起身一半的明華下意識回坐原處，聽得那人說她正是適合的寧王妃人選，不由唇角勾起，胳膊支在石桌上一手托腮露出了玩味的笑容。這位寧王殿下十五歲就去往封地泉州，十六歲就因為北疆節節敗退從泉州帶兵殺向相鄰的北疆，立下汗馬功勞。之後六年半的時間里面，駐守北疆，每年都要送上去幾份捷報，饒是如此也是到了二十歲上才封了親王。

更何況，二十二歲了，皇上才惦記起他的婚事……

若說這位寧王殿下得今上寵信，明華是一個字都不會信的。

既然這般，皇上又怎么會想著把她這個國公府的嫡長女嫁給寧王呢？父親對她的疼愛，滿京城的人縱然之前不知道，這退了謝家的婚事之後也當明白了。她這樣名副其實的嫡長女嫁給寧王，岳家會給寧王帶去多少的助力，皇上豈會不知？

她這邊轉眼間只想到了這些，就聽到花牆另外一邊腳步聲停下，片刻之後寧王才道：「你真當這是一門好婚事？我的身子如何，旁人不知道難不成林國公也會不知情？一個活不了三五年的女婿，他豈會樂意讓女兒嫁過來。」

「殿下！」

「你也不必安撫我，我的傷勢如何，體內毒性如何，我又豈會不知？」寧王輕笑出聲，眉眼之間不見絲毫陰郁，反而是帶著幾分灑脫。「好男兒當戰死沙場，馬革裹屍才是。只可惜我是沒這個福分了，如今怕是只能夠在京城這個富貴鄉中慢慢拖著病軀等死了。既然如此，又何必拖了林國公家的女兒呢？」

他說著看向身邊的護衛，「你也不必勸我留下子嗣之類的話，若真是我死了，怕也護不住妻兒，與其到時候他們落入旁人手中被當做砧板上的魚肉，倒不如我孑然一身赴死來得輕松。」

明華心中一顫，忍不住扭頭朝著花牆看去。花牆空隙頗大，她這邊看過去只見寧王側影。然而聽得這般話，實在是讓她對這位寧王殿下多了一些莫名的佩服和羨慕。

同樣是二十二歲，她困守家中，還在為自己的婚事煩惱。而寧王殿下，馳騁沙場，灑脫肆意，甚至已然看破生死。只這份情懷就讓她拜服，比起寧王的處境，她那些小女兒家的煩惱真的是當不得一回事。

「回去就寫請罪折子，拒了這門婚事吧。」寧王神色淡淡，「想來父皇看在我命不久矣的份上，應當不會責罰才是。」

兩人抬腳離開，明華看著寧王站著的地方，半響聽到身後動靜這才回頭看了過去。

「這里竟然還有這般偷閑安坐賞花的好地方，難怪我之前沒看到表姐呢。」蘇珊琪笑著過來，身後跟著端了茶水點心的宮女。等宮女幫兩人沏茶離去時，蘇珊琪這才塞了一個荷包過去甜甜道謝，還交代道：「若是母親尋我與表姐，還勞煩這位姐姐過來尋我們一下才是。」

那宮女接了荷包笑容也足，脆聲應下這才離去。

兩人偷閑了小半個時辰，那宮女果然過來尋人。明華滿腹心事，連蘇珊琪在她耳邊說了什么都沒留意，此時回到了錦綉堆中這才提起心神。

「你們兩人跑到哪里去了，這里可不比自家，若是敢給我惹來禍事，看我回家罰你跪佛堂。」蘇姑母說，後面兩句自然是指蘇珊琪。明華聞言笑著道：「姑母放心，不過是看那邊牡丹開得好，略微坐了一會兒。」她說著看了看那些忙碌的宮人，眉毛微微一揚，「可是有什么事情，怎么見得他們……」

蘇姑母笑著道：「還是明華心細，之前皇上身邊鄭少監傳話，說是要合宴呢！」

合宴？

明華看過去，只見不遠處一個身材高挑的女子正神采飛揚地說些什么。她略微沉吟就道：「那位可就是北陵國的公主？」

「正是傾城公主。」蘇姑母笑著點頭，聽到一旁女兒忍不住冷哼了一聲就伸手輕輕在她手背上拍了一巴掌，道：「你少與我惹事。縱然是北陵國的，那也是正經的公主。你若是惹了麻煩，把你送去給人當丫鬟賠罪。」

蘇珊琪連忙陪笑，道：「我豈是不識大體的人，她原來是客，我讓著她就是了！」說罷偷偷沖著明華皺了皺鼻子，一副不耐煩的樣子。明華笑了笑，又問道：「只怕這合宴之事，也與這位傾城公主有關吧？」

「什么時候阿琪能有你三分的聰慧，我也就放心了。」

「母親剛剛還說，我有表姐三分沉穩你就滿意了呢，如今再要三分聰慧，未免太貪心？」