惋惜失去熱愛

鮑翠薇《夢里幾番哀》

第三部雁門終

尾聲

熙寧初，王韶上《平戎策》三篇，曰：「欲取西夏，當復河、湟，則夏人有腹背受敵之憂。今吐蕃氏子孫，唯董氈粗能自立，其勢豈能與西人抗哉！此正可並合而兼撫之時也。諸種既服，氏敢不歸？則河西李氏在吾股掌中矣。」神宗異其言。安石拜相，遂以韶領秦鳳經略軍事，志復河、隴。而夏主諒祚在，西師亟戰輒敗，西北未得進。

三年，正月辛巳。遼主洪基陳兵於北，至雁門十里，遽退。遣使致修好意。神宗曰：「遼境已安，今可取靈州而滅羌地，雪西夏數世之恥矣。」

五月，西夏李諒祚薨，子秉常立。梁太後擅權，與弟乙埋並都羅馬尾、罔萌訛掌軍國諸事，秉常不能抗。安石聞之，進曰：「秉常方弱，正合經營。今陛下欲大有為，則不可失也。」

七月，王韶引兵入鎮洮，破蒙羅角、抹耳水巴等族，降其部落二萬。更鎮洮為熙州，建熙、河、洮、岷、通遠一路。自是宋夏交兵，吐蕃羌部皆與攻戰，凡十有二載。史稱「熙河之役」。

西北兵戈搶攘，而遼軍作壁上觀，終無一兵一卒越境南下，河東、河北各路邊境卻漸次數十載未有的熱絡了起來。不過一年，市肆處處，商旅馬隊的蹄聲吆喝接踵相聞。甚么遼兵南下，雁門關外一場驚變都成了酒酣耳熱後說起的故事，說得幾次，路途間新鮮傳聞多有，便丟在腦後，漸漸都也忘了。

展眼又是隆冬，臘月將盡，客商行旅趕著回家，路上光景比平時更忙碌了幾分。這日大雪紛飛，河北西路一座小酒肆中擠得滿當當地。各張座頭都坐滿了，又不時有人掀簾進來打酒，北風透入，將大堂上幾只火盆吹得忽明忽暗。眾客商喝得興起，卻也不以為意，有的道今年販了多少毛皮，成色如何；有的道明年還是這般光景，南京城里也好去走一趟；七嘴八舌，熱火朝天，呼喝勸酒之聲幾乎將屋頂也掀了起來。

東首座上幾條大漢高腔大嗓，聲氣尤其高著幾分。眾人瞥見腰間明晃晃刀劍，知是江湖中人，也不敢惹，將座位都拖得遠了些兒。只聽其中一人道：「老鮑，說好了在此碰頭，你卻足足晚了兩日，可該不該罰？」

那老鮑嘆了一聲，舉起酒碗喝了一大口，道：「認罰，認罰。只是來得遲了，倒不是我有意耽擱。今次路上正經過雁門關，唉，我便繞到關外，前去拜了一拜。」

這眾人聽到「雁門關」三字，面面相覷，一時都沒了聲音。那老鮑更是意興闌珊，瞧了瞧碗里剩酒，咕嘟嘟一口氣喝盡了，重重向桌上一放道：「當年兄弟糊里糊塗，聽了人言，便在聚賢庄上跟蕭大俠作起對來，滿口說的什么契丹胡虜，除惡務盡……現下想來，真是好生慚愧！」

此人便是「沒本錢」鮑千靈，當日聚賢庄喬峰拜上，還是他先送去的消息。這時重提，眾人面色齊變，俱不好看。呆了半晌，有人勉強笑道：「鮑兄當真重情重義。那蕭大俠是何等樣人物，真要有知，也不會責怪你老兄就是。」

鮑千靈搖了搖頭，桌上酒水都放得冷了，他也不理會，自顧自連干了幾碗，一拍大腿又道：「北喬峰，南慕容，那等赫赫揚揚的名聲，到得頭來……嘿嘿，我等沒什么名牌的小人物反是過得好端端地。這老天爺的心思，也難料得很了。」

眾人又說起那日少林大會，亂哄哄議論了起來，有人道：「如此說，那南慕容卻去了哪里？兄弟前些日打西北道上來，聽說縹緲峰靈鷲宮手下，便是那蕭大俠的義弟，還派了人到處打聽他下落，也不知有什么舊仇舊怨。我本想跟去看個熱鬧，跟了幾日，半點消息都打聽不到，也是奇了。」

有一人忽地哈一聲笑，摔下酒碗道：「哪里奇了，我便知道的！」

眾人一驚，紛紛叫他快講，那人得意洋洋，一面叫著店伙取熱水來溫酒，一面笑道：「昨兒兄弟從水渡口過來，模糊糊瞧見個人影，還不敢認，現在想來，可不就是么！難怪許多人都尋他不到，你們當怎地？那位慕容公子，他發了瘋啦……」

正說話間，門扉吱呀一聲，寒氣撲進，有一條漢子跨入酒肆，便要去櫃上打酒。聽到這句話，忽地側過頭來，向這邊座上瞥了一眼。這幾人猛然一愣，只覺兩道冷森森冰刀也似眼光在面上一轉，幾乎便想打個寒噤。那漢子卻已跨步走到了桌前，沉聲道：「敢問閣下，那慕容公子，你是在何處見的？」

那人橫行西北，也是個小有名氣的人物，然而叫這漢子看了一眼，竟是遍體生寒。心中發惱，在桌上猛拍了一記，喝道：「你這……！」方說兩字，眼光和那漢子一接，下面的言語便吐不出