開封的灌漿饅頭前朝就揚名各省，小巧致，皮薄餡多，夾起來湯汁往下墜，像個小燈籠，放到蒸籠里，褶子鋪開來，又成了一朵晶瑩剔透的菊花。

韓氏狼吞虎咽。

刑不上大夫，禮不下庶人，普通老百姓不需要嚴格遵守三年孝期不能吃葷的規矩，過了七七就行。

吃灌漿饅頭很有講究，輕輕提，慢慢移，先開窗，後喝湯。先用筷子戳一個小口子，嘗溢出來的湯汁，油香濃郁，肥美甘甜，然後把湯汁倒進小瓢羹里慢慢喝掉，最後再吃饅頭，滿嘴溢香。

雲英吃得慢條斯理的，韓氏吃完一籠，一個勁催她，「快點吃，多吃幾個！」

算起來，她們母女差不多大半年沒吃上肉，韓氏曾笑言，群牧所的馬都比她們吃得好。

王叔讓韓氏和雲英待在飯庄等他，他要去一趟埠頭。埠頭牙人包攬本地水運雇船之事，他過去托過路的客商回黃州縣報信。那邊緊靠著碼頭，人來人往，三教九流，什么人都有，韓氏帶著雲英過去不方便。

趁王叔不在，雲英向韓氏道：「娘，我有話和你說。」

她語氣鄭重。

韓氏卻捂著肚子笑，覺得她板起臉說話的樣子很好玩，「大丫，是不是沒吃飽？」

在韓氏看來，養閨女就和養馬差不多，只需要解決一個問題就行了：讓閨女吃飽。

雲英搖搖頭，決定長話短說，「娘，爹十多年沒回鄉，傅家給他娶了個娘子，還抱養了個兒子養在他名下……差不多有九年了。」

這是她從王叔那里打聽來的，王叔是個老實人，她幾乎沒什么功夫就從他嘴里套出實話。

四老爺誤信傳言，以為傅老大死在外地，鈔幫他娶了個老婆，娶的正好是老太太娘家的侄女，那家日子過得窮苦，侄女願意為傅老大守寡，只要傅家幫著養活她老娘和兄弟就成。

算算日子，傅家迎娶侄女吳氏的時間在傅老大遇到韓氏之前。

也就是說，傅家可能不承認韓氏的身份，只把她當成傅老大的妾室看待，畢竟吳氏是傅家明媒正娶的媳婦，而且還為傅老大守了這么多年的寡。

韓氏是個暴脾氣，聽完雲英的話立馬炸了，一股邪火直往上冒，黧黑的臉漲得通紅，掀了桌上的蒸籠，揚聲道：「我是好人家的女兒，就算沒有三媒六娉，那也是正正經經拜堂成親的，我不給別人當小老婆！」

雲英沒說話，等韓氏冷靜下來，起身撿起蒸籠，給她倒了杯熱茶。

還好冬日天冷，出門的人不多，飯庄里只有三三兩兩幾桌食客，沒人注意到她們。

只有跑堂的暗暗瞪了韓氏好幾眼。

咕咚咕咚幾大杯熱茶下肚，韓氏心頭的怒火慢慢平息，她冷哼一聲，「等把你爹的後事辦妥了，咱們自己過自己的。」

傅家娶親的事，傅老大毫不知情，而且人已經不在了，韓氏倒不至於遷怒到他身上。

雲英詫異於韓氏的平靜，點點頭。

韓氏干活麻利，力氣大，人勤快。她長大了，能幫著干活。湖廣處於長江中下游，湖泊眾多，平原地帶土地肥沃，比荒涼的甘州好多了，母女倆別的本事沒有，養活自己絕對綽綽有余。

韓氏生了會悶氣，想想傅老大已經死了，再多的怒火也燒不起來。她摸摸雲英的腦袋，嘆口氣。

傅老大如果還活著，韓氏絕對不踏進傅家一步！可是現在男人已經死了，大丫是傅老大唯一的血脈，總不能讓大丫跟著自己吃苦受累吧？

大丫畢竟姓傅啊！

韓氏一邊喝茶一邊嘆氣。

※

王叔回來的時候，身後跟了一行人。

打頭的男人年紀三十歲左右，頭戴絹布六合帽，穿一件花青色交領大袖標布道袍，白面闊口，