送他回客房休息，轉回傅雲章的房間。

……

蘇桐正和傅雲章說話。

他以前是個秀氣清瘦的少年郎，長大成人，依然還是瘦，今天登門時，傅雲英乍見之下，差點沒認出他來。

這個黑黑瘦瘦的男人，竟然是以前那個風度翩翩的蘇桐？

蘇桐被她盯著看了許久，不由尷尬起來，摸摸鼻尖，解釋說：「地方上氣候干燥，日曬毒辣。」

傅雲英覺得他現在比阮君澤還黑，而且黑得很均勻，領口上方露出的脖子和一雙手背也是黑的。

傅雲章早起後躺在涼快的廂房看書，聽說蘇桐來了，既驚且喜，「昨天才說起，今天就回來了。」

等見到人，也詫異了一陣。

蘇桐只得再解釋一遍，他這是曬黑的，他盡職盡責，每天去田間地頭關心老百姓，才會曬黑的！

傅雲章輕笑幾聲。

蘇桐有點不好意思，他在外人面前冷靜自持，對著傅雲章和傅雲英，不知不覺就別扭起來。

以前他不懂，後來他明白了。

因為心底深處知道二哥和英姐不會傷害他，所以就懵懂不知事的孩子一樣，對著自己信任的人任性。

廂房一面是可以摘取的扇，天氣熱的時候空出南邊，地方開闊，風從院子往里吹，搖動樹葉沙沙響，幽涼靜謐。

兩人對坐吃茶，周圍沒有丫頭伺候，只有他們二人。

聽蘇桐說了些在地方為官的見聞，傅雲章欣慰道：「地方果然磨練人，比以前沉穩練達了。」

蘇桐敏感而疏離，和誰都不親近。

傅雲章欣賞他的才學，但擔心他偏執之下走了歪路，所以之前曾數次警告他，以他利用傅雲英。

幾年過去，蘇桐變了很多，倒不是說人一下子變得開朗了，依然還是沉靜的性子，但放下心事之後，心境豁達，人也會自然而然變得寬和。

院子里一株百年古樹，樹冠巨大，罩下一院濃蔭。

蘇桐想起少年時盤踞在心中的那些念頭，正色道：「二哥……之前是我執拗了……」

他還欲再說，傅雲章笑著擺擺手，「無妨，都是過去的事了。」

誰沒有年輕過？

他自己十三四歲時，也曾因為受不了肩上的壓力而憤世嫉俗。

同窗們可以散漫，可以懈怠，他卻得壓抑本性，從早到晚苦讀，他讀得很好……但他從來沒有快樂過。

可悲的是，他明知自己不快樂，還是得一如既往地讀下去。

那種日夜受煎熬的感覺，讓他痛苦，也讓他清醒。

「我就曉得二哥不會怪我……」蘇桐微笑著說，沉默了一下，接著道，「二哥，我娶親了。」

傅雲章看他一眼，「是誰家小娘子？」

蘇桐道：「今天不方便，她去親戚家了，明天我帶她過來見您。」

微風吹拂，樹影在地上緩緩移動，如水波。

「您放心，我現在對英姐沒有其他心思。」

蘇桐看著投射在地上斑駁的樹影，緩緩道。

傅雲章抬起眼簾，目光驀地變得銳利。

蘇桐抬起頭，道：「以前我確實有過其他想法……不過只是我一個人胡思亂想而已。二哥，我想出人頭地，就必須找一個為我操持家業、讓我沒有後顧之憂的賢惠妻子。在江城書院，我每天看著英姐潛心典籍，孜孜不倦……那時候我就知道，她這樣的人，即使洗手作羹湯，也不會困於內宅之中……她也看不上我，我不曾奢望其他。」

他配不上傅雲英。

從他想利用她的那一刻開始，他就輸了。

傅雲章早就猜到了，當初蘇桐為了救傅雲泰和傅雲啟受傷，本就是打著這個主意，那時候傅家人都知道他很喜歡英姐，蘇桐想擺脫和傅容的婚事，又不想得罪他，所以把主意打到英姐頭上。