠錠金元寶沒什么區別。

撇開味兒有點重不談，還是那么的惹人喜愛。

「疑，這首級？」

一位總兵大人眉頭微皺。

那些沒過來瞧的總兵們聽到這聲疑惑當即來了興趣，馬上湊了過來，就是連鄧子良也向這邊靠近了幾步。

別真是……作假了？

首級，向來是論軍功的最大籌碼和憑證，也因此，衍生出了不少首級造假的事兒，甚至可以說是傳統了。

殺良冒功這是基本功，更有甚者，甚至會故意給首級去「美妝」。

只不過在場的都是總兵官兒，軍武老鳥，若是首級作假定然逃不出他們的眼睛。

許文祖也馬上過來瞧著，他並不認為鄭凡會傻乎乎地這般高調首級作假，但聽到先前那位總兵的驚疑後，心里難免有些擔心。

「這是狼土兵，乾國西南土司的兵。」一位見多識廣的總兵大人開口道。

在這個當口，指鹿為馬或者故意栽贓的事兒，他們可不屑於去干。

他們捧鄧子良不假，但也沒必要去刻意地去臟和打壓鄭凡，莫說許文祖這會兒人就站在這兒，就說鄭凡背後隱約站著靖南侯的身影就不是他們能臟得起的。

「是了，是狼土兵的發式，這耳墜也是的，之前有軍報說過，乾國西軍北上了，還調了五萬狼土兵同行。」

沒人會去質疑狼土兵的首級是否比不過乾國邊軍首級，因為乾國前些年所爆發的西南土司之亂大家都有所耳聞，悍不畏死的狼土兵可是讓乾國人吃盡了苦頭。

最重要的是，在乾國三鎮精銳一直龜縮不出的當下，他鄧子良砍的首級不也就是堡寨里的那些戍卒么？

那些戍卒到底是個什么戰斗力，大家心里其實都清楚，質量上誰有臉去說比這狼土兵高？

同時，

這么多人頭啊……

許文祖咳嗽一下，特意問鄭凡：

「可做過統計，多少顆？」

「兩千六百五十四顆，還生擒了一位女土司，不過那位女土司人沒死，但腦子受了傷，現在還昏迷著，待會兒我讓密諜司去翠柳堡提人。」

諸位總兵在聽到這個數字後，眼皮都下意識地跳了幾下。

鄧子良則是抿了抿嘴唇。

許文祖笑得很開心，

直娘賊，

不是說要以軍功來論否則人心不服么？

怎么樣，論軍功就論軍功啊！

許胖胖伸手捶了一下鄭凡的胸口，道：

「你小子，真有你的。」

緊接著，

許文祖馬上轉身面向眾人，

道：

「諸位先前所言極是，我大燕軍武，向來重軍功，乾國狼土兵的首級在這里，這么多首級，毫無疑問，這是開戰以來我大燕邊軍第一大軍功！

先有破綿州城，再有斬首近三千！

可有人不服？」

這話，說得其實就有些囂張了，也讓人有些難以下台。

但許文祖無所謂了，他娘的，都是一幫老丘八，跟你們玩兒心眼兒玩兒含蓄你們反正體會不到，還不如整點干脆利索的。

軍伍里每次誇功或者請戰時，大帳內哪次不是吵得震天？

要想吃肉，拿軍功說話！

首級，做不得假，狼土兵的發式以及配飾習慣很獨特，頭發能剃，耳洞也能打，但痕跡的新老很難做出來，況且，還要做出這么多顆人頭也根本不可能。

這功勛，無法質疑。

也因此，他們先前給許文祖挖的坑，等於自己給跳了進去。

鄭凡站在許文祖身後，很想問問，你們到底爭的是啥？

先前鄭凡也沒弄清楚，只是單純地察覺到里頭在「分贓」，那不管事分什么，我翠柳堡都要參一腳。

許文祖似乎能感應到鄭凡心中所想，繼續道：

「這一千五百蠻兵，給鄭守備，有何異議？」

卧槽，一千五百蠻兵！

鄭凡的呼吸在此時都加重了！

他靠的是什么起家？就是五百蠻兵啊，這次為了砍下這些人頭，損失其實不小的，但要是有這一千五百蠻兵補充進來，翠柳堡的軍事實力頃刻間就能翻倍！

而且蠻兵們其實很好馴服，瞎子對洗腦蠻兵有經驗！

鄭凡來南望城的路上，幻想過很多種可能，但還真沒想過這一次居然能拿這么大的一個獎！

我要，我要，是老子的，就是老子的！

鄭凡深吸一口氣，心里，有些感動許文祖為自己的堅持。

唉，許胖胖這人，是真的不錯，一想到自己當初想叫沙拓闕石給他砸成肉醬，鄭凡心里就有些愧疚的痛。

總兵大人們不說話了，他們也確實沒什么好說的了，自己定的標准，自然得自己應下來。

正如先前他們自己和鄧子良所說的，大燕軍中，以軍功論長短。

鄧子良則笑了笑，先前臉上冰冷淡漠的神情盡消，主動走向了鄭凡，開口道：

「鄭兄。」

伸手不打笑臉人，何況這位是參將，比自己高一個級別，鄭凡拱手道：

「鄧大人。」

「鄭兄之舉，讓鄧某佩服不已，日後能與鄭兄一起互為袍澤，南下伐乾，也真是人生一大快事。」

「鄧大人謬贊了。」

鄧子良又道：

「鄭兄，我有一個不情之請，不知當講不當講。」

「既然鄧大人都說是不情之請了，那就不要講了吧。」

「…………」鄧子良。

周遭總兵們包括許文祖聽到鄭凡這個回答後，身形都輕微晃動了一下，實在是這種回答套路，讓他們有些過於不習慣。

鄧子良臉上也驚愕了一下，不過還是開口道：

「鄭兄可否割讓五百蠻兵與我，我杏花寨，我鄧家，我鄧子良，欠鄭兄一個人情！」

果然！

鄭凡當即搖頭，

道：

「鄧大人有所不知，我部這次損失不小，急需補充，望鄧大人見諒。」

「鄭兄這就不厚道了，你一個守備，一個堡寨，能容納多少兵卒？」

鄧子良的語氣，開始有些不平和了。

他很少這般求人，但今日在已經這般求人後，竟然還被如此落了面子。

三石鄧家的臉面，什么時候這么不值錢了？

「我家堡寨很大的，莫說再收一千五，哪怕收個三千，也能住得下，這一點，許大人是知道的。」

許文祖點頭道：「翠柳堡是重修的堡寨，銀浪郡邊境堡寨里，其規模，當屬第一。」

翠柳堡是瞎子負責設計，小六子負責出錢請人修建的，規模自然大。

鄧子良抿了抿嘴唇，又道：

「鄭兄，可否給我鄧家一個面子？」

「鄧大人，切莫再為難卑職了。」

鄧子良鼻尖一哼，

道：

「莫非，我三石鄧家就這般不被鄭守備你放在眼里？」

這時，有幾個親近鄧家的總兵腆著臉搭話道：

「鄭守備，做人，有時也不要太貪。」

「就是，你們二人都是我大燕未來將才，日後的袍澤，切莫鬧得太僵。」

鄭凡現在有種過年時，被親戚家熊孩子硬要拿自己真愛的手辦玩耍的感覺。

明明拒絕你了，你卻還要哭鬧，還擺出各種各樣的理由，偏偏旁邊還有一幫傻叉親戚在勸你大度：他還是個孩子啊，玩玩怎么了。

鄭凡就納悶了，你鄧子良再是孩子，又不是老子生的，跟老子犟個什么勁兒？

鄭凡心里的火氣也被勾起來了，他現在大概猜出了之前簽押房里到底發生了怎樣的事情。

應該是許文祖想吞下這一千五百蠻兵留給自己，但這位鄧家俊傑卻想要橫插一腳，直接奪走。

一想許胖胖為了自己都已經和他們撕破臉了，鄭凡覺得自己也應該硬氣一點。

尤其是，這位鄧家俊傑今兒個一開始就沒給自己留下過什么好印象，而且現在還敢在老子食盆里攪食兒吃？

美得你！

鄭凡伸手，從口袋里掏出了一塊銀色令牌，遞給了鄧子良。

鄧子良微微皺眉，有些摸不清楚鄭凡的套路，但還是接過了這枚令牌，放在手里端詳片刻後，

道：

「做工精細。」

「這是湖心亭通行令牌。」

聞言，鄧子良目光一凝，周圍不少總兵們也是臉色微變。

顯然，大家都聽說過，燕京的湖心亭究竟是個什么地方。

一如後世的人們去過秦城監獄的極少，但只要一提到這個地方，都會有一種諱莫如深的感覺。

而在大燕，湖心亭，是專門囚禁宗室之所。

爭位的皇子，造反的王爺，本著都是姬姓殺之不便的原則，就被圈禁在那里，讓你「老死」，這就是皇家的慈悲。

鄭凡見這個令牌的效果不錯，當下也不客氣了，繼續道：

「這是陛下親賜我的令牌，讓我有閑暇時，去湖心亭看看三皇子。」

自重生以來，鄭守備最擅長的事兒，就是扯虎皮。

不過，這一次，他倒是沒真的在純扯，畢竟，燕皇確實是說過這句話。

鄧子良有些意味深長地看著鄭凡，嘴角勾勒出一抹笑意。

周圍的總兵官們的神色則有些深沉，他們先前或多或少都聽過一些風聲，但並沒有真正去確信，畢竟燕京距離這里，也挺遠的。

但此時，鄭凡當著他們的面承認了。

這不禁讓大家對鄭凡有些刮目相看，雖說，廢掉皇子，哪怕當時不被追究，但日後……誰說的准呢？

但人家既然敢廢掉皇子，同時到現在還沒事兒，還能繼續帶兵打仗，嘶……

鄭凡不想裝這個逼的，因為這事兒對於皇室而言，不是什么光彩的事兒，你硬要到處亂說去張揚，豈不是故意在皇帝面前得瑟求著人家別隱忍了趕緊對自己下手？

但社會逼迫你去裝逼。

鄭凡甚至想著，當初靖南侯硬要讓自己去廢了三皇子，是不是就是為了給自己打下基礎，反正這種大逆不道等著拉清單的事兒你都做了，其余的事兒，還有什么不敢做的？

「鄭兄，今日可真是讓鄧某大開眼界，好，今日這蠻兵，鄧某不要了，日後山不轉水轉，咱們，終有再碰頭的一天。」

「鄧大人這是在威脅小人？」

「…………」鄧子良。

有些事兒，就是這么奇怪，我確實是在威脅你，但我是用很平和的語氣和你說的，就算你知道我在威脅你，但你就這么直接說開了是個什么意思？

鄭凡已經被這塊狗皮膏葯貼出了火氣，冷笑了一聲，直接道：

「鄧大人自視甚高，出身好，這一點，卑職確實比不上，但我大燕陛下馬踏門閥為何？

為的，是我大燕永不再受門第之見，為的，是我大燕人人都可奮勇爭先！

你鄧大人軍功比不過我，就在這里一味地暗示我你鄧家不好惹？

卑職真的好奇了，北封劉氏比之鄧家如何？燕郊田家比之鄧家如何？

舊時田劉堂前燕，飛入尋常百姓家。

自己口口聲聲地說以軍功論長短，到頭來軍功論不過就開始扯家世扯背景，

呵呵，

這和乾國窮酸好面子的酸秀才又有何區別？」

「你！！！」

鄧子良這一刻真想拔刀。

鄭凡則很平靜地看著他。

從拿出湖心亭令牌開始，就沒必要再留什么面子了，他娘的自己都已經在刺皇帝老子了，還不能鄙視鄙視你？

說到底，鄭守備還是個不肯吃委屈的主兒，外加有許文祖在身側，上頭還有靖南侯在，你他娘的上頭都有人了還在這里受氣你得是有多賤啊？

能對得起鎮北侯的羊腿么？

能對得起三皇子的那根可愛的丁丁么？

鄧子良深吸一口氣，又重重地吐了出來，轉身直接離開。