她只比姐姐小一歲，卻從沒有人問起她有沒有定親……傅桂越想越煩躁，狠狠蓋上鏡匣。

爹娘不中用，只能怪她運氣不好。嫁人是關乎一輩子的大事，她一定要找一個有本事的好相公，以後才能揚眉吐氣。

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第二天是個大晴天。

傅雲英睡醒起來，窗前一片雪亮。屋外艷陽高照，折射的雪光透過窗紙漫進扇里，罩下一片流動的光影。

傅雲啟、傅雲泰、傅桂和傅月領著各自的丫鬟，在老太太院子里堆雪獅子、打雪仗玩，一眼望去滿院子的人，個個衣襟散亂，滿頭白雪，驚叫、笑鬧聲此起彼伏。

她推說怕冷，沒參加堂兄和堂姐們的混戰，從老太太院子出來，找到傅四老爺院子里。

傅四老爺剛起來，四仰八叉，躺在羅漢床上剝橘子吃，一只腳架在方桌上，翹得高高的。聽到丫鬟通報說侄女來了，慌忙爬起來，拍拍袖子，正襟危坐。

傅雲英跟在阿金後面走進房，向傅四老爺道好，謝過他送的果子，說了編網巾的事。

傅四老爺臉色立馬變了，「英姐，你是不是受委屈了？還是誰說了什么難聽話？別怕，告訴四叔，四叔為你做主！」

他不笑時神情嚴肅，有幾分嚇人。

房里的丫鬟、婆子垂下頭，不敢吭聲。

「家里人待我們很好。」傅雲英搖搖頭，走上前，挽袖給傅四老爺斟了杯熱茶，「四叔，我娘閑不住，找點事做她心里自在，您放心，編網巾是個輕省活計，累不著她。」

傅四老爺盯著她看了半晌，確認家里沒人為難她，嘆口氣，「也罷，四叔幫你兜著，不會讓你和你娘為難。」

傅雲英抿嘴一笑，「四叔，昨天族里的伯伯、叔公們吵得那么厲害，今天還要繼續吵嗎？」

傅四老爺拍拍床沿，示意她坐下，剝了個丫鬟烤熱的橘子給她吃，「不吵了，等過完年再說。」

傅雲英爬上羅漢床，細瘦的雙腿老老實實搭在床沿邊，嚴肅道：「四叔，我曉得牌坊是做什么的。」

傅四老爺剝橘子的動作一停，看她小胳膊小腿，坐在羅漢床邊，腳夠不著地，語氣卻比大人還認真，好笑道：「好，你說說，牌坊是干什么的？」

「哪家修了牌坊，以後別人就不敢把女兒嫁到他們家……」傅雲英接過傅四老爺剝好的橘子，一瓣接一瓣吃完，斷斷續續說，「我在甘州見過牌坊。城里的李家修了牌坊之後，大家都搶著娶他們家的小姐。可是鄉里的人家不肯和他們家的少爺結親，說什么怕嫁過去受苦，後來李家只好娶外地媳婦……他家辦喜事的時候，我娘去幫著燒火，回來時說新娘子哭了好久，新娘子的親戚也哭了。」

李家少爺是個病癆鬼，拜堂的時候差點一口氣厥過去，他兄弟架著他才把儀式辦完。李家家風嚴，媳婦必須為亡夫守寡一輩子，新娘子看丈夫上氣不接下氣，隨時可能一命嗚呼，哭得撕心裂肺的。

李家幾兄弟娶的全是外地媳婦。

聽了她的話，傅四老爺眉頭輕皺，暗暗思忖：如果傅家真的把牌坊修起來了……名聲上是好聽一點，可根本撈不著什么實惠，修牌坊的錢還得族里出……有一座牌坊壓著，以後族老們可以光明正大管其