孔秀才本來滿腹心事，但看到她小小一個女伢子，做出這一副大人模樣，忍不住笑了，故意向她拱手作揖，「英姐。」

傅雲英回以一個萬福，客氣道：「孔四哥有禮了。」

孔秀才哈哈大笑。

蘇桐聽到說話聲，也迎了出來。

彼此見禮，傅雲章問蘇桐：「寫好了？」

蘇桐恭敬道：「寫好了，另有同案九人的功課，一並帶了來，勞煩二哥撥冗指點。」

傅雲章看他一眼，緩緩道：「我今日有事，就不耽擱你了。你後天再過來。考試要緊，也不能太過著急，先養好身體再說。我看你還在咳嗽，這幾天別熬燈火，早些休息，正好陪你母親過節。」

蘇桐應聲離去。

傅雲英沒走，跟著傅雲章和孔秀才一起走進書房。

「姚學台和禮部侍郎崔大人是同榜，當年崔大人考中探花，姚學台位居鼎甲之首，料想必定是學富五車之人，怎么觀風題卻是照搬前人的？」

孔秀才一邊走，一邊道。

傅雲章苦笑道：「姚學台性情向來如此，讓人捉摸不透。你有所不知，姚學台初到湖廣時，陳知縣曾托舊友將我的幾篇拙作送至他案前……」

孔秀才連忙追問：「如何？」

「姚學台只給了一句評語：一無是處，不忍卒讀。」

孔秀才噗嗤一聲笑了。不忍卒讀說的是文章寫得太過悲戚，所以不忍讀，姚學台拿這幾個字點評傅雲章的文章，實在太刁鑽了。

傅雲章搖搖頭，嘆息一聲。他少年中舉，風頭無兩，雖不敢說自己學識淵博，但他寫的文章在黃州縣至少是數一數二的，武昌府的幾位舉人也一致認為他的制藝八股寫得好，可姚學台卻用「不忍卒讀」來挖苦他，著實讓他備受打擊。

傅雲英聽他二人討論姚學台平時喜歡什么樣的文章，細眉微挑。

她認得姚文達。當年姚文達是頭名狀元，風頭卻完全被崔南軒蓋過去了，他因此懷恨在心，處處和崔南軒作對。那時候她甚為憂心，怕姚文達對崔南軒不利，想盡辦法和姚夫人結交，想請姚夫人代為說和，讓兩人化干戈為玉帛。崔南軒知道以後，要她不必多此一舉。

「姚文達此人，性情磊落，不會加害於我。」

後來事實證明崔南軒看人的眼光果然不錯。姚文達就像個鬧脾氣的小孩子，整天盯著崔南軒的錯處不放，今天說他朝服穿錯了，明天譏諷他對沈介溪阿諛奉承，但大多只是逞一時口舌之快，從沒有在政事上為難他。

四年前姚文達在翰林院任侍讀一職，什么時候成提督學政了？

她默默出神，突然聽到一個熟悉的名字，心里猛地一跳。

那邊孔秀才接著道，「或許是為了慶賀霍將軍生還，學台才會出這道題。幾年前韃靼人南下犯邊，霍將軍英姿勃發，率領三千霍家軍前往迎戰，出奇制勝，打下甘州大捷，韃靼人狼狽逃竄。學台聽到捷報後，當場為霍將軍寫了篇文章，稱其為當世冠軍侯。」

傅雲章頷首，「我看過那篇賀文，還抄了一份，只能從這里入手了。」

他走到書桌