，拱手道：「多謝！那庄聚賢武功極怪，他便斷了腿，也非尋常可比。諸位不可輕率。」

虛竹卻想起一事，插口道：「大哥，阿紫姑娘說她眼睛是被丁春秋所害，那是我逍遙派的毒葯，宮里定有治眼法門。不如就請他們上縹緲峰試上一試，又與大哥你相會，不是正好？」

蕭峰心下感動，便即稱謝。虛竹又是搖手，又是摸頭，連說不必。蕭峰不由一笑，心道：「這個二弟，是三弟代我結拜來的，不料卻成了患難之交。人世間的交情，真是難料。」一陣郁郁，只可嘆了一聲。

三人行得數日，大理巴天石朱丹臣飛馬而至，呈上段正淳書信。只見一份夏、遼、宋三國文字所書的榜文，說道西夏國主詔諭各地，今公主欲求英雄豪傑為婿，天下武者皆可前往，定於八月中秋，以選佳客雲雲。其後是段正淳手書，命段譽即赴西夏，求娶公主。又道：「……與西夏結為姻親，得一強援，實為保土安民之上策。吾兒以社稷子民為重，盡力圖之。」

朱丹臣道：「這榜文發得好快，武林中現下都傳遍了。我兄弟來時，便見到少室山下來的各門各派都有人向西夏而去，想來吐蕃遼國莫不如此。世子爺，你可不能落於人後。」段譽臉上陣紅陣白，心頭一震，暗道：「那慕容公子一行也去了西夏么？啊喲！不好！他若去選駙馬，卻叫王姑娘如何自處？這……這……」

巴朱二人對視一眼，深覺無奈，只得道：「鎮南王有命，望世子以社稷安危為重，務要娶到那西夏公主。尚請蕭大俠、虛竹先生兩位念在結義份上，助我們世子一臂之力。」說著一揖到地，施下禮去。

段譽訕訕地道：「爹爹有命，我去就是。但我這一點本事，怎好跟人爭搶了？」

虛竹更想不到段正淳怕他與兒子相爭的意思，忙道：「不敢當，不敢當，我一個出家……」順口又要把「出家人」說出來，連忙咽住。只聽梅蘭竹菊撲哧一笑，不禁臉紅道：「總之我定然盡心相助三弟，成了這頭親事。」

蕭峰卻默然不語。巴天石心中暗急，取了段正淳所賜的碧玉獅子，便要奉上。蕭峰抬手一攔，道：「不必多禮。」向段譽望了一眼，沉聲道：「蕭某既然和三弟結義，大理有何危難，我必不坐視。三弟曾說他心有所屬，若是定要為國家計另娶他人，只怕，並非良策。」

巴朱二人都是一愣。蕭峰身為遼國南院大王，將話說到這個地步，便保定帝親身在此也當稱謝。但上命在身，話卻又不能不說，好一陣，巴天石苦笑道：「蕭大王雲天高義，我主上如何不知？也不是我等不通人情，只是世子這頭親事，唉！實在是……實在關乎我大理國運，這其中……」

蕭峰做了兩年王爵，已是看得出他們欲言又止，不知還有什么政局牽扯、勾心斗角的隱情說不出口來。心中只覺煩悶無比，吐了口氣，只道：「罷了！只要三弟平安到了靈州城便罷。那些入宮爭雄之事，恕蕭峰不便了。」

竹劍忍不住道：「其實我主人和蕭大俠都不來爭搶，段公子怕些什么？那些什么英雄豪傑，有哪個爭得過他了？」

段譽性子隨和，四劍既不怕虛竹，對他也沒什么顧忌，都咭咭咕咕地議論起來。菊劍笑道：「只有那個慕容公子，他長得可俊，若是和段公子爭了起來……嘻嘻，卻有些兒難說。」

段譽臉上一紅，道：「慕容公子人中龍鳳，引人傾心，那也……唉，那也說不得。」心中卻想：「我若真和慕容公子相爭，王姑娘是氣我為難她表哥呢，還是心里也會有些喜歡？若能博她一笑，我便去爭了這個駙馬，那又如何？」

巴朱二人心下暗驚。當日慕容博言及參合陂事，他等飽學之士，自也猜到了慕容氏的圖謀，不由想道：「西夏之事，慕容復定然勢在必行。」又想慕容復那等人物，絕非自家這個傻乎乎的世子爺應付得來的，巴天石便試探道：「那慕容公子雖然了得，但我家世子得道多助，也未必便輸與他了。蕭大俠，你說是不是？」