「苦肉計？」忠溫王大吃一驚，「這你是說賈瑚」

「難道不是？」忠廉王分析疑點，「這件事出來，因著賈珍受傷，外人相當然不能懷疑到他身上。」

「那他還讓魯國公主來鬧？」忠溫王不大相信，「公主是什么性情你我都知道，就算賈瑚想，她怕是也辦不來這種事兒。」

忠廉王看著弟弟：「如果賈瑚瞞著她呢？」

這倒是個問題。忠溫王想了一想說：「公道來論，賈瑚還不至於用這等陰謀詭計。」

「這也是我拿不准的地方。」忠廉王微微頷首，「那就只有老三老四了。」

「借刀殺人，漁翁得利？」忠溫王比較認同，「像老四的做派！」

忠廉王嘆道：「不管是誰，咱們和賈家的梁子是結到明面上來了。」

忠溫王躊躇著問：「您的意思是」

望著窗開飄落的雪花，忠廉王微微一笑：「縱然不為你我所用，也不見得公然作對。」

春節將近，賈家給忠廉王府的年禮就比常例減了三成，這已是要撕破臉的意思，忠廉王聽郭王妃提起時置之一笑，表面並未在意。

顏氏的心思雖在朝堂，賈府的下人卻毫不怠慢，尤其是四大管家，唯恐正月後的抓鬮應在自個兒身上，個個爭先效力，支用少了許多，差事倒比往年辦的更好。

賴大家的怕自家「雀屏中選」，不建議將箱籠家私轉移一些，賴大看的明白，苦笑道：「我們這位公主大奶奶非比別個，她要突然發難打咱們一個措手不及，那是半點兒法子都沒有的，為什么早早放了風要抓鬮來定，一頭一尾給咱們留了倆月時間應對？要這會子輕舉妄動，保不齊是打草驚蛇讓她拿個人贓並獲。」

賴大家的吸口涼氣：「你是說公主現在盯死了咱們？」

「我料著公主的意思怕是用置辦年節來敲打咱們，哪個像你說的在這個節骨眼上偷轉家私抑或辦差不利，都是要命的大把柄。」賴大尚屬明，把顏氏的心思猜了個八九不離十，「一動不如一靜，雖說咱們平日不算得大太太喜歡，可到底是老太太的人，還有吳新登在前面頂著呢！」

賴大家的稍稍放心：「也是。」

吳新登不是傻的，四大總管中獨他與二房瓜葛最深，自然得盡心思避「中獎」。

顏氏看著條陳略感詫異：「好好的怎么想著要改呢？」

吳新登家的賠笑：「大奶奶，雖說規矩森嚴，保不齊就有那起子無法無天的小人趁火打劫偽造對牌支取銀兩物件，奴才的想頭是防患未然強於亡羊補牢，與其過後彌補未如極早改正。」

顏氏