我讓人去縣里現秤了幾斤山楂糖、牛皮糖、雲片糕、桂花餅，一樣一大攢盒，不會委屈英姐。」

傅四老爺洗了腳，趿拉著睡鞋走到盧氏身後，幫她散開發髻，對著鏡子里的妻子拱手作揖，「怪道黃州縣人人都誇傅老四家的媳婦賢惠呢！為夫佩服，佩服！」

盧氏忍不住眉開眼笑，聽到丫鬟們的竊笑聲，立馬板起臉，清了清嗓子，狠狠剜傅四老爺一眼，「官人，我和你說正事，這修牌坊的事不管能不能成，你怎么不把英姐送回來？她還是個小娃娃，這種事不該讓她聽見。」

傅四老爺慢慢踱回架子床前，鑽進被窩里，貼著暖和的湯婆子，舒服得直嘆氣，「戲文上說項橐七歲就能給孔聖人當老師，英姐這伢子天生早慧，比不過聖人，至少比啟哥和泰哥強。她不比月姐和桂姐，從小跟著爹娘吃苦，懂事得早，心里什么都清楚，我准備讓她跟著啟哥他們學讀書寫字。」

聽丈夫埋汰兒子，盧氏心里有點不高興，聽到最後一句，震驚之下，那一點不滿早丟到爪哇國去了，「讀書寫字？官人，英姐是女伢子！」

縣里從沒聽說哪家鈔供小娘子讀書的，知縣家的千金都不識字，他們家又不是大戶人家，何必講究那個？

傅四老爺一揮手，不容辯駁，「事情就這么定了，趕明兒孫先生回來，我親自和他說。」

盧氏素來事事以丈夫為先，見傅四老爺主意已定，沒有多說什么，眉頭卻皺得緊緊的。

※

傅家最寬敞的正院，老太太大吳氏同樣還沒就寢。

傅桂親自端水服侍大吳氏洗臉。老太太年紀大，皮膚干燥，每到冬天時常犯癢。她絞干帕子給大吳氏擦背，然後幫她搽一層止癢的清涼膏，十根指頭沾滿油膩膩的膏葯。

大吳氏擦好葯，叫丫鬟給傅桂洗手，捏捏她的臉，「我家桂姐最孝順。」

傅桂甜甜一笑，她像三太太，細眉細眼，笑起來的時候眼睛眯成一條線，看起來很和氣，格外討人喜歡。

她擦干手，找出裝針線的小竹笸籮，挪到暖閣的羅漢床上，低頭拈針，「奶奶，您先睡，我給您縫的荷包還差幾針。」

大吳氏皺眉道：「荷包什么時候做都不遲，桂姐乖，明天再做罷，別把眼睛熬壞了。」

「我不困。」傅桂戴上頂針戒指，笑著道，「奶奶，蘇娘子這幾天教我們納紗綉，我綉的最好，比大房三老爺家的媛姐還要好。」

大吳氏躺在枕上，笑眯眯道：「好，等你把荷包縫好了，奶奶天天帶著。」

燈光越來越暗，傅桂懶得撥燈芯，就著昏暗的暈光針，咬斷線頭，拍拍荷包，推開杉木小方桌，走到外間梳洗。

丫鬟菖蒲勸她，「小姐，您何苦和月姐斗氣……」

傅月前幾天送老太太一個裝檳榔、糖糕的檳榔荷包，老太太誇她手巧。傅桂當時沒說什么，當晚吩咐丫鬟准備針線，要親手給老太太做一個納紗綉的荷包。

傅桂三四歲時菖蒲就伺候她，兩人名為主仆，私底下和姐妹差不多，也只有菖蒲敢直言不諱地勸說傅桂。

「這不是斗氣……」傅桂咬咬牙，「今天你瞧見奶奶怎么對我爹的……四叔在家里說一不二，我爹娘一點本事都沒有，只有奶奶疼我，我孝順奶奶，以後才能說個好人家。」

從中秋起四嬸盧氏就開始張羅為傅月說親的事，四叔手里有錢，想求娶月姐的人有不少，四嬸看不上，想給月姐找一個讀書人當夫婿。聽說四嬸很喜歡蘇桐。