口玉言，並無更改的？」

「朕當然知道，所以不許你違抗！」

「那先前陛下叫這只狗什么？」

「我……」小皇帝透出心虛的表情，想厚顏否認，又有些不好意思，「我、我叫他圓兒，怎么了？」

片刻，范垣緩緩說道：「陛下所說的話，金口玉言，一言九鼎，這里許多人也都聽得清楚。難道敢做不敢認嗎？」

朱儆臉更加紅了：「我、我……」

范垣不等他解釋，便肅然冷道：「身為一國之君，竟公然呼走狗以朝臣之名，這般視朝臣如走狗的行徑，不僅是羞辱了臣，在百官們聽來，會是什么反應，百官可也都成了走狗了？常此以往，還有什么國體可言？」

「我，我……我只是口誤，」小皇帝惱羞成怒，跺跺腳道，「我本來叫的是圓兒，當初母後養過的一只就叫做……」

朱儆眼圈紅了紅，提到了自己的生身母親，他突然沒有了再狡辯的心思。

范垣凝視著他：「陛下怎么不說了。」

朱儆緊緊地抱著小狗，扭開頭去。

范垣道：「今日，只不過是想讓陛下長一個教訓，要知道禍從口出，陛下既然知道自己是金口玉言，以後就更加要謹言慎行，不然的話，今日因為陛下的莽撞口誤而死的，就不僅僅是一只狗，還會有許多人，會因為陛下的大意而枉送了性命。」

「你要殺了圓兒？」朱儆駭然尖叫起來，「我不許！朕不准你！」

范垣道：「我是輔政大臣，也是陛下的老師，陛下有錯，就要改正，犯了錯，就要受罰。天子也不例外，不對，正是因為天子，還要比尋常人更嚴苛些。」

「你……」因為震驚，也因為駭怒，朱儆的小臉漲得通紅，「你不用說這些大道理，不用以身份壓人，你不過是從來沒把朕放在眼里，只是變著法要欺負我！」

「忠言逆耳利於行，良葯苦口利於病。」

「我不聽！你不用假惺惺的！」

范垣果然不再說別的，只道：「來人，把這狗兒拿走。」

「范垣！你要殺了它，就把朕一起殺了！」朱儆抱著狗死活不放手，帶著哭腔厲聲大叫。

本來要上前的太監們挲著手，不敢去碰小皇帝，一個個面露畏懼跟不忍之色，獨獨范垣不為所動：「都愣著干什么！」

「母後！」朱儆見他仍舊冷冰冰地，他畢竟是個不到五歲的小孩子，好不容易得了可愛的玩伴，如何忍心它喪命，無助之下，便放聲大哭起來，「母後，有人欺負我！」

「還不住口！」突然范垣怒喝道：「你是皇上，怎么能像是婦人一樣放聲大哭！」

朱儆被他嚇得怔住，一時忘了哭泣，范垣上前一步，眼中透出怒色，他沉聲道：「如果不是、不是太後遺命讓我好生輔佐……」

喉頭動了動，范垣在隱忍。

就在這時，首領太監陳沖顛顛地自門口跑了進來，趙舔則跟在後頭，原來先前他見勢不妙，就偷偷跑去搬救兵了。

陳沖見狀忙賠著笑上前道：「好好的，這是怎么了？」

朱儆見了老太監，像是見了親人，轉頭帶著淚大叫道：「陳公公！」

范垣仍是面不改色，只是略把方才流露的三分怒火斂起來罷了。

陳沖分別向著兩人行了禮，又哄又勸，讓小皇帝把狗兒交了出來，悄悄許諾他不會殺，又喝命人帶皇帝進去洗臉更衣。

心腹領了朱儆去後，陳沖陪笑對范垣道：「首輔大人怎么竟也動了怒呢，陛下還小，自然是有些不懂事的。」

范垣道：「正是因為不懂事，所以在教他懂事。」