「一開始我真沒想到你，我懷疑的是何英，他出身高貴，是熏芳閣常客。他每月只有一兩月錢，又要做東請人吃酒，說他買不起龍鳳花燭和金首飾倒也說得通。」

「那大人又為何不懷疑他了呢？」呂恆慮竟好似局外人，平靜地與他一問一答。

「他告訴我，和臨縣全城的青樓他都去過。他確實不像長情的樣子，處處留情的人更不可能殺人後細心地為死者穿戴打扮了。」他掃了一眼默默抽泣的螢草。「何況，他一個不愛詩書，不重禮節的人，如何會格外看重洞房花燭夜穿戴金首飾、點花燭的禮節？」

呂恆慮點點頭，「有理。」

「我看到名單上還有宋鼎玉，就猜測那是你們交好時一同去的，就問何英還在哪個青樓見過你們。他回我定芳閣。」

呂恆慮感嘆：「大人果然料事如神。」又好奇地問：「那大人為何不曾懷疑宋鼎玉？」他語氣專注懇切，好似一個求教師長的學生。

葉思睿耐心地解釋：「我叫衙役看好了悅來客棧和定芳閣，無論是你們倆中的哪一個，都跑不了。懷疑你倒只是猜測了。宋鼎玉曾經投靠戴流芳嘲笑你，可見不是多么重情重義的人，馬上要去參加會試，這個節骨眼他怎么會去殺人耽誤自己的前程？再有，宋鼎玉依附戴流芳，並不缺銀兩，而你父親早逝，家中清貧……我若所料沒錯，玲瓏和鳳曾經資助過你？」

呂恆慮表情有些悵然，「大人猜對了。」

夏天舒看不下去他們一問一答相得益彰，冷冷地發問：「他們資助你，與你還有情分，你就這么報答他們？」

一直沉默的螢草終於找回了聲音，盡管那聲音還是尖銳的、發顫的，「呂郎，你真的要害我？」

夏天舒松開手，呂恆慮坐直了身子，朝著螢草拱手，但是抬起手臂牽扯了肩膀傷處，原本的笑容有些扭曲。「與三位姐姐有過婚姻之約，如今只好地府再續前緣了。」

夏天舒站直了身，居高臨下看他。「讓他們死時衣不蔽體，這就是你的報答？」螢草用帕子捂住臉，扭過頭。

「你要尋死？」葉思睿問，「是了，你要為母丁憂，可是三年以後還可以入京趕考，你就因為這個就要自戕嗎？」

呂恆慮被他們撞破、被夏天舒刺傷、聽葉思睿陳述案情時始終保持著淡然，此刻面上的沉靜終於碎開，露出了苦澀的神情，「三年之後又是三年，大人，你知道我已經等了多少個三年？人生又有多少個三年？」

「你若等不下去，那也只能說明活該你沒有考上。」葉思睿厲聲說道，「你死了倒是一了百了，你將書院名譽置於何地？將吳山長置於何地？松和書院的舉人殺了人，這樣的消息傳出去，你要你的同窗們怎么辦！」

呂恆慮目光空洞迷茫。葉思睿說：「天舒兄，將他帶回衙門吧。他就是死，也該死在刑場上。」

將呂恆慮押，聽取供詞，畫押