那女子略有些不敢相信地指了指自己：「老，老夫人是，是說小人？」

昭然不耐煩地道：「是你，干不干？」

那女子幾乎是急不可待地道：「干，干。夫人你稍等，小婦進去稍微洗一下。」

等她進去了，楊雪仕才不解地問：「你為何要雇這個村婦。」

昭然道：「我喜歡讓人伺候著。」

楊雪仕皺眉道：「我們此來可是要調查趙氏，你卻弄個趙氏的人到我們身邊……」

昭然斜著眼瞥他：「那要不你伺候我？」

楊雪仕只好壓著氣不再吭聲。

那女子果然快快地換了身衣衫出來，連頭發也重新梳洗過了，倒也有幾分摸樣。

「叫什么？」昭然問道。

「吉娘。」

「好名字，聽著就有福氣。」

吉娘臉上露出了絲苦笑：「民婦哪里有什么福氣，家中窮得揭不開鍋，唯一的兒子又重病了，男人又整日里叫我不安生……」她說到一半見昭然眼神吊詭，悚然一驚，連忙改口，「老夫人說得是，想我大清早一出門就遇見了老夫人這般的貴人，可不是福氣。」

昭然這才道：「這就對了，凡是碰上的我的人就沒有福氣不好的。」

楊雪仕聽了這話不禁瞧了他一眼，昭然干巴巴的手指拿著一枚銀角敲在扶手上道：「先付你一半的定錢，其它的後面再付你。」

吉娘手捧著那枚小小的銀角，差點喜極而泣，連聲道：「不妨事，不妨事。」

等吉娘小心翼翼地將銀角好，昭然才慵懶地往軟椅中一躺道：「我們要拜會趙族長，你可認得？」

他這話說的簡直形同廢話，但吉娘好不容易得了這份活，立即回話：「認得，族長經常來我們下邊，看看誰家有難，送些米糧，有時還會送些銀錢。」

「看誰家有難……」昭然頓了頓，指著旁邊的村屋問，「這些人的門上刷的朱漆是什么意思？」

吉娘道：「這是表示這戶人家恭順溫良，不曾做過錯事，乃是良民，凡是門上有朱漆者，家中有病有難都可以到上面去祠堂里領救濟。」她說著眼神露出羨慕之色。

「所以你家門上沒有朱漆。」昭然道。

吉娘又是一驚，眼中露出焦急之色，連忙道：「我，我家男人是無意中沖撞了天賜少爺，不是存心的，我們家絕對沒有害人之意。」

楊雪仕不禁又皺了下眉頭，他們是為了接近趙氏而來，這還沒到人家的門坎呢，就先了個得罪過趙氏的人。

「你是不是盪漁村的良民與我無干，先說來聽聽你家男人是怎么得罪那位少爺的？」

吉娘的背脊這才稍稍放松，抹了下額頭上的細汗道：「我家小兒自小便身體有虧，因為家境貧寒，便一直都沒能好好地給他補過身子，近年來得了喘咳之症，一直不得好。他爹爹不知從哪里得來了一道偏方，說是水中鰻魚以鹽煮湯可解。可那時已經是深秋，要想捕鰻魚著實不易，孩兒爹便想到了咱們村里有一處湖面，背山靠陰，必定有鰻魚可釣，只是，只是那處地方是族中的禁地，孩兒他爹原本想著半夜里偷偷地去釣必定不為人所知，誰知道就碰上了天賜少爺。」（注：此方出自宋代《太平聖惠方》）

「即是深秋，這位天賜