一旁宮女緩緩打著扇子，皇上吃著剛從冰水中拿出來切好了的甜瓜，慢慢地看著請安的折子。

各處請安折子三不五時送到，有些殷勤的，恨不得一月三次，簡慢的有時候三個月一次。不過是皇上的一個消遣，聰明人在皇上面前混了個名字熟悉。至於那些沒本事，又不懂這么點人情的笨蛋，活該有了好差事的事情，皇上都想不起來他。

而今天皇上抽空看的這一摞請安的折子，已經堆積了五天了。里面，還有一封來自於北疆謝天峰的請安折子。內容嘛，鄭海自然是不敢看，不過想來也不會說什么好話就是了。

他看著皇上笑笑，在那折子上批了個知道了就放在一旁，伸手拿起了謝天峰的折子。

上次的事情，不過三五天的功夫，不見有什么後續，皇上就把折子發還了，也是一句知道了。如今看來，倒是謝天峰有耐心，生生等了半個月，這才又上書呢。

鄭海低頭盯著腳尖，一句話都不多說，連著呼吸都要輕飄許多。

謝天峰也算是多年的舊臣，皇上的脾性，他自然也是知道的。想要挑撥起皇上對寧王的不滿，再簡單不過了。

果然，不一會兒，皇上的呼吸就明顯急促起來，鄭海暗暗捏了一把，就聽著「砰」的一聲請安折子被摔到了桌子上。

「可惡，可惡！」皇上怒火中燒，嚇得一屋子宮女內侍跪了一地不敢說話，鄭海卻是不能躲的。連忙上前示意那兩個搭訕的宮女繼續打扇，這才把那震散的茶杯撤了下去，擦干凈桌面，然後才低聲道：「皇上息怒，若是那位大人寫的折子不和您心意了，就給他原樣發回就是了。想來，他更是忐忑不安呢！」

皇上聽得他這話，氣得笑了兩聲。

「你懂什么！？」

鄭海笑著道：「奴才自然是什么都不懂的，若不是皇上不嫌棄奴才蠢笨，如今這宮中，哪里有奴才的位置呢！」他說著換了一盞下火的涼茶過去，「不過奴才卻是知道，皇上的龍體才是最最重要的，皇上保重龍體才是。」

皇上臉色果然好了些，接過涼茶喝了一口，還是忍不住道：「你自己看，你自己看……這謝天峰，真是……真是……」他搖頭，半響才道：「朕真是不知道該說他忠心耿耿好了，還是說他……多事好了！」

鄭海揚眉，過去拿起折子卻是沒有看，而是重新放在了皇上跟前，笑著道：「雖然只是請安的折子，奴才卻是不敢看的。只皇上既然說了忠心耿耿這四個字，那應當是謝大人直言不諱，上書了什么諫言才是。」

「諫言，哼！」

鄭海也不恐慌，只笑著道：「奴才還記得，先皇在位時曾經說過，若是底下臣子敢直言諫言，那當是坐在龍椅上的君主是聖明之君。因此臣子才命知道會觸怒龍顏，卻依然直言上書……」

「你倒是會為那謝天峰說好話！」皇上沒好奇地掃了鄭海一眼，見他只躬身賠笑，畢竟心力被拍得舒服，擺手道：「得了，讓這屋中人散了吧，跪一地算是什么樣子？！」

鄭海笑著應了，連著打扇的宮女都退下，只留他站在皇上身側，親自打扇。

皇上半響才舒了一口氣，道：「還是你懂朕的心。」

「皇上剛說過奴才什么都不懂呢。」鄭海笑著道，皇上白了他一眼，臉色越發的舒緩了，「你如今倒是敢頂嘴了。」

鄭海只笑，「那是因為皇上是聖明之君，定然不會跟奴才計較這些小事兒啊！」

皇上略微坐了會兒，這才重新打開了謝天峰的折子，借著往下看。

「是啊，你們都知道朕聖明，所以就都敢跟朕唱反調了！」他這話說得嘲諷，然而看著折子的神色最終還是轉為凝重，直到全部看完，這才拿著折子輕輕敲擊桌面。

「鄭海，你覺得謝天峰是個什么樣的人？」

「謝大人？」鄭海遲疑了一下，皇上不耐煩道：「平時讓你說說魏王、齊王、寧王、晉王，你就閉口不開，說個朝臣你也不敢嗎？」

鄭海這才躬身，道：「那奴才就多嘴兩句？謝大人嗎，也是朝中老臣，這些年來算得上的兢兢業業的，只可惜運氣不好。」

「運氣不好？」皇上有種哭笑不得的感覺，「你就覺得他運氣不好？」

鄭海老老實實點頭，「是啊，這人吧，你看他出身侯府，一路當著侯爺，看著應當是不錯的命。偏偏呢，侯府武將出身，他這個侯爺也是武將，皇上把他派去北疆原本是對他的看重和提拔。他若是有本事，說不定就是下一個林國公了。可惜呢，他這人不會打仗，不懂領兵只道，也沒這個天分。皇上給了他機會，他卻沒把握住，這不是運氣不好嗎？」

「你這么說，倒是有點兒道理。」皇上失笑，緩緩搖頭道：「謝天峰嘛，朕倒是相信他兢兢業業，也算忠心。只是，運氣不好……他不會打仗，不懂領兵之道，也沒這個天分……不然，當初怎么會率領數倍於對方的人，還被打得屁滾尿流呢？」

他緩緩搖頭，拿起奏折看了看，許久才又道：「他雖然不懂打仗，可是總歸是懂的旁的，在京城這些年來，他的眼光，朕倒是信任一二的。這折子上所說，只怕不像他說的那般……卻也道出來一些朕之前所沒有注意到的問題。」

皇上停頓了許久，鄭海只躬身等待著，不敢再隨意搭話。

他若說得再多了，只怕就真的要讓皇上起疑心了。

許久，皇上才沉聲道：「鄭海！」

「奴才在。」

「宣魏王入宮！」

這事兒他懷疑與齊王有關，魏王縱然是顯露出來了一些野心，然而他沒有那么長的胳膊，插手不到北疆去。所以，此事不能問齊王，就問問魏王吧。

「宣秦王入宮！」

皇上又補充了一句。

秦王還是更懂得兵事的，有他在，他跟魏王兩人相互牽制，才會不讓他偏聽偏信。

鄭海立刻躬身應了，匆匆出去叫了內侍傳旨，回頭拉著最為信任的小徒弟吩咐他去傳兩句話。

一句是：謝將軍上了第二份請安折子。一句是：謝將軍不懂打仗。

小徒弟不明就里，他卻是擺手道：「你去蓉妃宮中傳話就是了。」說罷他轉身入了內殿，繼續打扇伺候皇上。皇上卻是沒有了繼續看請安折子的心情，只把謝天峰那個折子拿在手中翻來覆去的擺弄，偶爾甚至站起來活動一兩下，神色之間透出了不耐煩之意。

「皇上若是覺得書房憋悶，倒是不如去園子中走走，如今荷花開的正好呢，那附近綠樹成蔭，湖水清澈，倒是涼爽一些。」鄭海低聲提議，「等兩位王爺來了，讓人帶過去就是了。」

皇上聽他說起湖邊美景，倒是有些心動，想了想指著謝天峰的折子道：「帶上。」

鄭海立刻躬身應了，小心翼翼收起謝天峰的請暗折子，然後叫了鑾駕，一行人去了園子中的湖邊。那邊早已經有內侍和宮女收拾，倒是清清靜靜，涼茶、點心、果盤一應都有，加上徐風陣陣，荷香飄來。皇上倒是真的覺得心情舒暢了不少，坐下略微看了會兒荷花，只覺得不多久，魏王和秦王就都被帶了來。

兩人被匆匆叫來，魏王大約心中有數，知道大約是齊王和謝天峰的後招來了。而秦王就是真的一無所知了，他原本就對這爭權奪勢的事情不關心，加上刑部如今麻煩連連，他也是無分、身的閑暇。

皇上略微說了兩句家常，問了兩人的差事最近辦得如何，這才讓鄭海把折子給拿了出來，笑著道：「謝天峰送上的折子，你們看看，然後說說感想。」

秦王為兄，自然是先看，他原本善武，也在軍中有些時日。只一目十行掃了一遍就隱約意識到了不對，又回頭仔仔細細把一些話看了一遍，這才心中緊了起來。

只是，如今他也不好說什么。只一張臉毀容之後平素里面也常常面無表情，倒是沒有顯露什么就把折子遞給了魏王。

「三弟看看吧。」

魏王早有准備，一開始就看得仔仔細細，等著看完這才拱手上前把折子送還。

皇上掃了這兩人一眼，道：「你們怎么看？」

秦王捏了捏手心，這才回道：「依著兒臣所見，只怕六弟在北疆確實有過行為不妥的舉動。」只這一句話，沒有求情，沒有分析，就再不說話了。

皇上倒是習慣了他這幅模樣，然後看向了魏王。

「你說呢？」

魏王為難地道：「父皇這可是問住兒臣了，兒臣自幼身子不好，這習武不行，就更沒有領兵打仗過了。」他說著又笑了笑，「不過，兒臣倒是聽說過一句老話。將在外，君命有所不受。戰場變化，瞬息萬千，這六弟的所為雖然有些不妥，然而畢竟是為北疆出了力，也打了勝仗，功大於過……」