夜里，宋辭正倚在榻上聽風賞月嗑瓜子呢，奔波了一天不見人影的燕赤霞就氣沖沖地進了屋里。

「他娘的，差點沒氣死爺爺！」

他也不看桌上放著的是茶是酒，抓起來就往嘴里倒，「白天在集市上遇見一個書生打扮的文人，我見他煞氣纏身命不久矣便好心上前提點，誰知那個不知好歹的家伙嘴上答應得好好的，轉頭便借口上茅房從酒館後門跑了，還白白坑了我一筆酒錢！」

難得見到燕大俠吃癟的樣子，宋辭極不厚道地吐出差點嗆進嗓子眼的瓜子皮，忍笑說道：「大哥看見的書生是不是二十來歲、濃眉大眼說話也極有條理？」

「賢弟莫非有千里眼不成？」

燕赤霞恨聲說道：「那酸秀才估計是把我當成打家劫舍的土匪了，以為我是故意用這種見不得人的辦法蒙騙索財！這才先用好話哄騙我，轉身便借機脫身！」

「大哥何必與這些讀書讀傻了的呆子置氣。」

宋辭清理干凈身上的果殼從榻上坐起來，「他有幸遇見你是福氣，硬是讓到手的福氣溜走卻是命。命中注定應劫，單憑人力又豈能挽回。」

「話雖是這么說，可我還是不甘心。」

燕赤霞抹了把胡子上的酒水，「一來終日打雁卻被這么個東西坑騙一次，二來我總覺得此時出現在鎮上的妖物只怕與那夜叉鬼脫不了干系。走脫書生事小，走脫夜叉鬼又該去哪里尋它？！」

「走不脫，走不脫的。兜兜轉轉，老天爺還是讓咱們遇見了他。」

宋辭招手喊過兀自氣憤的燕赤霞，朝窗口對面隱隱透出的燈光一指，「燕大哥你且往那看，你想要找的書生和夜叉鬼現下正在隔壁院子風流快活呢！」

燕赤霞聞言又驚又喜，「狗膽妖孽，竟敢跑到爺爺眼前放肆，看我不去宰了它！」

「誒，燕大哥何必急於一時。」

宋辭拉著他在酒桌坐下，「今日我陪寧家婆媳去廟里上香，返程途中遇上了一位假做受傷的小娘子。我一眼便看出她面上毫無人氣，心知她如此做派必是懷了歹意。後來聽見寧生的分說才曉得，那位受她引誘的書生正好住在隔壁。你說，這天下間哪有這么巧的事？若說此女是夜叉鬼假扮我倒不覺得稀奇，只是她好容易尋到此處為何不找惦記已久的寧生反倒勾搭上了別的書生呢？」

燕赤霞稍作猶疑，「你是說，這里面還有別的勾當？」

「小弟只是心中突然有感，是真是假還得燕大哥幫著揣摩揣摩。」

宋辭說著為他斟上一杯好酒，「燕大哥有所不知，那寧家老夫人在廟里求得一支上上簽，言明喬氏腹內當有貴子來投，此事與小弟先前相看的面相不謀而合。小弟便禁不住猜測著，如今那夜叉鬼已在閻王老爺殿前圈了名錄早晚是要緝拿受審的。別看它現在逍遙快活卻只是三兩日光景罷了，大哥若是夜叉鬼會甘心赴死嗎？」

「哼，只怕魂飛魄散還是便宜了它！」

燕赤霞吃了口油炸花生米，憤憤道：「憑它滿身罪孽，不把那十八層地獄走個來回是再難重返人間！」

「既如此，它又為何偏偏守在寧家附近既不逃命也不尋仇呢？」

宋辭翻開一頁怪談話本指給人看，「小弟聽聞，婦人懷胎十月，唯有胎兒成型那日才是生魂投胎往生之時。這夜叉鬼有沒有可能是盯上了喬氏的肚子，想借此投胎轉世逃脫責罰呢？」

「你說的這事我也有所耳聞。」

燕赤霞聽完酒菜也顧不得吃了，「當年我在民間游歷時，曾經遇到一位員外郎因為舍不得自家早逝的亡妻便用重金買通牛頭馬面，換了另一個熟識的積年老鬼替妻子投胎。此事雖在三年之後案發事敗，可他的妻子卻再也不能投得好人家了。怪不得那夜叉鬼在這種時