蕭峰笑道:「好畜生,你倒也會算計!」這時頭一只虎縱身離地足有丈余,已然當頭撲到,卻猛見蕭峰騰身躍空,竟縱起幾近三丈,跟著左足蹬出,在那虎腦門上結結實實地踢了一腳。那虎雖是頭骨粗硬,卻也禁受不起,低吼一聲,一個筋斗自半空中摔了下來,重重跌翻在地,只震得地動山搖,四下里木葉蕭蕭亂落。蕭峰借著這一蹬之力,半空中提腰轉身,疾如鷹隼般向第二頭虎俯沖下來,右手立掌如刀,直向它腰胯擊下。

這一掌他運足了十成力道,決意要將這虎立傷掌下。然身在半空,一瞥眼間,卻見那樹叢下悉悉簌簌,竟鑽出了兩頭小虎仔來,擠挨挨地靠在一處,不由一愣,手腕一沉,已減了三分力道,改擊為削,在那雌虎腰間斬了一記。這一斬雖不甚重,但那雌虎向前沖出數步,已是腳步蹣跚。它知道厲害,隨即後退擋在了幼仔身前,喉中嗚嗚連聲,卻並不再行撲擊。

忽聽人聲嘈雜,自山腳後又追上來二十幾人,個個戎裝打扮,提刀彎弓,指著兩頭虎不住喊叫。蕭峰一聽之下,說的似乎都是契丹語,但還未曾聽真他們嚷些什么,這些人已紛紛搭弓放箭,連珠箭發,對了兩頭虎射來。蕭峰和虎站在一處,箭如飛蝗般便從他身側臉旁擦過,險險射中,這些人卻只如不見,一味放箭不止。

蕭峰心下著惱:「這些人怎地如此無理!」見那雄虎翻起身來縱躍奔逃,更不打話,抬手一掌,迎著來箭凌空劈了過去,掌風到處,滿空箭雨立時應聲盡落,蕭峰手臂長處,早將數十支箭接到手中,手腕一翻就勢便發力擲出,一束利箭齊飛出去,呼地一聲,正插在雄虎爪前泥地上,直沒至羽。那雄虎一驚停步,蕭峰早已搶上,雙手抓住了虎尾,奮力回拉,那虎在急速前沖時強行足,再加上他這么一拉,兩股勁力一迸,只聽一聲大吼,虎身直飛上半天空去。蕭峰身形一側,已閃到了那虎正面,一聲斷喝,雙掌齊出,正擊在猛虎肚腹之上。他一掌即發,大步跨出,早到了那雌虎身後,喝聲:「去吧!」抬腿在它後臀上一踢,那雌虎吃痛,立時帶了幼仔向山下狂奔而去。而雄虎受他一掌,已是五臟碎裂,此時方才騰地一聲掉下地來,翻滾片刻,便即氣絕。

那伙獵手見他頃刻之間將兩頭猛虎一殺一放,自己竟連抽箭認弦尚且不及,不由都驚在了當場。蕭峰回過頭來,只見他們望了自己指指點點,議論不休,口中說的果然都是契丹語。他雖聽得確是自己族人,但惱怒這些人蠻橫,也不想上前搭話,俯身去提那死虎,便欲離去。

忽有一人排眾而出,用半生不熟的女真語對蕭峰叫道:「那漢子,你且站住!」蕭峰略一皺眉,直起身來,也打了女真語道:「你有何事?」那人滿面慍色,指著虎道:「女真蠻子,這虎是我家的獵物,平白被你打了去,卻想這么就走?」

蕭峰順他手指看去,果見那虎後胯上插了一支雕翎箭,血已半干,顯是早便射中的。剛才不暇分神,竟是沒有看到。他在遼東住了多日,曉得獵戶規矩,這一來確是等於自己搶了旁人的獵物,倒也有些過意不去,便拱手道:「是我不曾留意,兄台見諒則個。」

那人傲然道:「你這蠻子好大膽,還不放下虎來,快快滾開,便不計較你私奪獵物之罪。」

蕭峰心頭有氣,只是見這些人衣飾華貴,料想都是契丹的上層武士,自己雖然不懼,但借居在女真部落,別要給他們招來禍事才好,當下淡淡地道:「打了這虎,算我的不是。但今日我有急用,這虎卻是要定了。兄台若是見怪,改日另打一頭來賠你就是。」

那人一呆,心想你好大的口氣,打老虎豈是容易的事,這般輕巧就說賠一頭來?只是剛才見了他空手殺虎的神力,實是不能不信;欲待動手爭奪,又有些不敢。正沒做理會處,忽聽身後有人哈哈一笑,說道:「胡里布,你幾時學得這般小氣了?一頭畜生,也值得斤斤計較!」

隊伍一分,走出個身披紅袍的中年漢子,眾獵手都對他俯首行禮,想是這群人的首領。這紅袍人向死虎看了兩眼,對蕭峰一伸大指,贊道:「好本事!我平生見的人物多了,兄台這般身手的倒是頭一個。下人無禮,兄台不要放在心上才好。」

蕭峰見他有禮,便也還禮道:「