吏部侍郎的腦中登時懵得亂糟一團，種種想法交織，就是想不到救自己的法子。他臉上已經涔涔地滾下冷汗來。

元幼祺很有帝王風儀，此情此景下，她懶得再看吏部侍郎與猶跪在地上瑟瑟發抖的劉御史。落水狗一般的人物，她才懶得理會，滿堂公卿，難道還能讓這么兩條小泥鰍翻了天？她在意的，是余人的態度。

元幼祺於是不再言語，老神在在地坐在御案後面，甚至開始研究起御案上的一對玉獅子鎮紙了。

皇帝能如此悠閑，底下的群臣卻是做不到的。相反，皇帝的意態越是安閑，他們的心里越是惴惴不安。

丹墀之下，文武班中，相熟的臣子間彼此不著痕跡地對著眼神。大殿內靜寂若無人，元幼祺坐在上面，卻已經感覺到了低下的暗流涌動。

半晌，終是有人越眾而出

「陛下！」安國公顧書言躬身行禮道。

元幼祺垂旒後面的眉毛輕跳了跳，語聲含笑：「愛卿禮！齊愛卿有話要說？」

「是！」顧書言從容答道，「陛下，古聖先賢有雲『內舉不避親，外舉不避仇』，臣深以為然。陛下為國選才，看重的是其人品德行與才華學養。若拘泥於親疏之類的細枝末節，定會埋沒不知多少賢才，於國於陛下，皆是極大的損失。臣私以為不妥！」

元幼祺聽罷，頷首笑道：「愛卿之見識，亦不輸於古聖先賢。」

顧書言一凜，忙躬身道：「陛下謬贊！臣不敢當！」

話音剛落，章國公齊鴻烈出班道：「陛下！安國公所言，臣極認同。臣有兩句話，想問一問季侍郎和劉御史，請陛下恩准！」

群臣之前聽了顧書言的話，迅速得到了皇帝的認可，心中一面唏噓顧家人應變就是快，一面有些後悔自家沒有及時開口。而現在章國公又站了出來，不禁都好奇起他想要問什么了。

「齊愛卿自便。」元幼祺笑答道，竟是渾沒把季侍郎和劉御史看在眼里。

齊鴻烈謝恩罷，轉向仍跪在地上的兩個人，朗聲道：「兩位大人只憑些微道聽途說的掌故，便質疑陛下和襄陽殿下有徇私之心。那么，老夫便有一問，若真如兩位所言，關系相近者便會徇私，世間與陛下關系最親近者莫過於韋大人，連太後她老人家都是韋家出身。如此說來，韋大人的私弊嫌疑豈不比這世間任何人都更大？你們這般，又讓韋大人如何立足？」

誰也沒想到，他問出的竟是這么一番話。連坐在上面的元幼祺都險些忍不住噴笑，心里已經在大贊齊鴻烈的知情識趣了。

而季侍郎與劉御史在聽了這番話之後，臉色更是難看。兩個人的眼神，不由自主地朝韋舟揚的方向飄。

韋舟揚初聽到這話的時候，心頭的震動難以形容。他明白齊鴻烈雖然看似愚勇，但顯然已經看出來了幕後的指使者是誰。這讓韋舟揚不禁對齊鴻烈起了殺心。然而，齊家之根基牢固，豈是他動了殺心就能夠如何的？

韋舟揚也是見過大世面的人，心里再凌亂，面上卻仍能綳著平靜，朝齊鴻烈拱了拱手，又向元幼祺憨笑道：「陛下明鑒！章國公所言，臣雖愚鈍，亦不敢當！」

元幼祺笑了笑。

齊鴻烈則若有若無地冷哼一聲。

朝堂上的一