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之琬聽了哽咽無聲，熱淚浸濕夏陽的半幅衣襟。原來在她思念無極的時候，他也在這么想著自己。並且還有生命的危險，信念的崩塌。
夏陽將右邊臉貼在她左邊面頰上，感覺到濕漉漉一片冰涼，心痛地問道：「菀妹，你是怎么從海里回到岸上的？怎么不跟舅舅舅媽聯系，好讓他們放心？這幾年我一有機會就給他們打電話，他們一提起你就哭，還為你買了一小塊墓地，里面葬的是你的衣物和用過的東西。」說著自己也濕了眼眶。這幾年他大仗小仗打過無數，早練得堅如鋼鐵，再沒想到還有哭出來的時候。
之琬不知如何向他解釋，半晌才道：「我不知道。我說不清楚……我，我記不起來了。」
夏陽低頭看她痛苦的神情，心下不忍，重又抱緊她，道：「不要緊，忘了就忘了，活著就好。等會兒我就給舅舅打個電話，說你還活著，我找到你了。你想他們會有多高興？」他只當紫菀是在海上落水後被別的船只所救，送回岸上，身體和精神都受了很大的損傷，才會茫茫然若有所失。這種情形他在戰場和戰地醫院見得多了，是以一點都不奇怪。
之琬卻不放心起來，抬頭問道：「你在腦中記得的紫菀，是什么樣子的？你最常想起的，是什么事情，什么時候？」她想，如果夏陽想的都是他和紫菀青梅竹馬、耳鬢廝磨的情形，那她可說是無趣之極了。話問出口，不免又是後悔，又是擔憂。
夏陽卻沒注意到她的異樣，一下下地撫摸她的長發，從上摸到下，抬頭望天，囈語般地說道：「我總記得你在池塘邊用傷心的眼神看著我的樣子，你的眼神不知道為什么那么傷心。我曾經千百遍地回想，也想不明白。我後悔為什么讓你那么難過。我清楚地記得那是七月九號，我看報紙就和舅舅趕回上海，跟著就瞞著你加入了部隊。從那以後就是八年的離亂。我還記得我臨別時曾經緊緊地抱著你，用力地親過你，我就後悔我為什么不多親幾下，不抱得再緊一些。我還後悔我沒有帶一張你的照片在身邊，這樣在想到你的時候，可以看到你，可以親到你。」在經過太長的生離死別後，夏陽只揀了最重要的記在心里，並不時地回味再三。沒什么比愛人不在身邊，想念至死又觸摸不到更讓人痛苦的了。舊時的歡樂歲月，都比不上臨別那一刻的印象鏤刻鐫鑿得深。
之琬放聲大哭，在擔了無數的心後，這句話是真的讓她釋然的。原來自己的深情和苦心都沒有浪擲，那么，所有的痛楚和磨難都是值得的了。她張臂回抱，用盡一生的心力。夏陽也緊緊抱緊她，緊得可以聽到骨骼的咔咔響聲。什么叫相思入骨，什么叫想思磨心。這骨，差一點成了無定河邊的骨，這心，早已是痛不欲生。
過了良久，之琬羞澀地道：「我們再在這里呆下去，他們要說閑話了。我帶你去見師父吧，還有師哥。」忽又一笑，道：「還記不記得你拿過他的唱片放給我聽？你想不到我會成為他的師妹吧。你看了我唱的戲，唱得可好？」
夏陽贊道：「好，我怎么也想不到你會唱上戲。」兩人拉著手朝屋子走去，之琬忽然想起第一天到上海時，看見大街上的男男女女挽著手在走路，當時覺得太有傷風化了，現在才明白，情到深時，真是一刻也舍不得放手的。轉頭偷偷一笑。
回到廳里，琴湘田，琴太太，白荷衣，喚茶，老胡都在，之琬紅了臉介紹了，一轉身上樓，脫下花帔，又換了一件玫瑰紅夾銀線交織梅花紋的旗袍，攏了攏頭發，又抹了點胭脂，才重新下樓。
琴湘田見了夏陽，笑呵呵地頻頻點頭，問道：「這么說，你是著名的史迪威將軍的部下了？大前天看戲時我還看了他一眼，當時你也在座？咳，要是早認識你，不就用不著耽誤這么大工夫了。」
夏陽謝過這八年來琴湘田對表妹的照顧和疼愛，又感謝白荷衣對之琬的照顧。白荷衣臉上閃過一絲痛苦的神色，遂又回復正常，與他握手，慶賀他和師妹終於重逢，真是皇天不負苦心人。接著四個男人說起滇緬戰事，時下大局，越說越是投緣。
之琬看著他們，心滿意足，笑而不言。
琴太太張羅著家宴，忙進忙出，一會兒叫張媽添茶，一會兒叫趙媽擺水果。
喚茶在她耳邊輕聲問道：「阿姊，你喜歡他超過阿哥，是不是他比阿哥好？」
之琬替她把一縷頭發夾在耳後，道：「白師哥的好，我們兩個都知道，誰也比不了他。」
喚茶仍是不解，問：「那你為什么不喜歡阿哥呢？」
之琬笑道：「白師哥是你的阿哥，就像夏陽是我的阿哥。老天注定了的姻緣，誰能拆得開？他既然是我的阿哥，那別的人再好，與我有什么關系？我只認准我的。」
喚茶若有所悟，再問道：「你為了他等這么多年，不覺得心苦嗎？要是等不回來了，豈不是白等了？」
之琬不以為然地道：「男人出去打仗，女人在家等待，這不是千百年來所有戰亂時女人們的本分嗎？除了等，我不知道還能做什么。《武家坡》上王寶釧苦守寒窯十八載，不是把薛平貴等回來了嗎？那《春閨夢》里的張氏，不也是在等著新婚的丈夫嗎？我既做不了師哥《戰金山》、《花木蘭》里的奇女子上陣殺敵，那等上陣殺敵的男人回來，就是我的責任了。」之琬是舊時女子，所思所想所為，仍是舊時的習慣。要擱新女性那里，肯定有一番高論來批駁她。
但喚茶是個沒讀過書的小丫頭，大道理她聽不懂，之琬的話卻是一聽就明白了。當下不好意思地道：「阿姊，前些日子我對你不好，你不要放在心上。」
之琬道：「傻丫頭，我們好姐妹，我怎么會在意呢？」
從來好時光容易過，吃了飯，談談說說，又是黃昏了。夏陽聽到客廳里的鍾打四下，馬上起身，站得筆直，說道：「五點鍾營房要點名，我要回去了。」
他話一出口，就見之琬的臉色霎時變得雪白，似哭非哭，忍了又忍，走到他身邊，輕輕拉了一下他的衣角，紅了眼圈，悄聲說道：「不要走。」
夏陽為難地道：「不行啊，逾時不歸，要受處罰的。」
之琬不理，只說：「不要走。」艱難地吐出三個字，眼淚早掉了下來。
夏陽看她神情，心中不舍，但部隊的規定，又豈是能不理的？菀妹的害怕，他當然能體會，她怕的是他一走，又是多少年的等待？她實是等得怕了。他略一沉吟，輕輕握一下之琬的手，放開來，走到琴湘田和琴太太面前，深深鞠一躬道：「多謝義父義母八年來對菀妹的愛護。義父義母深情厚意，無以為報。二老德高望重，福澤晚輩，就請在今天為我和菀妹主婚，以完誓約。」
琴湘田一愕，拍掌叫好。琴太太高興得不知做什么才好，忽然說道：「等一下。」進屋去開了保險箱，拿出那枚胸針，別在之琬的旗袍領口上，笑道：「可算等到這重見天日的一天了。」
白荷衣又是驚嘆又是叫絕，又是佩服。先頭有的一點心病，在他這樣的舉動後，煙消雲散。深覺唯有這樣的人，才配得上師妹。喚茶也是興高采烈，撞一下白荷衣道：「瞧著了？人家是怎么做的？」
之琬先是羞不可抑，接著喜笑顏開，滿心歡暢，被玫瑰紅的旗袍一襯，臉上紅粉菲馥，嬌美不可方物。
老胡也湊趣，拉響胡琴，喜氣洋洋地拉了一段《喜遷鶯》。
兩人當即在琴湘田和琴太太兩個主婚人面前跪下，在老胡的贊禮聲中磕了三個頭，又相對行了禮。再向白荷衣和喚茶兩個證婚人，贊禮生老胡行禮。之琬心花怒放，覺得自己就跟戲台上所有的才子佳人的戲文一樣，磨難過後，與心上人喜結娘緣。還有比這個更暢滿的嗎？
忽然想起紫菀來，聽夏陽說她在海上被海浪卷走，那去了哪里呢？當日她曾回到吳霜媽媽的身邊，最後卻又在海上消失。之琬只知道，她一定會回到吳菊人身邊，不然就不會有吳霜，也不會有現在與夏陽成親的這個紫菀的身子。當日中元節的夜里，漆黑的海上，一定發生過什么驚心動魄的事。就像她當日奮力與狐惑對抗，為了自己的命運而做出過抗爭和決定。
那么紫菀，你是怎么做到的？
第二十六章游園
第二十六章游園
我們的故事已經講過了頭，必須回到當初，看看紫菀在做些什么。那個被爸爸媽媽和表哥寵愛著的黛西乖寶小紫菀花兒，那個摩登時代的新女性，又是怎樣被留在了過去……
把時針往回撥，不用跳許多幀，只需停在三七年的五月，由我來挑一個場景，便可以往下講。就講秋先生秋白秋太太吳霜帶著女兒秋紫菀、外甥夏陽從上海到故鄉吳鎮，為母親吳夫人慶祝六十大壽。
這吳夫人一個人住在故鄉的大宅子里，只有幾個仆人陪她打發晚年時光，晚景寂寞凄涼，是想也想得到的。吳夫人早年游歷過歐洲，生活習慣甚是洋派，最後會在故鄉的冷僻小鎮終老，這讓女兒吳霜百思不得其解。好在吳霜不是個心思重的人，勸過母親幾次不聽後，只得隨她去了。
吳霜和母親不太親密，自父親在她十來歲上過世後，母親就沉默寡言，把她放在舅舅家寄養，開始一年見幾次，後來是幾年見一次。要說她不關心這個女兒，卻又不是真的，但凡市面上出了什么新奇的玩意兒，時髦的衣服，她馬上會買了叫人帶給吳霜。零用錢多得不好意思稱為零用錢，過年時的壓歲錢夠交她一年的學費。
也不是一開始母親就待她不親，吳霜其實清楚地記得小時候母親最常做的就是抱著她坐著，身上散發著好聞的香氣，那是她最快樂最歡喜的時光。但每次坐不了多久，母親就會慢慢流下淚來，她三五歲時就會用手帕替母親拭淚。只是母親為了什么流淚，卻是一直不知道。當她越長越大後，這樣的好時光就少了。母親只有和父親在一起時，才有歡聲笑語，父親死後，母親越發的孤僻，使得少女時期的她寧可待在舅舅家，和幾個親戚家的孩子玩。她二十歲不到便和舅母的娘家侄兒、表哥秋白結婚，就是想有一個自己的小家庭，有丈夫和孩子圍繞著，一家人和和美美，親親熱熱。
當吳夫人聽女兒吳霜說要嫁給秋白，當時就淚流滿面，半晌一語不發。吳霜看見母親這個樣子，以為她會反對，沒想到她哭過之後，說的卻是：「好，好，我早就知道會有這一天的。史蒂文很好，你嫁給他會很幸福的。」當即把家產撥了一半給吳霜做嫁妝，又買了瑞士「寶璣」牌手表給秋白做訂婚禮，吳霜自己那只只得指甲蓋大小的「梅花」表是十六歲生日時給的，這時還算新，就不另買了。吳霜為母親因為舍不得她，和她關系轉好正高興時，卻又被秋白打破。當時秋白要改口叫岳母，被吳夫人攔住，說就叫吳夫人吧。
總之吳夫人待吳霜是一會兒冷一會兒熱，吳霜也習慣了，知道母親並不是不疼她，只是脾氣古怪。等吳霜生下孩兒，請母親來看。吳夫人連夜趕到上海，大清早到了德國大夫開的醫院，見了襁褓中的嬰兒就哭，把臉貼在嬰兒紅通通皺巴巴的丑臉上，過了好半天才放下，問：「取了名字沒有？」
秋白對這個岳母向來很尊敬，聽她發問，便說：「還沒有，正想請吳夫人取，我的中文說起來都要惹人發笑，取名字這樣的事，不敢亂來。」
吳夫人看著他笑了笑，轉而面對嬰兒，溫柔地說：「就叫紫菀吧，紫顏色的紫，草字頭低下一個宛，宛若珠玉的宛。這孩子，真像珍珠一樣的圓潤可愛。」
吳霜把名字念一遍，問：「紫菀？那不是跟媽媽的名字一個音嗎？這樣可以嗎？」吳夫人閨名之琬，她是知道的。
吳夫人略帶神秘地一笑，道：「她是紫菀花的菀，我是玉石琬，不相干。我們一家又都受的西洋教育，西洋人照先祖取名，可以取到十七、八代，有什么要緊。」
秋白連名帶姓念幾遍「秋紫菀」，歡喜地說道：「很好聽，很上口。秋天的小紫菀花兒，這下連英文名字都有了，就叫daisy，意思是雛菊，紫菀花不就是雛菊小菊花嗎？菊花開在秋天，這名字是貼著姓氏取的。我的姓也姓得好，是不是？」拉拉嬰兒的小手，低頭逗弄，「darlingdaisy，黛西乖寶，外婆和爹地取的名字喜不喜歡？」
吳霜忽然想起來，問道：「媽媽你怎么知道她是女孩兒？我好象沒跟你說過。」
吳夫人憐愛地看著那一對父女，說：「我一看就知道是女兒，史蒂文准備的小衣服小絨毯不都是粉紅色的嗎。」洋人的習慣，新生女嬰用粉紅，男嬰用粉藍，使人一看就知道嬰兒的性別。不像國人，富貴人家男孩女孩都用大紅織錦的衣物，貧窮人家當然有什么穿什么，更分不出是男是女。
吳霜仔細一看，堆得小山樣的嬰兒用品還真的都是粉紅的，便神情愛嬌地問秋白：「我以前還真沒注意，媽媽眼光真好，一眼就發現了。你怎么知道是女兒？萬一是個男孩呢？這些東西怎么辦？」
秋白傻傻地回答說：「沒想過。我買的時候就覺得粉紅的好看，一想到買東西，就想是我女兒用的。」
吳霜笑著向吳夫人道：「媽媽你看他，有這樣的糊塗人嗎？」言若有憾，心實喜之。
吳夫人道：「我早說過史蒂文是個好丈夫，你會幸福的。」
吳霜確實過得幸福，丈夫秋白開朗體貼，還會時不時說點傻話，冒點傻氣，更顯得可愛，女兒黛西乖巧聽話，和媽媽貼心貼r，彌補了吳霜從小的缺憾。有了黛西後，吳霜和秋白都同意不再要孩子，紫菀乖寶一個就夠了，一家人快快活活比什么都好。
一家三人隨著秋白在洋行里的職務忽東忽西，在上海和舊金山來回了幾次後，秋白升到洋行襄理的職位，總管在華的生意，這幾年便在上海渡過。秋白姐姐的兒子夏陽在上海聖約翰大學學土木工程，節假日時常來小住，和紫菀好得形影不離，儼然一對小情人。紫菀隨媽媽回老家為外祖母慶壽，他也跟著。算起來他和喬家吳家只是姻親，沒什么親緣關系。
四個人坐火車回到吳鎮，已是午後，吳霜先去拜見母親，佣人趙媽說太太剛睡午覺，等醒了再見。兩個年輕人巴不得的一聲，在幾重院子里亂跑，三轉兩轉就跑到了別院，馬上被這個小小的花園迷住了。
粉牆黛瓦，花園的牆上開著一扇扇的漏窗，用灰瓦砌出不同的花樣，夏陽看著一一數去：「錦葵式、葵花式，波紋式、梅花式、鏡光式、冰片式、海棠式、六方嵌梔子式……」他學的本是土木工程，對中國古代營造法式也很有興趣，不由得對這里的一亭一軒都關注起來，說：「這院子就是一本活的教科書啊。菀妹，這也是你第一次來嗎？」
紫菀從地上掐下一朵淺藍紫色的小花，說：「不是，我小時候來過一次，好象是四五歲的時候，不過那時候太小，不記得什么了。我竟不知道這園子是這么漂亮，要是搬到上海去就好了。」拿著那朵花問夏陽：「這是什么花？」
夏陽湊近去看一眼，笑說：「紫菀花。」趁機在她臉上親一下。
紫菀隨手一巴掌打過去，薄怒道：「再瞎鬧不理你。」又說：「才不是，是馬蘭頭花。」
夏陽挨了打，根本不以為意，摸著臉說：「馬蘭是菊科紫菀屬，說它是紫菀花一點沒錯。」拿過那一朵馬蘭頭花，對著它親親熱熱地叫一聲：「我的小紫菀花兒唉。」
紫菀白他一眼，扭頭便走，站在池塘邊上，看著里頭盛開的白色睡蓮，忽然耳邊似聽到隱約的昆曲調子，有女子清婉曼妙的聲音在吟唱舊時曲子，仔細一聽，又聽不到了。她知道這個園子是外婆的父親養的家班住的，那么想到昆曲一點都不奇怪，也跟著耳邊那若有若無的調子小聲哼唱道：「原來奼紫嫣紅開遍……」唱了半句，就唱不下去了。
夏陽看著一身淡湖水綠的紫菀，唱著久遠前的曲子，眼前仿佛站著的是一個古時仕女。要不是穿著白色綉花的水手領洋裝和裙子，他還以為時光流轉回去了。而紫菀一轉身，烏黑奪亮的童花頭，清清朗朗的杏核眼，小小圓臉邊是一對眼淚形的珍珠耳環，又是一個頂時髦摩登的女學生。夏陽的心怦怦直跳，心中對她愛極，但剛挨了一巴掌，不好再做表示，只得若無其事地贊道：「唱得不錯，早叫你學昆曲的。你外婆家以前有個家班，專門研習《牡丹亭》，在上海昆曲界也很有名氣。怎么不唱了，接著往下唱啊。」
紫菀聽夏陽放昆曲唱片，聽來聽去也就會這么一句，但卻不肯承認，說：「我干嗎要唱給你聽？」左右一看，看見圍牆邊上有一個老人在侍弄花草，便過去問：「是趙阿爹？還記得我嗎？」
花匠趙老大放下手里的花鋤，點頭笑答：「是秋小姐吧？記得記得。難為小姐還記得我。早半個多月就聽說你們要來，我就忙著收拾花園了。」
紫菀笑道：「怎么不記得趙阿爹呢？我小時候養的第一只金鈴子就是阿爹捉來給我玩的。趙阿爹這些年身體還好？」
趙老大說「謝謝小姐，我好得很。在這里干活，每天只要掃掃地，修剪一下花，輕松得很。這位先生貴姓？」
紫菀還沒開口，夏陽搶先說道：「趙大爹，我姓夏，叫夏陽。是秋小姐的表哥，第一次來，給你們添麻煩了。」
老趙搖頭說：「沒有沒有。這大屋子里整年都沒有人來，太冷清了，你們來了才好。夏先生，叫我老趙就行了。」
紫菀和老趙閑聊兩句，又在園子里閑逛。方當六月，初夏時節，園子里花開得正好，圍牆上爬滿了薔薇，一球球一簇簇的花朵，重重疊疊、顫顫微微地掛在枝頭，粉紅香艷，從牆頭一直到牆腳，宛若堆錦綉被一般。紫菀問道：「阿爹，這是七姊妹吧？我認識的花實在不多。」
老趙指著花答：「這邊幾棵是七姊妹，這里兩株是十姊妹。」
夏陽說：「那加在一起就是十七姊妹，好，這個名字香艷別致又有趣。」
紫菀聞言一笑，又指著旁邊一株開白色單瓣的問道：「那這個呢？」那十七姊妹都是粉紅色重瓣花，這忽然一片單瓣白花在里頭，顯得出塵脫俗。
老趙說：「酴釄。」
紫菀好奇地問：「這就是酴釄？開到酴醿花事了的酴釄？這么有名的花，原來長這個樣子。」
老趙笑笑，不知道她說的是什么。
夏陽說：「還有『酴釄外、煙絲醉軟』，你忘了這一句了。酴釄兩個字的寫法有很多種，有都加草字頭的『荼蘼』；有『荼』加草頭，『靡』字不加的荼靡；也有『酉』字邊的酴釄，他這里用了個『醉』字來寫酴釄，那就是『酉』字邊的酴釄了，有酒才醉嘛。」
紫菀伸個懶腰，笑說：「在這個花園里，不喝酒就要醉了，真想睡一覺。」午後的太陽暖洋洋地照在身上，確實讓人昏昏欲睡。