，轉身看著滾滾東流的長江，日光下，水波粼粼。

目之所及，一片耀眼的璀璨光輝。

一別多年，她要回去了。

……

抵達揚州的時候，揚州的桂花竟然還開得很好。

南方富庶，婦人養蠶織布也能供養一家，因此比內陸鄉村風氣開放，市井婦人可以大大方方出門閑游。和湖廣相比，揚州不止市井繁華，路上行人的風貌也大不一樣。

傅雲章帶著傅雲英和袁三游湖時，常常遇到一群閨閣婦人結伴出游。有時候碰到家中長輩帶著未出閣的小娘子出門看景，那些婦人看他們三人年紀輕輕，一表人才，且都是有功名的人，主動派家人上前詢問是否婚配，被拒絕了也不失落，嬉笑著離去。

袁三少見多怪，嘖嘖感慨。

他們在揚州逗留了幾日，沿著運河北上。

因為傅雲章不用考會試，他們不急著去京師，一路一邊走一邊玩。

傅雲英跟著傅雲章游覽了各地風景名勝，只要船靠岸，他們就下船游訪當地坊市，在船上時就將游歷見聞的書稿整理出來寄回湖廣，由書坊刊印售賣。以前繪制的圖志是根據前人的書畫的線路，不能出版，現在正好趁著北上，她和傅雲章一起記下沿途的路線和驛站以及風土人情，一共寫了四十篇，裝訂成冊，一並交由官府看樣，等官府下達許可，就能刻板書。

到通州府時，船還未進港口，傅雲章讓傅雲英穿上斗篷，還拿了只紫銅暖爐給她，「落雪了。」

彤雲密布，大雪紛飛，岸邊早已是一片銀裝素裹。岸上的人都穿著厚厚的冬裝，戴氈帽，雙手揣在袖子里，行色匆匆。

袁三從未看過北方的雪，興奮不已，下了船，在岸邊跑了起來，啪嗒一聲俯趴在雪地里，在積雪上留下一個大字形印子，「北方的雪真大啊！」

雪里夾雜著雪籽，密密麻麻的，和南方那種輕柔不一樣。

他火氣壯，不怕冷，盡情在雪地里撒歡。

傅雲英沒敢冒雪下船。以前在甘州時她身體不好，到溫暖濕潤的湖廣將養了幾年後，這幾年都沒怎么生病，結果快到通州時竟然病倒了。

傅雲章為此憂心忡忡，加快行程，想早點趕到京師請名醫為她診治。他是生過病的人，見不得她也生病。

張道長說過，她以前生過一場大病，料想以後不會再犯舊疾，不過事有萬一。

傅雲英有點措手不及，她還以為自己這些年堅持鍛煉，已經變得身強體壯了。她一巴掌能把一只裝滿咸鴨蛋的大壇子推倒，傅四老爺的力氣都沒她的大。

不知是徹底放下心事的緣故，亦或是一路游歷讓她眼界開闊，總之她雖然病著，但心情暢快，從未有過的放松，還有心思和傅雲章開玩笑，「張道長說要送我幾丸丹葯，我沒，早知道應該帶著的，他說那幾丸葯能治百病。」

傅雲章雙眉輕皺，抬手在她頭頂上輕輕敲了一記，沒說話。

因為臨時改變行程，傅雲啟那邊還不知道他們已經到了，下船的時候沒人來接。

一行人先找了家客店避雪。

客店里燒了火盆，里面擠擠攘攘，都是剛下船的旅客，大家操著各自的鄉音攀談，天南海北的人都有。

人太多，雅間已經滿了，傅雲章讓傅雲英在大堂角落里坐著休息，抓了頂大氈帽扣在她頭上，看她昏昏欲睡，囑咐袁三好生照料，帶著蓮殼去雇車馬轎子。

……

下了船，霍明錦沿著石階拾級而上，風雪漫天，他接過隨從遞來的斗篷披在肩上，低著頭步入大雪中。

錦靴踏過新雪覆舊雪的積雪，吱嘎響。

身後喬恆山亦步亦趨跟著他，小聲道：「二爺，沈家女入宮的事有變故，宮里傳出消息，沈首輔並不是想讓沈家女當皇後，而是沖著太子去的。繼後的人選已經出來了，只是一個出身平平的千戶之女。沈家女為太子妃，另外兩名秀女為妃，十名秀女為藩王妃。」

人人都以為沈家女入宮是為了當繼後，沒想到沈介溪從頭到尾都沒有想過往皇帝身邊塞女人，沈家人看上的是太子妃的名頭。