來,她偶爾會在景寧宮與風柔同榻而眠,卻也是各睡各的,這張床榻她並不陌生。

然而，整整一夜,元幼祺在半夢半醒之中，那抹屬於顧蘅的,不,應該說是屬於墨池的氣息總是縈縈繞繞著,揮散不去。

迷蒙間，元幼祺幾次想要去捕捉那抹飄忽的氣息。然而,氣息這東西本就是無形無質,如何捕捉得到？

是以，天光微亮，當她習慣性地醒來的時候,反倒因為這一夜的不安生而更覺得疲憊茫然了。

早朝是不能輟的，元幼祺照常起榻。

風柔服侍著她著好衣冠,思及昨夜的對話,猶心有余悸。

「陛下昨夜說的,臣妾想了想，景寧宮中的侍者確有服侍了很多年頭的，」風柔小心著措辭，又道，「陛下的眼力是最好的,挑的人也定是最好的……還請陛下為景寧宮選一批合適的侍者。」

此刻，寢殿內只她們二人。元幼祺聞言，手上系那只舊荷包的動作一滯，抬眸對上了風柔的眼睛。

風柔下意識地垂下眼簾去。

元幼祺皺眉，忽執了風柔的手，合在掌中。

風柔微怔。

「柔兒，朕還記得當年第一次見到你的時候，那情景你可還有印象？」元幼祺道。

風柔愣住。

「朕記得那時候你穿了件紅色的羅裙，笑得很明媚，整個人英姿勃勃的，像在放著光，」元幼祺陷入了回憶中，「那時候朕還小，你的年紀也不大，但只那么一眼，朕就知道，你是個灑脫豁達的人！」

風柔動容。

「可是，柔兒，後來你怎么了？俗語說『江山易改，本性難移』，你的性子怎么到如今竟成了這般？」元幼祺苦笑道。

「這幾日，朕總在想，是不是因為朕？朕將你拘得太緊了，以至於連柔兒這樣灑脫的豪傑性子，如今也如那些後宮中的大多數女子一般，變得謹小慎微、不敢施展了呢？」元幼祺自責道。

因著皇帝發自肺腑的幾句話，風柔濕了眼眶。

她也想問問自己，究竟是怎么了？

「陛下，是臣妾……這些年都是臣妾自願隨在陛下的身邊……」風柔哽咽著，「……臣妾的父母當年被昏君所害，若非太後留，臣妾的屍骨此刻都不知爛在何處了！臣妾對陛下……」

「柔兒！」元幼祺打斷她，「你要想想清楚！」

風柔聽她語氣驟厲，接下來的話便被梗住了。

元幼祺吸了一口氣，突然雙手扳住風柔的肩膀，逼著她正視自己。

「柔兒，將近二十年了，你可曾看清楚自己的心？午夜夢回，你可曾認真地問過自己，你對朕，是愛，還是報恩？」元幼祺肅道。

風柔呆。

「當年，讓你陪在朕的身邊，母後自有她的打算。你幫朕遮掩了這么多年，為朕打理後宮之事，為朕撫養懿兒長大……這些朕都感激你！」

元幼祺頓了頓，又道：「朕感激你，卻也只當你是自己的親人一般……朕的心思，這么多年了，你還不懂嗎？」

風柔胸口澀痛。她想到了，卻不敢在元幼祺的注視之下，將目光滑向那只半舊的荷包。

「朕的心，一輩子都不會改變。難道你也要等一輩子嗎？」元幼祺的聲音沉重下去。

昨夜路過梅子林的時候，偶遇譚才人，譚才人的言語倏忽間跳入她的腦際。元幼祺的眉頭擰緊，她突生出現在就闖去景寧宮的偏殿，親自查一查唐易送的「禮物」到底是怎樣的沖動。

唐易！

元幼祺暗自咬牙。

她壓下心頭的惱意，緩緩松開了風柔的肩膀，又恢復了一國之君該有的模樣。