☆、奉貴人薛舍擺宴說子女賈敏憶古
顏氏拿著自己人下手,榮府上下豈有不怕的道理?林之孝集了各路總管仔細告誡:「你們都省省心,薛姑太太給賞錢是客氣的意思,盼著將公主的宴席辦妥當,這樣的喜事經年未有,哪個敢當成常例挑揀主子?公主發話了,若覺得兩府虧待了他自可另謀前程,府里寬宏,連身契都賞了他無妨。」
總管們唯唯應著,賴大又道:「說起來有些個人也忒不像話,拿著府里的月錢受著府里的蔭庇,細心伺候主子是本分,哪敢這般膽壯,竟要逼著主子給賞賜!公主是菩薩性情攆了了事,換做別家,問他個頂撞打成半死都是正理。」
重陽佳節,榮府大開宴席,果真是碧羞珍饌,豐盛無比。
借著機會,賈家族人都到上席磕頭,凡六旬開外十歲往下的族老幼童均得賞賜,各房自然歡欣不已。
除了昆腔班子,薛蟠還專門請了雜耍小戲,顏氏向陪侍的薛王氏笑道:「姑太太有心勞動了!」
薛王氏連道不敢,又說這都是寶釵的主意。
顏氏不誇贊:「這樣乖巧的女兒在跟前,姑太太是有福氣的。」
族里的老太太們都知今日是薛家開銷坐庄,又見寶釵品貌出眾,都生了為孫求娶的念頭。
一場演罷,顏氏剛命放賞,賴大媳婦就從二門處接了話進來,尋機傳給了春蘭。
春蘭想了一想,來顏氏跟前低聲說了。顏氏笑道:「這是大喜事,教她回給老太太,也讓林姑娘高興高興。」
賴大得了指示,心下自安,遂到賈母處報喜:「老太太大喜、林姑娘大喜,林姑爺與姑奶奶後日到京,專遣家下先行報信。」
賈母果然大悅,眾人都賀祖孫母女團圓。
顏氏覺得寶釵不錯,賈瑚卻被薛蟠氣得倒仰,回房後跟妻子抱怨:「薛紹也算個人物了,教的什么兒子!」
顏氏苦笑道:「他要真好,哪里會毆殺人命?」
「也不只為這個。」賈瑚解釋,「說的白話還好,引經據典都是不倫不類,漫說同齡,就是葵兒也強他好些!」
顏氏開解道:「薛家有的是金山銀山,只要不給我們添是非,你管他紈絝呢!」
「你是一廂情願了。」賈瑚冷笑道,「他要真敢再犯,我親自拾他。」
吃人嘴軟,顏氏不能因為丈夫的幾句話把薛家一筆勾倒,因命春蘭:「去把南邊新進的滿紅手鐲找出來賞了薛姑娘,再把鎮國公府孝敬的檀香如意賜予姑太太,也是我的一點子心意。」
春蘭答應著去了,賈瑚夫妻上床安歇不提。
即至十一,林海夫婦果然抵京,進宮參駕後便往榮府而來,一向賈母請安,二來也是接取林泰姊妹的意思。
林海是一榜探花,又是如今翰林掌院,賈政帶寶玉同賈赦父子在書房恭迎林海,賈敏則是鳳姐、李紈接往內院。
母女經年未見,此番自是難抑情懷,賈母抱著賈敏淚流不禁,張夫人妯娌解勸半天才壓住哀聲。
再與黛玉姐弟見面,賈敏稍加打量後不及多問,親向