起廚藝，不到半個時辰，協力備妥一桌家宴。望著女兒饞涎欲滴的可愛模樣，女皇心滿意足地一笑，可又想起現下卧病在床的文德儲妃，不無遺憾地說：「可惜皇嫂抱恙，否則有伯母一起慶生，旻夕會更高興。」
潘氏也是一嘆，欠身稱是。依命盛了兩碗j湯煨面，和另個灶頭上燉好的葯膳一起放進食盒，准備帶回沁春苑。可臨去前，忽得想起今早聽人提起的一件事，望了眼繞著木桌打轉的小壽星，遲疑著今兒個是寧康公主的生辰，可要說這晦氣事，欲選豕。見老嬤嬤似有心事，女皇柔聲道：「這里都是自己人，潘嬤嬤有話，但說無妨。」
想著人命關天，潘氏歉然欠身：「奴婢聽人說，丹陽宮的黎太妃病得快不行了，可就是犟著，不准人去請太醫……」
「有這回事……」
女皇略略沉吟：「黎太妃就是這樣的拗脾氣。朕會親自去趟丹陽宮，勸她莫要拿自己的性命和人慪氣。」
先帝生時最得寵的華妃黎氏，不僅容貌與茈承乾有幾分肖似，嬌慣的性子也和年少時的德藼親王如出一轍。
腦海勾勒一張嬌艷的面容，女皇微微冷笑。許是先帝與她曖昧不明的緣故，往日逢面便是話中帶刺。先帝駕崩後，後妃們理當依照祖制，遷出各自的宮所去往掖庭，惟她一人抵死不從，威脅引火□，自閉寢殿。彼時想著皇嫂們遷去掖庭後，許要等到下代君王即位，才會有人入主這些宮所，也便由著華妃住在原來的丹陽宮，可之後沒多久，便傳出她落發為尼，在寢殿立了先帝的靈位，整日念經頌佛。朝臣們得知後，以為黎太妃既已出家，便該將她送去宮外的尼庵。可她力排眾議，默允這個難得對君王痴誠的女子留在丹陽宮，為那個不懂珍惜的男人超度。而這一年間，她忙於國事，不曾親去丹陽宮。現下一病不起，可想而知，定是那個脾氣倔強的女子有意隱瞞，寧死不願欠她人情。
女皇搖頭低眼，見剛才還在繞桌的寧康公主此刻下頜抵在桌沿，睜圓了眼，巴巴瞅她，不禁失笑，喚進一個膳侍，令他送潘嬤嬤回沁春苑，繼而對等急了的小娃兒招招手，順勢抱起飛撲進懷里的女兒，讓她坐在自己的膝上，招呼三位親隨坐下一同用膳。可見左右兩邊的婉朱和吉卓正襟危坐，挑眉道：「婉朱，你牙疼嗎？笑得那么矜持做什么？！還有你，小吉子，小小年紀裝什么深沉！給我笑笑笑！要不我讓螢姬掰你的嘴，保准你明天也別想閉攏。」
作者有話要說：
番外還有兩篇，小bt、未bt，以及即將出場的搶走小朱的某王女
第三部嘛……恩……因為這個比bt還bt的王女，所以悠然和小朱會有些尺度（啥尺度，心照不宣就好……）不過現在國家對h管得很緊，所以只是比以前open那么一丁點言畢，朝相對而坐的女官使去眼色，對此深有同感的螢姬樂得奉命行事，轉向俊秀青年，詭笑著兩手交握，狀似威脅地轉起手腕。莫名被主上指斥的二人啼笑皆非，只得聽命展顏，效仿主上，以茶代酒，舉杯同飲。
「現在我只有旻夕這一個女兒，也是我唯一的後顧之憂。這一年來，你們將她照顧得很好，所以我這聲謝謝，你們當之無愧。」
雖然名為主仆，可情分上卻是相依為命的一家人。笑著碰杯後，女皇給筷子使不利索的小公主喂食，自己卻只象征性地吃了幾口長壽面，就要放下筷子，卻瞥見近旁的青年目不轉睛地盯著她的手，無奈一笑，改為給人夾菜，尤是這個愛盯梢的紫宸宮大管事，直待添滿他面前的碗碟，方才罷休：「跟我工作，就算要人性命也不奇怪。所以你得把自己養壯實了，否則你這個大總管倒了，朕很是困擾。」
先發制人，女皇帝粲然微笑。令得青年無從開口，惟有嘆氣，聽著文過飾非的聖上東拉西扯，與對座的女官掰笑話。不過一頓飯下來，倒也其樂融融，只是辛苦候在外間的一眾膳侍，見心血來潮的聖上終是盡興而出，皆松了口氣，齊齊跪地，恭送這位比喜怒無常的先帝更難揣摩心思的怪主兒……
「你們先給旻夕洗漱安置。」
終是放心不下重病的華妃，御輦到了紫宸宮外，女皇將懷中的小公主抱給底下的女官，即便令駕車的宮人折去丹陽宮。而見聖上毫無征兆地駕臨，丹陽宮外的兩個守兵皆是一怔，忙是放下長矛行禮：「皇上金安。」
女皇淡淡揮手，沿途不允任何人進里通報，故而形容憔悴的女子隱覺床邊立著個人，勉力睜眼，待看清來者，黯淡的眸子驀得瞠亮。
「是你？！————」
竭力支起虛弱不堪的身體，女子歇斯底里地喊人，欲要將近前這個搶走她丈夫的女人趕出寢殿。可瞥見寢殿中跪了一地的宮侍宮女，立時怔住，終是意識這個女人已然取代她的丈夫，成為一國之君。凄哀笑著倒回床去，眼神空d地看向床頂的帷帳，無聲無息，劃落一行清淚。
「既然恨朕入骨，你就該留著性命，和朕比比，誰先熬死對方。」
令退殿里的宮人，女皇自行搬了張凳子坐在床邊，淡淡睥睨。黎氏不甘示弱，輕嗤了聲：「陛下壽與天齊，貧尼這等油盡燈枯之身，豈可比之。」
「呵，那可說不定。」
女皇揚唇，卻無笑意：「朕年少時曾被人傷了心脈，何時閻羅索命，難有定數。加上而今多勞，指不定哪日便會莫名其妙的暴斃。你若有心，想要熬到那天，又有何難？」
為君之人，無不盼著自己萬壽無疆，像眼前這般詛咒自己暴斃的皇帝，確是聞所未聞。黎氏怔了怔，即便冷笑出聲，可想起一年前突然駕崩的先帝，冷瞠床邊淡定自若的女子：「先帝到底是怎么死的？！」
眼前浮現那日在她懷里與世長辭的男子，女皇淡笑，隱隱苦澀：「你問朕，朕也不知。朕那時正在回枺車穆飛希鵲奐荼籃螅蘅戳寺靄福謨邢曇牽剖歉紊鮃跣椋魎穡骼磯嗍保暈藪縲В詈笮姆嗡ソ叨觥！奔躍剎恍牛尬剿始紓澳閎粲幸晌剩蘅稍誓悴榭聰鵲鄣穆靄浮！?br /
黎氏語塞。先帝崩時，他這個心愛的皇妹確是在回宮途中。可即使如此，她仍不甘心，咬唇緊攥起拳。
其實先帝突然離宮，她便知事有蹊蹺，可先帝至死未召後妃前往蓬山行宮侍駕，內情自然無從知曉。但……
憶起刻意淡忘的舊事，醋海翻涌。先帝駕崩前的半月，自行宮傳出一則匪夷所思的消息。先帝在當地納了一個侍妃，朝夕相伴，極盡寵愛，乃至臨終前，將客愨妃都盼不到的皇後朝服，賜給那個不知何許身份的□……
心緒難平，幾乎教她透不過氣來，呼吸漸促。可她身邊的女子無動於衷，仍是冷淡相望，往昔身作漁家女的那股子不服輸的倔勁復又涌了上來，大口呼吸，勉力平復激喘，死死盯住女皇得天獨厚的嬌靨。
雖是漁民之後，出身寒微，可她黎雪絮也不是任人輕賤之輩，和先帝的其他妃嬪一樣，也有值得驕傲的祖上。她的阿祖婆便是名吏之女，出身書香門第，知書達禮。可惜時運不濟，父親被太宗皇帝下罪入獄，阿祖婆和她的姐姐則被充作官婢，送往南邊。途中因是遭遇暴風雨，官船沉沒，姐妹二人失散。姨祖婆從此下落不明，而她的阿祖婆則僥幸逃過一劫，被出海打魚的阿祖公救上船帶回村子……
回想兒時聽祖母說起的往事，黎氏五味雜陳。
雖然阿祖公不曾勉強她，可阿祖婆知恩圖報，最後委身下嫁一貧如洗的阿祖公。而村里的老人們都說，她的阿祖公定是上輩子修來的福氣，因為阿祖婆當年生得和祠堂里的海娘娘一樣漂亮。憨厚老實的阿祖公也將自己的媳婦當仙女一樣供著，從來不讓她干粗活，每逢過年，便帶阿祖婆去城里買好看的衣裳布鞋，冬天生怕阿祖婆凍著，總是摸黑到後山揀來最粗的柴枝。雖是貧賤夫妻，阿祖婆過去又是官宦人家的千金小姐，可別人都說，村里沒有比她的祖父母更恩愛的夫妻。而她的阿爸從小跟著阿祖婆讀書寫字，吟詩作詞，長大後做了村里的教書先生，姑娘們慕其才華，爭著要做他的媳婦，最後村長將家中最漂亮的女兒嫁給阿爸，男才女貌，人人稱羨。
可惜這樣的好日子沒過幾年，阿爸忽染瘟疫病故。年紀輕輕便守了寡的阿媽終是耐不住寂寞，過了一年便拋下她和兩歲的弟弟，和同村的相好私逃。除了嫁到鄰村的姑姑，阿祖公身邊就阿爸這一個孩子，經不住接連的打擊，不久後便撒手人寰。是阿祖婆一人含辛茹苦，替人納鞋底，扎燈籠，將他們姐弟二人拉扯大。雖然跟人私奔的阿媽沒有做得太絕，留下一些值錢的陪嫁首飾給他們兩姐弟過活。可阿祖婆骨子里仍存著千金小姐的傲氣，說要留著給兩個孫兒將來作嫁妝聘禮，從沒動過一件首飾，一錢銀子。所以很小的時候，她便跟著阿祖婆起早摸黑，徒步翻過兩座山頭，去到最近的城里賣燈籠。因為她生得漂亮，曾有好幾個財主想買她回去給自己的兒子做童養媳，可阿祖婆堅決不允，拼力護她，有回還給財主家的惡奴打破了頭，虧得好心人搭救，才沒給那些仗勢欺人的狗奴才搶回府去。
那時她便暗暗發誓，今後定要出人頭地。也因此時常纏著阿祖婆，聽她講年少時在皇都的所見所聞，偶爾見到阿祖婆一人獨坐海邊，往北發怔，更是堅定自己絕不能在這荒僻貧寒的漁村埋沒一生。即使年歲漸長，她成了黎家村里最漂亮的姑娘，可面對紛至沓來的提親，她從不理睬，一心盤算去往皇都，嫁個有權有勢的王孫貴胄，只要有銀子給阿祖婆買她年輕時穿過的綾羅綢緞，讓弟弟過上最好的生活，要她給人做婢做妾也無妨。
只可惜阿祖婆沒能等到她飛黃騰達的那天。相依為命十年，因是染了肺癆，又抵死不許他們去請大夫，沒過多久便離開了人世。他們姐弟二人在墳前抱頭痛哭了一場，之後便瞞著村里的人，帶上家里所有值錢的東西，劃走阿祖公留下的漁船，歷經千辛萬苦，一年後終是來到阿祖婆年輕時生活過的皇都。可彼時，飽受戰禍摧殘的枺吵且訝淮蟛蝗縝埃暈6？扇氖僑緔耍脖人盍聳迥甑睦杓掖搴蒙習儔叮脖愀吒噝誦說匕捕儐呂礎5艿苣綳朔莞順櫚幕羆疲誄勤蠣碭澆諏爍齙屏r蛭爛簿耍芸轂閔諭猓床簧儐埠糜瘟耘墓癰綞6孕搶鍶舜蚪壞潰誒杓掖宓氖焙潁渤扇氈蝗俗紛畔滓笄冢鈧綰衛米約旱拿爛病k遠閱切┣豳墓癰綞蚶慈艏慈衾耄蛋盜糶鈉渲杏形蘅梢砸勞兄丈碇玻沼讜諑⌒巳甑納顯冢壤此鐧墓筧恕?br /
眼前掠過那個頎長身影，黎氏心中一痛。
記得那日她和弟弟一起在燈會擺攤設燈謎。原正和幾個熟客談笑，未察一個紫袍公子悄然而至，不但猜出最難的那道燈謎，即又另打謎語，拐彎抹角，嘲諷她和那些公子哥兒附庸風雅，暗里傳情。惱羞成怒的她這才注意到身後站了一位氣度不凡的俊美公子。幾是眼神相觸的剎那，無須刻意矯情，心中一悸，從臉到耳皆是緋紅。即使往日見慣世態炎涼，知曉權勢男人大多涼薄之輩，但是第二天，一隊士兵毫無征兆地闖進他們住的院子，將驚恐交加的她帶到昨日在燈會上見過的紫袍公子面前，尚不知卓立殿中的便是當朝天子，莫名的喜悅已然盈滿胸腔。
之後好似一場虛幻的□。當夜她便承了寵。即使那些年她為了生計對人賣笑，可謹守阿祖婆的遺訓，潔身自好。故而初次侍寢，她還是處子之身，先帝微微詫異，之後對她更加憐愛。一夕間，她從卑微的漁家女，一躍成為高高在上的華妃娘娘。剛進宮的那會兒，迎妃嬪侍寢的鳳鸞春恩車更是夜夜停在丹陽宮外，濃情蜜愛，如膠似漆，乃至大臣求見，先帝也將她抱坐在膝，令底下的大臣羞憤難當。而後宮諸妃見她剛進宮便逾禮受封四妃，面上奉承攀交，暗里都是咬牙切齒。尤是那位出身世家的愨妃客氏，每去延禧宮拜謁，都能感到隱在端庄背後的妒恨。可那時她還不若後來那般仗著聖上寵愛，目中無人。畢竟多年來在市井摸爬打滾，聽多朝野軼聞，深知攀得越高，摔得越慘的道理。所以不論品級高低，她對其他後妃都是謙卑恭謹，只盼早日懷上龍嗣，即使將來成不了皇太後，也可養兒防老……
目光驟冷，睨瞠先帝畢生摯愛，黎氏恨意更深。
如果自己的肚子不爭氣，倒也罷了。可偏生不是別人，正是她付諸真心的夫君從未給她機會，乃至每個妃子侍寢後，都會被帶去偏殿喝下避子湯。她自然心有不甘，可又患得患失，生怕觸怒皇上而失去寵愛，所以有回故意弄翻葯碗。本想趁亂逃回自己的寢宮，但未出偏殿，便被平日里跟在皇上身邊的玄武守給攔了下來。聽他悠悠命宮人再去煎碗葯來，她一時激憤，顧不得那人是皇上面前的紅人，怒斥他目無尊卑，定要到皇上面前告他擅做主張，謀害皇上的親兒。那人卻未畏怯，反而語帶憐憫地予她忠告，說是皇上極其厭惡孩子，如因此事惹惱了皇上，對她這樣的寵妃而言，得不償失。可那時她只怒火中燒，未有細究那人含笑眼神背後的深意。直到數月後，皇上流落在外的異母妹妹被迎回宮中，她本自恃美貌過人，以為世人稱頌德藼親王是為天下第一美人，不過奉承阿諛。可不久後，她便猝然恍悟，數月來的恩寵不過鏡花水月，一場幾是殘忍的旖夢。
攥緊落到一邊的絲被，黎氏咬牙切齒地凝住那張絕世嬌顏。
尤記得那年七月初七，皇上在弄晴湖上的擷芳殿設宴，從未在後宮露面的德藼親王也會列席。因是一月來，沸沸揚揚地流傳皇上時去永徽宮做些見不得人的勾當，已有許久未得傳召的她失意之余，下意識便起了爭奇斗艷之心，特意換了皇上最喜歡的水綠色百蝶度花上衣和鵝黃綉蘭長裙，精心梳妝，盛裝赴宴。可乍見皇上臂彎里的那抹素白身影，她止步不前，只死死盯著那張天人之顏，初嘗心灰意冷的滋味。
即使素面朝天，衣飾無華，乃至一頭青絲剪得不倫不類。可無須不自量力地對比，她已如殿內諸妃，妒火中燒。原來世間真有這等美人，後宮佳麗在她面前，全都黯然失色。連她這般自負美貌的女人也為之窒了氣息，同父異母的親哥哥為她挑起戰禍，實在不足為奇。不過德藼親王的絕俗容姿並非令她萬念俱灰之故，回神時，方察自己的五官竟和親王有幾分肖似，掃視殿內諸妃，果如所料，略略嘲諷，乃至些微憐憫，令她羞憤交加，幾欲拂袖而去。可皇上見她到來，揚聲喚她侍駕。君命不可違，她只有強顏歡笑，依命坐到君側，往日親昵的攬肩，那時只感諷刺惡心。可這個左擁右抱的男人是她的丈夫，是可以將她捧上天也可打入地獄的帝王，除了投其所好，不吝贊美他真正心愛的女人，她別無選擇。而之後那位那位得天獨厚的皇女對皇上的深情無動於衷，她也無出路，只能裝作不知，繼續作人替身，扮個專寵人前的妾妃，夜闌人靜，在鮫綃帳里承受皇上隱怒的邪火。
可人非草木，她不過是個有著七情六欲的平凡女子。漸漸的，百般壓抑的情緒開始潰堤。過去念著同是苦出身而厚待宮人的自己，時常為了件無關痛癢的小事，大發雷霆。每逢侍寢便徹夜難眠的自己，聽著不允後宮諸妃留下後代的皇上在發夢時，神情痛苦地喚著德藼親王的閨名，問她為何不願為自己生養皇嗣，只想放聲狂笑。
低下眼簾，黎氏自嘲勾唇。
丈夫和兒子被皇上所殺，乃至被迫為親哥哥侍寢。若換作是她，早便一刀子捅死仇人，或是自盡為死去的丈夫殉節。茈承乾得以隱忍至今，確可稱作世間罕有的奇女子，也無怪乎她最後可以取皇兄而代之。不過這已和她黎雪絮無關。皇上駕崩後，她時有念想，定是她前世造了深重的罪孽，今世才會這般命運多舛。即使心知肚明，她這生最大的不幸並非凄涼的過去，而是嫁給那樣一個沒有倫常是非的男人。可那年上元節的燈會，她回眸一望，便已注定一生的沉淪，也為了當上京縣縣丞的弟弟的前程，她學會了醉生夢死，無謂皇上和她歡愛時，是不是將她當作另個女人，乃至設法尋來禁書，偷習房中術，只為維系皇上對她的獨寵。若是從小教導她禮義廉恥的阿祖婆在天有靈，見到她棄了最後的骨氣，像個青樓里的娼妓，對自己的丈夫使盡各種狐媚的手段，定是難以暝目……
望了眼與先帝的靈位分案而置的另尊牌位，黎氏苦笑了笑，即又冷望床邊的女子：「貧尼現下已是半死之身，也不怕揭陛下的逆鱗。陛下得以這般順順當當地坐上皇位，其實和貧尼還有被您趕去掖庭的姐妹一樣，不過以色事好，仗著先帝的恩寵罷了。」
聽黎氏惡言相向，女皇並未動怒，反是一笑：「黎太妃言之有理，朕有今日，皆拜先帝所賜。可惜太妃娘娘不像朕與生俱來就是天之嬌女。所以當要好生保重身子，等將來你熬死了朕，也便是勝了天，這樣你也不枉來這世間走了一遭。」
心知女皇不過言語相激，令她松口請太醫施治。可確如這女人所說，她不能就這樣撒手，不論如何，定要等到她最恨的女人咽下最後一口氣，才可閉眼。
黎氏冷笑，隱隱哀涼。女皇見狀，知這位犟脾氣的皇嫂不會再拿自己的性命與人慪氣，未再多言，起身離去時，瞥見先帝靈位近旁的另尊牌位，駐步看了看，忽生感慨：「太妃娘娘的祖母也姓燕？」
望向惘然的黎氏，女皇淡說：「外祖曾對朕提起，朕的親外婆便是姓燕，甚巧。」
因是這尊牌位，忽得想起去年登極大典後，曾親臨歸府探視名義上的外祖母。在祠堂祭祖時，不經意掃見角落里的一尊牌位，在場歸氏中人才想起宗主確有那么一位身份低微的如夫人，因是生了赫赫有名的歸女御，才破例將其牌位放進歸氏宗祠。而提起這位辭世已久的故人，歸仲元沉默，正室佟氏雖然溫和如初，可眸中隱一絲惆悵，只因丈夫當年為了這個罪臣之後的妾室，險些前途盡毀。而燕氏故世後，即使膝下只有發妻所出的獨子歸鈺與燕氏遺女燕可，大可借口子息不盛，另娶如花美眷。但終此一生，未再納妾，可見確有真情在其中。不過明知後宮是個火炕，仍將他們唯一的女兒推向萬劫不復。歸仲元對這位愛妾，不過爾爾。
女皇冷笑，最後對床榻上面露愕色的女子點了點頭，背身走向殿門。
「去校場告訴未央……」