公子為謝家所知的罪魁禍首，不知又會作何感想？這樣想著，芄蘭也沒了再聽下去的念頭，拂了拂衣袖上沾染的灰塵，又從原路回去了。

柏舟還在原地等著，見他回來，也不多問什么，依舊沉默地跟在芄蘭背後按原路折回後院。途徑一處靠近院牆的地方，突然聽得外間人聲鼎沸，似乎正有一群人擠擠攘攘地從街上跑過，芄蘭有些好奇，不由得問柏舟：「你可知外面是在做什么？」

「大約是趕去看賽龍舟吧。」柏舟猜測，而芄蘭則是點了點頭，繼續往後院走。柏舟跟在他身後又走出十余步的距離，忽聽得芄蘭頭也不回的說：「今天中午時聽父親回憶當年瑣事，我剛剛倒也想起來一件。有年端午父親讓我們幾人在家中讀端午的詩文，結果大哥坐不住，想溜出去看龍舟，讓我和三弟幫他隱瞞，可三弟止不住的鬧，他只有帶了三弟同去。後來玩鬧濺了一身的水，頭發也亂了，回家自然是被父親發現，罰跪在院子里，他倆卻還對我嘻嘻哈哈，直說讓我同他們明年一起去玩。」

說到這里就沒了下文，柏舟大致猜到那之後就發生了什么，亦不敢隨便接口，只是同芄蘭一道沉默地聽著牆外的喧鬧聲慢慢遠去，最終只剩下風吹藤蘿發出的輕響。

「院子里實在太熱，還是趕緊回去吧。」末了芄蘭說，自顧自向前走了數步才發現柏舟還站在原地沒有動。芄蘭還道難不成自己也勾起了柏舟的什么傷心事，想轉過來開解他兩句，結果卻看見柏舟正抬頭望向自己，剛下定什么決心的模樣。

「老爺這段時日都有些忙，下午一般都會留在書房里。三公子素來不到訪後院，應當也無妨。」柏舟垂在身側的雙手微微攏，語速也有些莫名地加快，「若是從後院的那道小門出去，兩個時辰之內回來的話，大概是不會被發現的。」

芄蘭聽他開口，先前還有些理不清頭緒，末了終於明白過來柏舟的言下之意，倒覺得有些出乎意料。不過轉念一想自己那天已言明他從此只能聽自己差遣，徹底和謝玖斷了關系，這時候覺得自己可憐，干脆秉著取悅主人的念頭提議出點出格的事來，也確實是理所當然。

如此想想倒也覺得可行：「那便帶路吧。」

兩人就做賊一樣繞去了幾乎被閑置不用的小門，由柏舟開了鎖，在無人的巷子里繞離了謝府，這才加入到大路的人潮里去。當年在虞城時芄蘭也不是沒有從窗戶里眺望過遠處成群結隊去湖邊觀龍舟的百姓，只是比起京城盛況，真真是小孩子的玩鬧也似了。

因為怕被人群擠散，柏舟一直試圖緊緊跟在芄蘭身旁。可此番陣仗哪里是你想跟住誰就能如意的，在經歷了幾次被突然插入的人打散然後柏舟再一疊聲說著「抱歉」擠回來的窘況之後芄蘭終於忍不住拽過了柏舟手腕，失笑：「你既然擔心成這樣，如此不就省事了許多？」

此時已經到了城外，人群越聚越多，也沒人注意到這兩個男人有些曖昧地將手拉在一起，其中一個的臉還是紅的。到了河邊搭建起的高台上尋了個最前的位置站定後芄蘭就放開了他，看著不遠處五色龍舟一字排開，隨即鼓聲咚咚響起，幾艘龍舟便若離弦之箭先後沖出，轉眼就到了他們站立的看台之下。

「好！」

人群鼓噪，許多靠後的人看不清狀況，不了向前亂拱想擠開條縫來看看哪艘龍舟跑在最前。芄蘭本來就已經緊貼著前方欄桿，結果那臨時搭起的看台吃不消著許多重量，只聽得咔嚓一聲，橫欄斷裂，就這樣硬生生將芄蘭擠落高台，掉進水中。

章七.風波初起

落入水中的瞬間，芄蘭只覺得整個天地都顛倒了。