無情而已，便不該再強求，放手任其自在來去；若是有情之人，此番又如何不牽掛？情在心中自當百計前來聞訊，不得，若非閑雜事等拖住了腳步，便是心緒難寄出口不成章。與其千里迢迢跑去討嫌，不如暫且定下心神待君緩緩歸來，常言道小別勝新婚嘛…年輕人…」

他之後似乎是還說了些什么，卻一一消逝在夜風中隨著去了，秋笙呆立片刻自覺此言不虛，對著蒙塵古佛像靜靜守了後半宿，清晨破曉之時，上馬離去，前往南大營征戰。

短暫的征途，他心中竟是前所未有的平靜，那盞溫潤的燈油像是澆在了他的頭頂，將他的愛恨痴妄盡數鎖在了這軀殼之中，燈芯的另一頭，牽在千里外那人的手指上。

隆明三年五月初二，晚春初夏交界之時，北境初平，江南便在端午粽香的伴隨下轟轟烈烈地拉開了漫長的戰線。

秋笙正於四月末底剛好抵達南大營帥帳，此時此刻，楚一路不停不歇地趕到天淵寺，終歸是高估了自身血脈的承受能力，頭暈眼花不說，有事沒事就吐血的毛病竟然又找上門來。實在是熬不到南大營，萬不得已之下，只好在天淵寺便開始清血。

這才剛剛養了兩日身子長了些軟肉，臉上好容易生出的些許血色經此一變，竟消散得無影無蹤，嘴唇時而青紫時而蒼白，就是沒個正常顏色。就憑這么個一路上早已失血過多的孱弱身體，能扛得住清血這項極耗心神體力的療傷手段簡直就是天方夜譚。

凈然替他看脈取葯，楚自己如今也算得上是半個專家，兩人齊心協力打算先把這副破銅爛鐵一般的身子養養好再行施術，不想任憑二人如何心勞神，寺里頭珍藏百年不舍一用的紅參都入了葯，出乎意料地，竟然未曾見多大起色。

楚整個人深深陷在柔軟的被窩里，活生生一大好青年竟在短短數日之間迅速瘦成了一副空洞的骨架，凈然慈眉善目面容上的微笑也隨之消失不見，他看著楚勉強吊著神喝了兩口葯，明明未作任何動用體力的活計，卻是一陣沒來由的劇烈喘息。他捏緊了胸口薄薄的一層衣料，猛地嗆咳一下，唇角便泛起了紅。

竟儼然一副時日無多的模樣。

他掙扎著坐起，凈然伸手去扶他，卻被楚一條骨瘦如柴的臂膀攔住，那人蒼白著臉歪頭沖他笑笑：「沒事，還不到時候，我死不了…葯碗先擱這兒，你出去。」

白發蒼蒼的老僧人頓時心領神會，卻遲遲不肯走開：「你都是這般光景還要清血？你倒是不擔心直接抽干成木乃伊么？」

楚掛著滿嘴星星點點的血跡挑眉笑道：「我有分寸，你放心。」

饒是修身養性數十年如一日的得道高僧見這人竟逞強到如此地步，都難以抑制地要怒上心頭。凈然默然半晌終究是未曾言語，將小木桶往床邊一放，慢悠悠地溜達出去，臨走不忘施法將房門鎖住，防止過大的血腥味招引來些妖邪東西。

楚撐著右臂凝神聽了好一會兒動靜，直到確定凈然確確實實已經遠離，這才長舒一口氣癱倒在床上。

長時間失血給身體帶來的損耗幾乎是他從前不曾預計過的，或許是毒骨反噬，他總以為剔骨後再度發病的情況，竟是較之往日變本加厲不少。

頭頂是一頂白花花的粗布床簾，深吸幾口氣憋足了力氣，他伸手抓緊了床頭懸掛的長布條慢慢蹭起身，區區這么一個簡單不過的動作，折騰下來，竟已是大汗淋漓。

再強壯的身體也經不起這么個消耗法，他沒機會再拖下去。