「……好好照顧他。」雲深說。

兩天之後，老祭師在睡夢中悄然而逝，他的徒弟和南山黎洪等人為他斂遺體時，有一支白蓉花在床邊搖曳著散發清美的芳香。

老祭師並不是這里第一個過世的老人，人類生老病死的常態，無論在什么地方都是一樣地上演。只不過遵從這位老人的遺願，人們架起柴堆，點起大火，活化了他的遺體，將骨灰撒在他們耕作過的土地上。風會將它們散播到每一個角落，雪會一層層地擁抱土地，等到來年融化成水，浸潤萬物。

當春天來臨，春芽將破土而出，春花盛開，夏葉葳蕤，秋實豐美，然後冬雪又將再度將一切覆蓋。舊的生命逝去，新的生命也會來到，人們在輪回之中向前，背負著過去，走向未來。

大雪紛紛揚揚地落下，遠山近景都被一片白茫茫籠罩，超過五十米就簡直連人影都分不出來了。

提拉帶著一群雪人艱難地穿過草原，緩坡和丘陵，唯一的道路向他們指明唯一的方向。他沒有計時的工具，天色一片陰沉分不出早晚，連地形都認不出，只能帶著人埋頭向前。在他覺得自己的腿都快凍廢了的時候，身邊有人抖著牙齒說：「有光……」

提拉盯著撲面而來的風雪抬起頭，眯著眼睛看向無盡暴雪之中，在那模糊的遠處仿佛隱隱約約有黃色的光芒。

微弱得簡直像幻覺的一點燈光，卻給了這隊狐族新的動力，當他們冒雪往前走了一段，發現那些光芒確實不是幻覺，穿透重重的雪幕，點點的黃色燈火在前方排列成行，在天地一片冷酷的蒼白中，這些溫暖的光芒簡直像一種救贖。

所有人咬緊牙關，踏著沒到小腿的深雪繼續前進，而走近了才發現這並不是火光，而是從豎立在路旁炭色木柱頂端安放的差不多有人腦袋大小的透明罩子里發出的光芒，等再往前一段，他們驚悚地發現在居然在這些燈火下有人，還正站在梯子給這些透明罩子上面加蓋子那些人穿得實在太厚，遠遠看去就像什么怪異的生物。

梯子下面有人看見了他們這支快要和風雪一體的隊伍，深一腳淺一腳走過來，扯下面巾左右看了一會才認出領隊者，大叫道：「提拉？！」

「是我……」提拉覺得自己的聲音都要變成冰渣子掉到地上了。

「你們怎么這個時候來！」那個他曾經的組長驚訝地看著他，「你沒接到通知嗎，提拉？」

「什……么，通知？」提拉被凍得遲鈍的神經顫抖著摸到了一點不好的預感。

「我們這里突然有大暴雪啊，術師說要通知你們遲兩天再過來……難道撒謝爾的人沒跟你們說？！」那位組長一邊說一邊脫下外面的棉衣，剛脫掉就一股寒風打著旋刮過，聽到他噝地抽了一口冷氣，「不管這個了！你們快進去！找人安排你們去烤火領衣服……還有這么多孩子？都快凍死了！」他推了提拉一把，將自己的棉衣蓋到附近一名狐族少女的頭上。

「你們居然還帶牲口？」這個遺族男人又看了趴在馬羊背上的孩子們一眼，脫了衣服的他也打起了顫，「還好你們帶了牲口！快快快，快走快走！」

提拉已經沒有詛咒狼人的力氣了，一行人踉蹌著往聚居地深處走去，在那名性格溫厚的組長帶著他們一起走的時候，跟他同組工作的另一人也跑了回去通知宿舍的管理人。

當提拉等人好不容易來到最近的宿舍前，一個短卷發的男人提著油燈帶著一群人跑了過來，男人把手掌大小的酒瓶塞進成年的狐族手中，女人一邊拍打著獸人少年身上的積雪一邊把他們往宿舍里推。

一步就是兩個世界，當溫熱的空氣包裹過來，提拉被凍得連表情都做不出來麻木的臉才恢復一點知覺，被灌進喉嚨的酒液也發揮了作用，腹部生出一股暖意，將深入內臟的寒氣一點點驅趕出去，他甩了甩腦袋，實在想找個地方躺下去，還沒動就給人在腦袋後面拍了一巴掌，「坐什么坐！先動起來！」

當這些狼狽不堪的狐族人脫下冰雪浸透的獸皮靴子，盡力活動自己硬邦邦的手腳時，他們同族那二十多個少年少女已經被那些女人扒得差不多了，這些惶恐的狐族未成年雖然不知道她們在說什么，但遞到面前的熱湯和拍打手腳的動作都說明了她們的善意。喝完不知道是什么材料的熱湯之後，這些女人又把他們趕進了一個地方，面積寬大的房間里，一個冒著熱氣的水池正盪漾著水波等待著他們。

直到泡進浴池，提拉才覺得自己活了過來。

熱水和酒的作用讓他有些昏沉，其他族人也好不了多少，初到新環境還受到了如此招待，不安和新奇刺激著他們的神，何況門關上之後這里就沒有別人了。於是有人抓住提拉問個沒完，有人光溜溜地在浴池里走來走去，撫摸光滑的灰色池壁，探看浴池的入水口，有人還找到了出水口，所幸他們還沒大膽到對它們干點什么。

浴室門再度被打開之後，所有狐族頃刻間都沉到了水下。

那個卷毛的男人提著成籃的衣物走進來，看著水面上齊刷刷一片尖耳朵，他笑了起來。

「身體暖了之後，你們先換上這個，棉衣出去會有人帶你們去領。」他用通用語說，「我是第二教學宿舍的管理人，負責你們在這里的生活，有什么問題你們再來找我。」

待他離開之後，一個狐族青年爬出浴池，從藤籃里拿出一件棉布內衣，抖了抖，然後面向同伴們，「這是……給我們的？」

「是啊。」提拉不太有勁地回答。

「那位術師……對我們也太好了吧？」有人小聲說。

提拉哼了一聲，他靠在浴池邊，仰頭看著天花板，撒謝爾，狼人……斯卡夢魘！

風雪中的斯卡打了聲噴嚏，「奇怪，我好像忘了什么？」

又一股狂風夾著雪吹來，把那點不對勁全吹到了天外，斯卡搖搖頭，重新舉起鐵錘，把被人扶著的木樁一下下夯進地里。

作者有話要說：今天好像高考結束了？學生黨的暑假也快來了？

遙望……大家要好好玩啊。

上班族就一起淚吧，/(tot)/~~