「蘇桐是不是考不成秀才了？」

傅雲章皺眉，輕聲道：「容姐，你應該先問他傷得重不重。」

「這都什么時候了，二哥哥你能不能別挑我的錯？」傅容哼一聲，跺跺腳，「蘇桐沒法考試……那我們的親事怎么辦？」

「這事要看母親的意思。」傅雲章輕掃袍袖，繞過傅容往前走。

傅容咬咬唇，二哥哥這話倒不是敷衍她，她的婚事確實是母親說了算，蘇桐這門親事就是母親幫她爭取的。她囑咐旁邊的丫頭，「我這會兒乏了，先回房去。你在這里守著，要是母親找我，立刻回去通報。」

丫頭點頭應下。

佛堂里很香，天天十幾種香料日日蒸熏，別說是帳幔衾枕，連磚地細縫里的塵土也吸飽了香氣，成了一粒粒香屑。

陳老太太坐在蒲團上，閉目念誦佛經，手里轉動著一串漆黑油亮的佛珠，聽到腳步聲，沒有睜眼，「蘇桐的傷能不能治好？」

傅雲章掀袍跪坐於陳老太太身後的草席上，眼眸低垂，緩緩道：「不會耽誤以後寫字讀書，不過沒法參加今年的院試。周家人答應賠償蘇家二十兩銀子，一百畝山地。四叔很愧疚，堅持要由他來供蘇桐以後讀書的花，我替蘇桐拒絕了。」

陳老太太眉心緊皺，「好端端的，怎么就碰到這種事？我看他命相不吉利，未必是容姐的良配。以前看他挺聰明伶俐的，生得又體面，沒想到這么不中用，別人打架，他湊上去做什么？自作自受。」

傅雲章沉默半晌，母親並不關心他怎么處理蘇桐受傷的事，「娘，您若是不喜歡蘇桐，那這門親事……」

「當初說好了，他考中秀才就訂親，現在是他自己不爭氣。」陳老太太道。

母親的反應在傅雲章的意料之中，她先前相中蘇桐，不是因為蘇桐人品如何出色，而是聽人說蘇桐極有可能成為黃州縣繼他之後最年輕的秀才，才對蘇桐格外關注。她只看得到功名，其他的什么都不在乎。

傅雲章有時候會想，如果當初他沒有考中秀才，母親會怎么對他？

別人家的孩子還在泥巴堆里打滾時，他就開始捏著竹管筆開始學寫字。從記事起，他的記憶里沒有玩伴，沒有嬉戲，只有一本本破舊的書冊和陪他熬過漫漫長夜的油燈。

他不是真的文曲星降世，他只是一個普普通通的少年，也有頑皮的時候，也有疲累的時候。可他不能松懈，不能偷懶，因為母親為了供他讀書，從早忙到晚，他們家的機杼聲天不亮就響起，直到三更半夜才會停下來。

母親為了他嘔心瀝血，他無以為報，只能伏案苦讀。

多少次他讀書讀到半夜，抬起頭望著窗縫外濃稠的夜色，心里一片荒蕪。

這就是他的一生了，如此單調，如此乏味。

蘇桐和他太像了，同樣少年喪父，家道中落，和寡母相依為命，需要靠讀書科舉來重振家業。

但他們倆又根本不像，蘇桐目標清晰，知道自己想要什么。

傅雲章並不看好蘇桐和傅容的親事，蘇桐太功利，他遲早會出人頭地平步青雲，他看不上傅容。

親事就此作廢也好。