「嗯？」鳳姐疑問，「可是說了什么事兒么？」

「這倒沒有。」平兒搖搖頭，「許是有年禮的事兒想跟您商量。」

鳳姐喝口茶起身：「去梨香院。」

薛王氏正想去東小院，到門口撞著侄女忙讓她進屋，打發寶釵帶隨侍丫鬟去廂房喝茶，這才講明事情原委。

「林妹妹跟前的丫鬟？」鳳姐訝然，「蟠表弟怎么看中她了？」

「說來都是緣分。」薛王氏笑道，「前兒庄子里孝敬了只大鸚鵡，寶釵遣丫鬟送給林姑娘，林姑娘打發紅鷺姑娘來回禮，正巧被蟠兒撞到，如今發了癔症，非逼著跟林姑太太求人，再不教我清靜的，實在沒有法子，到底應了他，如今想請你做個中，林姑太太願點頭，我們多花十倍身價銀子也無妨。」

鳳姐聞說不語，沉吟半晌才道：「這事兒不容易，紅鷺我知道，平日極為本分，又是林妹妹跟前的得力人，怕不能輕易點頭。」

「這個我慮著了。」薛王氏說出打算，「蟠兒大了，我原想給他買兩個丫鬟放在身邊，既然有合意的，只要林姑太太點頭，我這里正經擺酒給她開臉，進門就做姨娘，丫鬟能有這樣好的前程，想來林姑太太和林姑娘是不能攔著的。」

鳳姐只好接下：「我去說說，應不應的您別責怪。」

「你辦事我再沒不放心的。」薛王氏袖出一封銀子，「我的主意，你不能平白上門，買點兒時興玩意去看林姑娘才好說話。」

鳳姐會意：「那我就不跟您客套了。」

走到半路，鳳姐稍加沉吟後站住腳，因命丫鬟：「先把銀子交你平姐姐起來，我去榮禧堂。」

張夫人聞說後責備鳳姐：「你忒沒分寸，紅鷺是你林妹妹貼身的丫鬟，怎么能隨意往外聘？」

鳳姐解釋：「媳婦也知道不妥，但姑媽的誠意放在那兒，我實在是推不得」

「果真是商戶」張夫人微皺眉頭，「未娶妻先納妾，薛姑太太忒不大講究了。」

鳳姐紅了臉：「是。」

「你別出這個頭，公主方才拿了幾匹極好的綢緞給我裁衣裳，正尋思送你林姑媽兩匹，成不成的我問一問她的意思就是了。」

賈敏能同意就怪了：「尋常丫鬟還罷了，黛玉跟前的哪好隨意做妾？」

閨閣小姐的丫鬟，要么外聘為妻，要么將來給姑爺做通房姨娘，除非認了薛蟠做女婿，賈敏抽風能答應薛王氏的請求。

張夫人不會強求：「我就得您一句話而已。」

賈敏轉頭就叮囑黛玉：「今後不要輕易派紅鷺到榮府去。

薛王氏被掃了臉，心中難生出怨懟，薛蟠又不依不撓的打官司，只好去走王氏的門路。

王氏了禮物，向姐姐打包票：「這算什么了