「姐姐，」沈安如跺腳，「姐姐，是我非要來看你的！你怎么這樣！」

她這樣說著，一雙圓眼驀地紅了：「我心里把你當親姐姐的……」

付巧言沉默半響，聽她這么說，不由伸手拍了拍她的後背。

十歲的孩子身量還沒長成，單薄如樹苗，最不經風吹雨打。

兩人沉默一會兒，好半響付巧言才問：「你現在在葉姑姑跟前伺候？」

沈安如點點頭：「葉姑姑原本帶在跟前的掌衣宮女急症沒了，那位姐姐跟了她十來年，最是信任不過，如今坤和宮……有些事情她不想找宮里老人，便要了我。」

付巧言點點頭，跟在姑姑身邊做貼身宮女，也是十分得宜的。

沈安如年紀輕幼，根本沒經過事，在葉真這樣脾氣的姑姑身邊跟著倒不怕別人明著欺負她。

「那就好，你記得好好聽姑姑話，勤快些干活，少說多做便是了。」沈安如用力點點頭。

她突然攬住付巧言的胳膊，把臉埋進她袖子里：「姐姐，我害怕。」

付巧言摸了摸她烏黑的發髻，沒有說話。

沈安如用小到只有兩人才能聽到的聲音講：「娘娘似乎最近同淑妃娘娘不很愉快，八皇子都過來兩次了，看起來有點嚇人。陛下……陛下看著也不像高興樣子。」

她到底是在前頭伺候，葉真有心提拔她，見她老實也不算笨，就時時帶在身邊。

宮里這大大小小的主子，她算是見了個遍。

她說的這些事，付巧言心里稍稍一算便有了譜。

隆慶帝是大越開國以來在位最長也是最仁德的一位皇帝，他廣開言聽，招賢納士，肅清朝臣風氣，把賦稅一減再減，重新修訂了大越律，甚至允許女子為官。

大越風氣開放，女子地位普遍不低，市井有不入流的吏官，許多都是夫妻倆一同任職。上京的梧桐巷便住滿了這樣人家，也被百姓稱為吏人巷。

而在隆慶初年，大越還不是這樣的。

隆慶帝是少年天子，發妻和嫡長子還未等他登基便薨了，他時隔幾年才立王嬋娟為皇後，那年他都二十三歲，皇長子是宮女所出，五歲夭折。後來現在的賢妃當時的賢嬪生下二皇子，他這才算有個子嗣。

或許是因為元後長子死得太過凄慘，令他終生難以釋懷，因此隆慶帝對後宮始終不繁，在位四十二年，也只得十幾個兒女，大多都是主位娘娘們生的，還有幾位很小便夭折了。

無論怎么說，他即使不算好丈夫，也難得比較體貼了。但凡妃嬪生了皇子或公主，他都要給抬抬位分，孩子養的好能健康長大的，如今都是一宮主位了。

這其中，卻有一個例外。

八皇子榮錦棠是宮女所出，原本他母親生了他便能封到才人，結果溫宮人身體不好，生下他沒坐完月子就去了，溫才人的封號還是皇帝追封的。

那時宮里已經許久沒有皇子出生，在位的幾位妃子娘娘大多都有自己的骨血，皇帝問了唯一沒有親生子的淑妃，便把八皇子抱養給她並改了記名。

淑妃沈婷是世家大族沈家出身，是隆慶帝元後沈婉的堂妹，八皇子養在她膝下可以說是高攀了。

八皇子剛生的時候上面的哥哥們好多都已長成開府，他母親早逝，寄養在淑妃膝下，皇帝早就不來淑妃這里，一年到頭都想不起來這個年幼的兒子。就算沈家依舊維持著世家大族榮耀，可這跟他八皇子沒有一星半點關系，宮里無論哪個皇子都似比他耀眼。

這位八皇子不是很愛說話，也不喜出風頭，據說文課平平武課一般。倒是一張臉生得出奇好，小小年紀便身姿挺拔，遠遠一瞥都能叫人賞心悅目。

宮里人偶爾說起這位八皇子，大多都是說他的長相，旁的什么壓根沒人關注。

然而就在這樣的情況下，王皇後突然看中了他。

要說宮里上有已經開府的王爺們，下有最是得