撿芝麻，本末倒置！」

學生們呆了一下，都笑了。

「不考科舉，書院要怎么辦下去？」

「傅雲八股文寫得好，才讓她當制藝助教的，術業有專攻嘛，你不想考科舉，我們想啊！」

雜七雜八的反對聲，但沒人說到點子上。

傅雲英揮揮手，示意眾人安靜下來。

學生們忙閉上嘴巴，等她開口。

「山長的良苦用心，你到現在也沒看明白。」傅雲英道，「山長並不反對科舉，他只是反對僅僅為了科舉。」

山長本人便是科舉出身，怎么會輕視科舉？科舉考試固定在四書五經之中，固然限制思維，導致許多學子讀死書、死讀書，但它是目前最公平、最公正、最有效的選拔官吏制度，打破貴族世襲體系，讓天下百姓無論貧富貴賤都能通過讀書改變自身命運。

學生們都沉默了。

傅雲英站起身，笑了笑，朝對方拱手，「雖然我每次考課皆名列前茅，但人外有人天外有天，不敢妄自尊大，不過輔導你們幾個的八股文，還是綽綽有余的。」

說完，抬腳便走。

……

後來，齋堂爭吵的事傳到姜伯春耳朵里，他懲罰幾個學生抄寫《師說》，一人抄五十遍。

托他們的福，傅雲英在書院的威望又上了一個台階。沒人再嘀咕她不配為助教了。

……

雪後天氣晴朗，但積雪卻多日不化。

韓氏打發下人送口信到書院，問傅雲英什么時候回去過年。貢院街那邊東西都拾好了，隨時可以啟程。

她最近忙著編纂一本專門講制藝的書，需要參考大量書籍，估摸著沒時間回黃州縣，讓鋪子里的掌櫃帶口信回去征求傅四老爺的意見。

傅四老爺得知傅雲英成了書院助教，覺得她現在應該就和孫先生一樣是個夫子了，生怕擾了她的事業，對掌櫃說：「告訴少爺，回不來就不回了，得趕來趕去過不好年，家里都好著呢，用不著惦記，等暖和了我去那邊看她。」

讓掌櫃裝了滿滿一船的年貨送到武昌府。

傅雲英不回去，傅雲啟也不想回去，韓氏什么都聽女兒的，於是三人加上蹭飯吃的袁三留在武昌府過年。

書院過年有一個半月的假期，學生們基本都是湖廣本地人，臨近過年時，陸陸續續拾行囊，幾個同鄉湊錢雇騾車一起回家。

主講們大多也歸鄉和家人團聚，剩下的要么是拖兒帶女受不了旅途波折，要么是孤身一人毫無牽掛，干脆留在武昌府過年，順便為科舉考試做准備。副講中有好幾位屢次鄉試落第，到現在仍然不放棄，一旦考中舉人，就有了做官的資格，雖然考不上進士一輩子也當不了大官，但並不是人人都盯著會試那幾百個名額，能當個芝麻小官光耀門楣，大部分讀書人就心滿意足了。

即使有趙師爺和書院其他教授從旁指導，傅雲英一個人仍然忙不過來，需要助手，袁三、傅雲啟、鍾天祿自然都願意出力，除此之外，她還找趙琪、杜嘉貞幫忙。

那天書院學生在東齋前列隊等候山長訓話，她頂著眾人異樣的眼光走到杜嘉貞面前，請他協助自己。

周圍嘰嘰喳喳的學生頓時安靜下來，彼此交換眼神，等他們倆鬧翻。