第四十七章魂語

冬盡春回，草長鶯飛。吳鎮外的燕山上野桃花山杏花開得如火如霞。

紫菀坐在花樹下，看著鎮子外金黃的油菜花一片接一片的開過去，空氣里是泥土的香氣。紫菀道：「三哥，這個景色，像不像那年我們去普羅旺斯？也是這樣一片一片的花，只不過那里是紫色的薰衣草，這里是金黃的油菜花。」

吳菊人頭枕在紫菀的腿上，閉著眼睛道：「你喜歡什么顏色？」

紫菀道：「黃色。」

吳菊人道：「為什么？」

紫菀道：「笨哪，菊花大多是黃色的呀。」

吳菊人道：「那我喜歡紫色。」

紫菀伸手趕走一只蜜蜂，問道：「那又是為什么？」

吳菊人學著她的語氣道：「笨哪，紫菀花可不是紫色的？」

紫菀低頭笑，在他臉上親一下，道：「萬幸現在是農忙時節，孩子們又被你圈在了學校里，這里才沒人。不然哪里有這樣的好地方讓我們消磨時間。」

吳菊人道：「也不能光是我們享樂，明天讓學校的老師們帶孩子們出來郊游遠足，這樣的天氣，哪個孩子坐得住。」

紫菀取笑道：「春天不是讀書天，當然你吳三少爺最有體會。」

吳菊人呵呵笑道：「可不就是。」這一笑引得咳起嗽來，越咳越凶，咳得喘不過氣來。

紫菀扶他坐起，一下一下替他拍著背，等他咳過，拿塊手帕揩去他嘴邊的血跡，把有血的一面折進去，道：「看來以後不能逗你笑了。把個風流倜儻的吳三少爺弄成個林黛玉，這不成了我的罪過嗎？」

吳菊人道：「還說不引我笑，這不是引我發笑又是什么？」

紫菀聽了自己笑起來，笑著笑著流下淚來，拿著沾血的手帕捂住臉號淘大哭。

吳菊人把她抱在懷里，壓下喉頭的腥甜，忽道：「宛玉，你說人死了有沒有靈魂？」

紫菀打個哆嗦道：「問這個做什么？」

吳菊人抱著她輕輕搖晃，道：「要是人死了有靈魂，你說他們都去哪里？」

紫菀把他揪緊，道：「去他們想去的地方。」

那個十三年前的中元之夜，紫菀確信自己在漆黑的海上看見了無數的游魂，紛紛擾擾，或哭或笑，又各奔前程去了。他們都去了哪里？轉世？投胎？輪回？抑或像她一樣，可以按照自己的意志行事？

吳菊人吻著她的頭頂道：「要是可以的話，我哪里都不去，就留在你身邊。」

紫菀嗚咽一聲，摟緊他的脖子道：「可以的，可以的，一定可以的。你哪里都不要去，就留在我身邊。一直陪著我，直到我老死的那一天。到時我們兩個的魂再一起還魂轉生，重新來過，生生世世都要在一起。」

吳菊人道：「好。」

兩個人在桃杏花下直到暮鴉歸林才相攜回轉。

吳菊人纏綿病榻，一直等到了辛亥革命成功，等到了孫先生出任民國臨時大總統，紫菀把報紙拿給他看，兩人拍額相慶。等到秋風又起，吳菊人心力衰竭，病勢轉沉，紫菀關門閉戶，謝絕一切親人的探訪，她不要旁人分去她和吳菊人一點點的時間。等她打開房門，叫來男仆趙大安排棺木，家人才知道吳菊人已經死去三天了。

喬家的五進宅子，現在只得吳夫人一個人住。別院荒蕪甚久，趙大看了不忍，把園丁的活攬下了。趙大的妻子是個粗手大腳的老實鄉下女人，罕言納語，服侍吳夫人起居飲食。另有一個老年仆婦，做著買菜燒飯的事。鎮上的人都說，喬家是真的敗落了，那處大宅子，如今就像個鬼冢，靜悄悄的沒一點聲音。哪像以前，整天的琴音曲弦不斷，高朋滿座，蘇州上海杭州的名戲名票一住就是十天半個月，蔬菜水果、j鴨魚r整筐的往里搬。唉，好日子過去了。

有一天，吳家的小姐回來了，還帶著一個穿洋服的年青人。兩個人扣響喬宅的門，穿過一重重冷落的庭院，去拜見吳夫人。

吳霜小姐見了吳夫人，拉著她的手就哭，那個年青人彎腰行了禮，恭恭敬敬地道：「岳母。」

吳夫人淡淡地道：「你還是叫我吳夫人吧。」

秋白尷尬地站在那里，不敢相信眼前這位冷淡疏離的美婦人，就是當年那個教他滑冰的愛笑愛鬧愛玩的俏阿姨。

兩人在吳鎮停留了幾天，又走了。過得幾年，再回來時還帶著一個四歲的小女孩。這次吳夫人更加冷淡，連小女孩都不見。吳霜小姐說要跟著丈夫到舊金山去工作，想請她一起去，吳夫人道：「我跟著你們做什么？你父親的魂還在這里，我哪里也不去。」

吳霜小姐忍耐地道：「那我留下來陪你。」吳霜看著母親，吳夫人這年不過四十五歲，頭發卻白了一半，容貌還像是三十許人。白發美顏，更覺心酸。

吳夫人聽了這話才和言悅色地道：「傻話。哪有夫妻分開的道理？我和你父親想要在一起都不可能，你倒要自己和史蒂文分開？你們快走吧，你們在這里吵得我頭疼。」

吳霜小姐懷著一絲希望問道：「你就不想見見黛西？她的名字還是你取的。你聽說她生了，連夜趕到上海，怎么就不想見她呢？」

吳夫人道：「我頭疼，不想聽見孩子吵。」說得吳霜小姐都哭了，最終吳夫人也沒說要見外孫女兒。

又過了十幾年，吳霜帶著女兒再一次回到吳鎮。這一次為了替吳夫人做六十大壽，除了秋白，還有另一個青年隨行。鎮上的老人都想，喬家這下要熱鬧一下了，哪知就在壽誕前三天，吳夫人竟然辭世了。

這下喬家是真的熱鬧了，連浙江省主席都來吊唁，挽聯據說是蔣先生親撰，主持追悼會的是久未露面的內閣元老張靜江老先生。育英學校的校長、教員、歷屆畢業生、留英留法回來了的凡是趕得及的都來了，濟濟一堂，盛況空前。年輕一輩的才知道，原來這所墳墓般的大宅子里住著一位傳奇的女性。她是本鎮第一位去過英法的女子，也是第一個把商號開到巴黎的吳鎮人。她的丈夫捐給同盟會的銀子，可以武裝起一整支軍隊。而在她丈夫死後，深居簡出，二十多年不與人見面。生前寂寞如斯，死後極至哀榮。

吳夫人下葬後不久，七七事變爆發，吳霜和秋小姐返回上海，喬宅重又冷寂下來。只有趙大和他的老妻打掃著庭院。庭院里的大槐樹上幾十年不變地宿著無數的白頭翁，從清晨吵到黃昏。

鳥兒們都奇怪，那屋里每天絮絮低語的兩個人哪里去了？鳥兒們還奇怪，那個每天送飯端茶的老婦人為什么望著槐樹下的屋子要嘆氣，有時還要偷彈兩滴眼淚。難道她聽不見屋里每天傳出的笑語？

一個是女子的聲音，時而輕俏，時而戲謔。一個是男子的聲音，時而深沉，時而歡快。春花秋月都會引得他們妙言如珠，夏風冬雪也會引得他們笑語如聞。

「三哥，我這篇字寫得好不好？」

「好，快趕上我了。」

「你一個吳茨人，認識字嗎？」

……

「宛玉，看，外面下雪了。」

「下雪有什么可看的？」

「下雪了就要結冰了，結冰了你就可以在冰上舞蹈了，那還不好看？」

「那你先把院子變成湖再說。」

……

「宛玉，外邊天冷，多睡一會兒吧。」

「唉，醉也無聊，睡也無聊，夢也何曾到謝橋。」

「你去謝橋做什么？」

「會情郎。」

……

「我去過謝橋了，那里除了老頭子，就是小孩子，沒有和你年貌相當的，你不用去了。」

「你聽錯了，是斜橋，不是謝橋。」

「斜橋？哼哼，我去把它弄成斷橋再說。」

……

「宛玉，快起來，外面梅花開了。」

「呀，尋常一樣窗前月，才有梅花便不同。」

「有什么不同？」

「聽說有人把梅花上的雪掃下來煮茶，不知味道怎么樣？」

「掃帚不臟嗎？」

……

「原來——奼紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣……三哥，院子里的杏花開得真好。」

「你的昆曲唱得也好，我的笛子呢？你放到哪里去了？」

「哎呀，我把它當成竹子，上次用來烹茶了。」

……

「三哥，這塊表好看嗎？是瑞士的梅花表。我讓大嫂幫我買的，送給霜霜的十六歲生日禮物。」

「這么小的表面，看得見走字嗎？」

「你老眼昏花才看不見。這不過是個飾品，就跟手腕上戴的鐲子一樣。」

「花樣真多。」

「你真小氣。記不記得剛成親的時候，你說要給我一塊新表的，到現在也沒給。」

「你要表做什么？又不趕時間。我省得一點是一點。」

「呸，說你小氣，看你自己都認了吧。」

……

「霜霜怎么嫁給了秋白這個傻小子？話都說不利落。他小時候我就覺得他笨，長大了還是一樣的笨。可惜，咱們霜霜這朵鮮花，唉。」

「就你聰明，難道要別的男子都跟你學？能學出什么好來？」

「我有什么不好？秋白那傻孩子能跟我比？」

「沒聽說過傻人有傻福？」

「我看他最大的福氣是認識了你大嫂，才把霜霜拐到手。」

「他認識了我大嫂？噯喲，笑死我了。」

……

「宛玉，你的頭發怎么白了？」

「三哥，你的宛玉不可能永遠二十歲呀。」

「可在我眼里，你還是那個新婚夜里要拿刀刺我的小新娘。」

「小氣，小氣，記恨到現在。」

……，……

「三哥，我的日子快到了。」

「也該到了，讓我等了這么久。」

……

「宛玉，我來接你，准備好了嗎？」

「好了。」

……，……

……

喬宅真的安靜了，鳥兒們漸漸也習慣了沒有人說話。忽然有一天，天上傳來巨大的轟鳴聲，把白頭翁們驚得拍著翅膀四散逃開。伴隨著聲音而來的是巨大的鐵鳥，扔下無數的鐵蛋，喬宅頓時房坍牆圮，梁傾屋倒，黑煙陣陣，火焰熊熊。

那張發出寶石般光澤的黃花梨拔步床燒起來了，那張雅致小巧的烏木閨床燒起來了，那頂綉了無數花朵的帳子燒起來了，那張畫有美人倦綉圖的畫燒起來了，那張紫檀的大書案燒起來了，兩張玫瑰椅燒起來了，雍正官窯的荷花缸裂開來了，別院里的小池塘燒干了，梅樹燒焦了，戲台燒塌了，碧玉嵌黃金和黃金嵌碧玉的竹子燒著了，十七姊妹燒死了，酴醾燒卷曲了，大槐樹燒枯了，白頭翁們沒處棲息，凄惶地拍拍翅膀又飛走了……喬家真的敗了。

大火過後，連綿的秋雨洗去灰燼，雪白的素雪覆蓋瓦礫，又一個春天來到的時候，別院里過火的杏花樹神奇地抽出了嫩枝，開了第一朵花。

稍後喬家的小姐喬之琬會從不知先後、不辨來處、昏黑不明、蒙昧不清的地方掙扎回來，回到這個她從來沒有走出過的喬家，開始她的傳奇，而那個故事，是我們已經知道了的。

（全書完）

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