也不用急著今天發落他們，咱們家淺房淺屋的，蘇少爺聽見九哥和十哥挨打，心里肯定不好受。」

她話音剛落，盧氏房里的阿金躡手躡腳走進院子，「官人，蘇少爺聽見這邊響動，問是誰在哭，聽說兩位哥兒在挨打，堅持要過來。伺候湯葯的人勸了又勸，才把蘇少爺勸住了。」

傅四老爺坐直身子，眉頭緊皺。

正房里的盧氏聽到外邊說話的聲音，眼珠一轉，也走了出來，「官人，您打啟哥和泰哥，是為了讓他們長教訓，他們倆確實該打！可蘇少爺還在房里躺著養傷，不知道的，還以為您是故意做給他看的，他勸也不是，不勸也不是……你這不是故意為難人家嘛！」

傅四老爺一肚子邪火，哪里顧得了那么多？聽了這話，沉吟幾息，「也罷，還有幾棍先記在賬上，以後慢慢打！」

盧氏松口氣，生怕傅四老爺反悔，扯開喉嚨一迭聲喊丫頭婆子過來把兩位少爺抬進房里好生照顧。

仆人們七手八腳架著兩位面色發黃、滿頭冷汗的少爺進房，院子里一下子空了下來。

傅四老爺環顧一周。下人們都跟進正房去了，大吳氏和盧氏呵斥丫頭，圍著兩個少爺噓寒問暖，催促養娘多點幾盞油燈，亂成一團。

只有傅雲英留在他身邊，黑暗中看不清她臉上的神情，唯有那雙眼睛烏黑發亮，夜色中依然清澈如水。

他長嘆一口氣，抬手摸摸侄女的發頂，放輕聲音道：「好了，四叔不生氣了，英姐乖，回房去。」

傅雲英上前一步，攙傅四老爺起身，「四叔，這事其實也怪不得九哥和十哥，周家人下手太沒有輕重了。」

少年郎正是活潑沖動的年紀，口角紛爭是常有的事，周家人眼看獲勝無望，故意撞翻傅家的龍舟，兩家人斗得跟烏眼雞一樣，仇人見面分外眼紅，一言不合打起來再正常不過。

誰能想到最後會牽連到蘇桐呢？

傅四老爺拉著她步上台階，嘆道：「理是這個理，可這事畢竟是你兩個哥哥惹出來的，要是害得蘇桐沒了功名又沒了親事……」

他的話說到一半，王叔從回廊拐彎的地方鑽了出來，「官人，周家的人來了，二少爺請您過去。」

傅四老爺冷哼一聲，「他們家架子大，我派人去請，竟然一個個躲起來假裝不在家。怎么二少爺一出面，一個個又都在了，還來得這么快？」

他嘀咕幾句，急匆匆走了。

傅雲英躲在月洞門背後，拂開低垂的凌霄花藤蔓，探出半個身子往外看。

外院站了不少人，有穿長袍的，穿布衣的，還有打赤膊、光著一雙大腳丫的。傅家家仆手持火把，將這些人圍在院子當中，不許他們隨意走動。周家人臉色難看，站在一處交頭接耳，竊竊私語。

有人破口大罵：「二少爺這是什么意思？仗著是舉人就可以無法無天嗎？」

一聲冷笑，黑壓壓一群人從外邊走了進來，整齊的腳步聲由遠及近，打頭的人一襲天青色杭羅交領大袖袍，眉目端正，俊秀挺拔，身後浩浩盪盪跟著二十多個傅家族人，氣勢如虹，環視一圈，道：「家下人請眾位叔伯來寒舍一敘，叔伯們不願動身，小侄只好得罪了。」

他含笑一拱手，「長話短說，今天請眾位叔伯來，有兩件事：一是周家人撞翻傅家的龍舟，二是周家幾個小少爺打傷蘇桐，他手骨受傷，沒法參加院試。把這兩件事解決了，小侄自會派人護送叔伯們歸家。情急之下出此下策，也屬無奈，若有得罪之處，小侄日後自當向眾位叔伯賠禮。」

說到此處，他停頓片刻，似笑非笑，「按國朝律例，打傷赴考學生，耽誤其科考……可是重罪，按律要戍邊五年。」

一石激起千層浪，原本怒氣沖沖的周家人聽了他的話，立馬慌了神：打傷蘇桐的周家兒郎才十五六歲，要是真的被判了刑，一輩子就完了！

知縣老爺是傅家二少爺的干舅舅，官府肯定會向著傅家……

「二少爺。」混亂中，一個年級四十歲左右的周家男人越眾而出，抱拳道，「您是舉人老爺，宰相肚里能撐船，還請您大人不記小人過，給幾個孩子一條生路。」