「大人要問我與那孟府老爺的私情？」柱子娘的臉上露出悲憤之色，「我守寡半生，大人何憑何據污我清白。」

縣官為官多年，雖一多半在這風平浪靜的書城，但也知道在大明朝寡婦不好惹，尤其是守寡多年的寡婦，弄個不好背上個毀人清白，逼死節婦的罪名那他後半輩子的前程也就到此為之了。

九如開口道：「大人也是為了隱娘的案子，夫人若是清白，自然無人可毀，夫人若是知道什么，便說些什么，大人才好為隱娘鳴冤。」

柱子娘這才平靜了下來，摸了下眼淚道：「我丈夫阿天是孟府老爺的隨從，當年孟府大火，他被燒死了，這么多年來我一直當是個意外。丈夫死後，我與隱娘兩個孤兒寡母相依為命，後來又養了柱子，孟府體恤我帶兩個孩子不容易，就提出來讓隱娘去府上做工，我也就欣然應允了，為隱娘生事，丈夫阿天的死我一點也沒跟隱娘說。可是前一陣子隱娘總是私下里旁敲側擊，盤問當年阿天身死的往事，還說阿天不是意外死的，乃是叫人放火給燒死的。」

縣官問：「那隱娘有沒有跟你說過，這個放火燒死你丈夫的人是誰？」

柱子娘搖了搖頭：「有一天，她拿了一副畫來問我，問那畫上的人是不是阿天，我問她這畫是從哪里拿的，她又不肯實說。」

縣官道：「這副畫還在嗎？」

「隱娘又給回去了，但那副畫，畫得的確是阿天。」柱子娘眼里含淚地道，「那事沒過多久，家里就遭了一回賊，後來隱娘便叫人給謀害了，如今想來這當中多少有些蹊蹺的地方，或者正如隱娘所說阿天是叫人給害死的，隱娘察覺了什么，這才又叫人給謀害了。」

昭然開口：「柱子媽媽，你這么說是不是心里是已有懷疑的人了。」

柱子娘認得昭然，知道他雇佣了柱子干活，還貼補了他們家不少錢，因此和善地點了點頭，猶豫了一會便咬牙道：「我懷疑孟老夫人！」

縣官連聲道：「休得胡言，孟老夫人不過是一介女流，又是年老體衰，隱娘是個十七八歲的大姑娘，老夫人哪里可以掐死她？」

九如問：「為何是孟老夫人？」

柱子娘道：「阿天死之前，曾經跟我說過，讓我們小心孟老夫人也就是白梅，我問他為什么要小心白梅，阿天只嘆了口氣。後來我去孟府接活，聽人說孟老夫人祖上乃是能人異士，老夫人雖是一介女流，但氣力卻不亞於一個壯年男子。橫生是老夫人撿回家里來養的，能讓他拼死維護的，除了老夫人還能有誰？」

縣官只覺得眼前一片漆黑，天眩地轉，他左右瞧了一眼，心中有些深悔不該做這些門面之事將小聖人給卷了進來，倘若沒有小聖人，他豈不是可以先想辦法敷衍住柱子娘，另外再謀良策？

他腦子里正千啼百囀，門外有衙役滿面驚慌地走了進來：「大人，養仙居鬧鬼，老，老夫人在那里叫鬼給吸走了陽氣……」

「莫要胡說！」縣官一拍驚堂木。

「老夫人怎么樣了？」九如開口問道。

衙役神道：「來人說是老夫人死了，養仙居亂成了一團，已經派人去通報山長了。」

昭然拉了拉九如的衣袖，九如起身道：「這里面恐有蹊蹺，不如我們去這養仙居瞧瞧。」

縣官摸了一下自己的烏紗帽嘆氣著點了點頭。

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