眾人入城，薛東荏先將姐姐安安穩穩送入李家，接著幫忙張羅婚事，勞碌數日，辛苦異常。

靈娘心疼弟弟，待婚宴之後，便要弟弟在李家多停留些時日，權當是在皇城結交人脈、開闊眼界，玩得盡興後再回山南老家。

李淮憐愛新婦，自然也點頭同意。於是，薛東荏就在李家住下。

薛東荏才十七歲，本就是貪玩的年紀，如今父母遠在老家，對他管教不得，薛東荏更是如龍入海，如虎歸山。

長姐婚事已成，薛東荏得了清閑，便在皇城中游盪玩鬧，每日都是早早出去，快到宵禁時間才堪堪回家，逍遙日子過得好不愜意。

這日，薛東荏與四五個新結識的朋友在花街上的飛星樓吃酒。

這飛星樓是皇城花街上數一數二的風流之地，樓閣高聳，華貴異常，樓內妓子環肥燕瘦，嬌美可人，深得貴門子弟喜愛。

窗外是細雨綿綿，微風清冷，屋內則暖意融融，美女環侍，樂伎歌聲悅耳，胡娘舞蹈悅目，薛東荏等一班紈絝子弟喝得是酩酊大醉。

薛東荏神思昏蒙，忘了時辰，不覺已是深夜。

須知皇城不比山南老家，這里規矩甚多，到了二更天便要宵禁，各戶人家都要閉戶鎖門。

靈娘此前百般囑托東荏，切不可夜不歸宿，東荏一見時辰太晚，大叫不妙，忙拋下一干朋友，出門上馬，冒著如針細雨，疾馳一路到了花街盡頭。

還未出街坊，就聽得鍾鼓樓傳來一陣沉沉鼓聲。宵禁已始，今夜卻是趕不回家了。

薛東荏懊惱極了，正欲策馬返回飛星樓，忽然間狂風大作，天際炸開一記響雷，綿綿細雨頓時化作傾盆暴雨，豆大雨滴砸得東荏好不狼狽。

薛東荏只好下馬，思忖著就近尋個店家避雨過夜，明早再回家。

花街中鱗次櫛比的樓閣建築俱是青樓楚館，那些個迎客仆役見東荏被淋成落湯雞模樣，又聽他口音不是皇都眾人，還以為他是鄉下來的窮酸小子，都拿白眼看他，不肯放他進門。

薛東荏從小深得父母長輩溺愛，脾氣驕縱，此刻背井離鄉，竟平白遭到下人鄙夷，氣得他是面紅耳赤，怒上心頭。

一腔怒火正欲發作，卻聽背後有人喚道：

「那位少爺，若是不嫌棄的話，不如來我家店里避雨罷。」

東荏轉頭望去，只見一青年孤身立在雨中，一身布履麻衣，雖衣著簡朴寡淡，卻掩蓋不了俊美姿容。只見他：眉飛入鬢，目如寒星，鼻若懸膽，薄唇淡紅，姿容極美。

更難得可貴的是這青年端著一副極超然的氣質。

暴雨驟降，旁人都被淋得著急忙慌，狼狽不堪，偏偏他不慌不忙，孤立雨中，挺拔如竹，別有一番傲骨風姿。

沒想到花街柳巷中竟藏著如此風流人物，薛東荏心中一動，高聲問道：「你家店離這兒遠么？」

「不遠的，少爺，您看，就在那里。」

說著，青年將手指向旁邊一朱紅樓閣，門匾上寫著「喜春閣」。

喜春閣樓房破舊，門可羅雀，一看就是生意冷清、難以為繼，在這豪華熱鬧的花街上顯得十分格格不入。

東荏心中有疑，但春寒料峭，暴雨已經將他澆淋得渾身發抖。

想這急雨來得無緣無故，恐怕也是命里的緣分，合該讓薛東荏入這喜春閣一回。

於是，東荏不再多想，將手中韁繩交於青年，徑自入了喜春閣。

喜春閣內里打掃得十分干凈，就是太干凈了些，除了寥寥幾名人老珠黃